Он был кадровым рабочим в Галисии, потом активным участником восстания в Астурии. Во время вынужденной эмиграции он находился в Советском Союзе и работал проходчиком на строительстве Московского метрополитена…»
Начало работы Батова в качестве военного советника сопровождалось немалыми трудностями. Он быстро понял, что в бригаде Листера, да и в деятельности самого командира бригады, много партизанщины, нет твердой воинской дисциплины, организованности, плохо выполняет свои задачи штаб, не уделяется внимания боевой и политической подготовке личного состава. Выбрав удобный момент, Батов откровенно высказал Листеру свое мнение. Командир бригады нахмурился и ответил по-русски, которым неплохо овладел, находясь в эмиграции в Советском Союзе:
— Ты не учитываешь, что мы ведем гражданскую войну. В бригаде большая часть командиров и бойцов — добровольцы, антифашисты. Они слабо знают военное дело, да и сам я тоже. Но они сильны ненавистью к врагу, революционным энтузиазмом, душевным подъемом, смелостью и отвагой. Они способны пожертвовать жизнью в борьбе за республиканскую Испанию. В этом — наша сила.
— То, что ты говоришь, Энрике, очень правильно, но решать задачи в современной войне только революционным энтузиазмом и личным героизмом нельзя. Нужно учиться военному делу, знать хотя бы основы тактики, в совершенстве владеть оружием. Без этого поражения неминуемы. И еще нужна железная дисциплина и высокая политическая бдительность, и особенно в гражданской войне. Ведь против нас воюют хорошо подготовленные кадровые войска, а не партизанские формирования.
Разговор был долгим и нелегким. Батову удалось убедить Листера в своей правоте. В бригаде была введена боевая подготовка, стали проводиться политические занятия, улучшилась работа штаба, изживалась партизанщина и укреплялась дисциплина. Проведенная работа быстро сказалась.
После тяжелого, но успешного боя под Сесеньей Листер подошел к Батову.
— Ты был прав, Пабло! Не только храбрость и отвага наших бойцов помогают добиваться побед, но и организованность, порядок, дисциплина.
Вскоре Павел Иванович расстался с Листером, так как был направлен в район Альбасете, где началось формирование интернациональных бригад. Всего создавалось семь интербригад из числа антифашистов, прибывших в Испанию из 54 стран. Эти бригады сыграли большую роль в ходе национально-революционной войны.
Батов был назначен военным советником в 12-ю интернациональную бригаду имени Гарибальди, которой командовал писатель Мате Залка, носивший в Испании имя генерала Лукача. Он тоже прибыл из Советского Союза. Участник первой мировой войны венгр Мате Зал-ка в 1916 году попал в Россию как военнопленный и обрел здесь свою вторую Родину. Участвовал в Октябрьской революции, вступил в Красную Армию добровольцем, воевал в легендарной Первой Конной, был награжден орденом Красного Знамени. С 1924 года Мате Залка начал свою писательскую деятельность. Он одним из первых среди добровольцев приехал в Испанию, и имя генерала Лукача скоро стало символом доблести и геройства для всей республиканской армии. В своих книгах Батов часто упоминал об этом удивительном человеке.
Деятельность Батова не ограничивалась обязанностями военного советника 12-й интербригады, он оказывал большую помощь в становлении других интернациональных бригад, да и ряда соединений регулярной республиканской армии. К этой работе Батов привлекался по указанию главного военного советника комкора Г. М. Штерна. В Испанию приехало 42 тысячи добровольцев-антифашистов из разных стран. Среди них были рабочие, крестьяне, писатели, художники, актеры, журналисты и многие другие люди, весьма далекие от военного дела, придерживавшиеся различных политических убеждений. Чтобы создать из них слаженные воинские подразделения и части, нужен был титанический труд. К тому же искусство ведения современной войны интербригадам и многим частям и соединениям регулярной армии пришлось постигать сразу на практике. В ходе боевых действий Батов учил командиров принимать решения и настойчиво проводить их в жизнь, управлять войсками, организовывать их взаимодействие, направлять работу штабов. Его участие в планировании боевых действий и руководстве частями бригады было настолько велико, что Мате Залка часто говорил:
— Ты не только советник, ты — мой начальник штаба, и я не знаю, что бы я без тебя мог сделать.
В марте 1937 года была проведена Гвадалахарская операция, целью которой являлся разгром итальянского экспедиционного корпуса, стремившегося пробиться к Мадриду из района Гвадалахары. Замысел и план Гвадалахарской операции разрабатывался генералом Мерецковым, который привлек к этой ответственной работе Батова. В операции вместе с республиканскими регулярными войсками участвовали две интернациональные бригады под общим командованием генерала Лукача. Отразив начавшееся наступление итальянцев, республиканские войска перешли в контрнаступление и нанесли 40-тысячному итальянскому корпусу сокрушительное поражение. В Гвадалахарской операции Батову пришлось решать задачи, значительно выходящие за рамки тактики. И бывший командир полка показал высокие организаторские способности при планировании, подготовке и ведении боевых действий крупной группировки республиканских войск. Вместе с генералом Лукачем он руководил двумя интернациональными бригадами, которые в тяжелых оборонительных боях измотали итальянские войска и обеспечили мощный контрудар силами 4-го армейского корпуса. В контрударе приняли участие и интербригады. Авторитет Батова поднялся еще выше. По просьбе испанского правительства он был назначен советником на Тэруэльский фронт.
Предстояла разлука, и друзьям было грустно. Сложившееся за время совместной работы между Мате Валкой и Павлом Ивановичем Батоьым взаимное доверие переросло в большую дружбу. Два талантливых человека замечательно дополняли друг друга. Немало задушевных бесед вели они о России, Венгрии, которую Мате Залка мечтал видеть свободной и независимой, о близких и дорогих людях.
Утром 11 июня 1937 года Мате Залка пришел к Батову.
— Павел Иванович! Проедем вдоль фронта, пока тихо, в частях побываем. В боях за Бриуэгу потери большие, надо людей подбодрить.
Шофер генерала Лукача Эмилио уверенно вел машину. Впереди был уже виден небольшой городок Уэска. Сидя на заднем сиденье, Лукач и Батов обсуждали предстоящие дела.
Снаряд разорвался внезапно у самой машины и сбросил ее с дороги. Очнувшись, Павел Иванович увидел стоявших около него людей.
— Срочно врача генералу!
Но врач уже не мог помочь смертельно раненному Лукачу… Тяжело раненного П. И. Батова доставили в Валенсию, потом он лечился в госпитале в Барселоне, откуда был отправлен на Родину.
Здоровье возвращалось медленно. Но Павел Иванович — человек действия — не мог мириться с вынужденным отдыхом: в начале декабря он отправился в управление кадров Наркомата обороны.
— Здравствуйте, товарищ Фриц Пабло, — улыбаясь, приветствовал его начальник управления кадров. — На днях сам хотел вас повидать. Как здоровье?
— Дело идет на поправку, скорее хочется в родной стрелковый…
— В стрелковый-то в стрелковый, но только не в полк, а в
