со мной согласны.
– Конечно, – подтвердил ее слова Виталий Николаевич. – Давно я в ресторанах подобного уровня не бывал. А вы, Игорь, вероятно здесь не впервые?
– Не впервые. Я лично знаком с хозяином заведения.
Ответ не удивил меня. Наверняка, очередной его друг. Уж кто-кто, а Харитонов умеет заводить друзей. Вероятно, сам губернатор края или наш мэр тоже являются его приятелями.
Ведущий периодически привлекал наше внимание к себе, устраивал конкурсы, в которые можно было играть, не вставая с мест. Так называемая, битва столов. Сначала был конкурс на знание новогодних песен. От каждого стола требовалось назвать новогоднюю песню и пропеть ее со своими соседями. И так каждый стол, до тех пор, пока песни не иссякнут. Победителем должна стать та команда, которая последней назовет композицию. Битва длилась долго, но победителем стала команда за вторым столиком, где сидел руководящий состав во главе с Трегубовым.
В следующий раз конкурс был на знание художественных фильмов, где фигурировал Новый год. Все столы проявили активность, но мне повезло вспомнить детский фильм последним и на этом список фильмов закончился. Таким образом, победу одержали мы.
Эти конкурсы ведущий назвал «разогревающими», а следующие стал проводить уже «подвижные». Романыч пригласил пары от каждого стола в центр зала. От нас вызвалась я, и мгновенно вместе со мной отозвался Харитонов.
Конкурс танцевальный. Правило заключалось в том, что, когда заиграет музыка, участвующие должны начать танцевать тот танец, который соответствует музыке. Какая пара быстрее сориентируется, та и победит. Включили звуковую дорожку. Первым оказалась Лезгинка, все как один быстро подхватили мелодию соответствующими движениями, следующей заиграла «Во поле березка стояла», многие растерялись, но позже подхватили остальных. В основном движения состояли из торопливого неширокого шага на носочках, что на высоком каблуке было делать неудобно, но главное передать настроение. Следом шел Вальс, и мы с Харитоновым закружили по залу. Я подметила, что его правая рука только подушечками пальцев коснулась моей открытой спины, и за это я была ему благодарна. Дальше включили Танго. И снова Игорь проявил сдержанность при касании моей спины, но – сколько страсти было в наших движениях! Потом включили ламбаду, и я не сдержалась от смеха. Игорь тоже широко улыбнулся, обнажая свои белоснежные зубы. И вот мы уже сотрясаем бедрами в такт друг другу. Следом зазвучала Восточная музыка, вызвавшая у всех ступор. Но только не у нас с Игорем. В ход пошли руки, бедра, все тело. Казалось бы, Калинка должна обескуражить наших соперников, но коллеги вошли во вкус и стали отплясывать, кто во что горазд. И в конце заиграла Цыганочка. Я посмотрела на Харитонова и представила на его месте Шандора. Пошла на него, размахивая своим подолом, он мне навстречу, трясся грудью в такт музыке. Я обогнула его вокруг, продолжая крутить подолом. Закончили танец на его колене, на которое я села по завершении музыки, выставив победно руки вверх.
– И снова в этом конкурсе выиграла команда за столиком номер один, – воскликнул Роман Романыч.
Послышался радостный крик трех участников с нашего стола. Карина молчала. Выражение ее лица говорило за нее. Она была недовольна тем, как развивались события.
– Давайте теперь узнаем у наших победителей, откуда такие познания в танцах?
Ведущий приблизился к нам.
– Вы так хорошо танцевали, знали все танцы, все движения, откройте нам секрет, вы занимались танцами? – он протянул микрофон мне.
Роман Романыч ни одним мускулом не выдал, что мы знакомы.
– Да, но очень давно.
– Я тоже, тоже очень давно, – ответил Игорь.
– А такое чувство, что только вчера! Мы поздравляем наших победителей. И просим вас не расходиться. Потому что я объявляю музыкальную паузу для всех, – ведущий сделал пригласительный жест в центр зала сидящим за столами и закончил: – Танцуют все!
Заиграла энергичная музыка, в зале потушили люстры, и только освещение над сценой позволяло нам видеть друг друга. Наши коллеги потянулись к нам. Романыч приблизился ко мне и в ухо сказал:
– Рад снова встречи с вами, Елизавета.
Я смущенно улыбнулась.
– Вы думали, я вас не узнал? Длинное платье вам тоже к лицу.
– Спасибо, – также в ухо Роману сказала я. – Надеюсь, наше знакомство останется между нами?
– Не бойтесь, я вас не выдам.
Я предпочла вернуться за столик, потому что высокий каблук давал о себе знать. Ноги гудели и хотелось избавиться от туфель. Мое положение за столом лицом к танцевальной площадке позволило незаметно для окружающих скинуть обувь с ног и размять пальцы. Боже, какое блаженство!
На месте осталась только Аделаида Германовна, и, придвинувшись ко мне ближе, она похвалила меня за танцы.
– Хорошо танцевали, – сказала она.
– Спасибо. Почему вы не танцуете?
– О нет, это не моя музыка. Я бы что-то поспокойнее.
Меня не удивило, что наш дуэт довольно скоро был разрушен вторжением к него Харитонова. Он приземлился на свое место и предложил выпить за нашу победу. Мы его поддержали и зазвенели бокалы. Игорь сделал глоток шампанского и склонился к моему уху. Аромат его туалетной воды одурманил мою голову и, словно афродизиак, возбудил воображение.
– Ты превосходно кружилась в вальсе.
– Это мой любимый танец. Я считаю его самым романтичным и нежным.
– А я предпочитал более энергичные. Джайв, квикстеп, ча-ча-ча.
– Я всегда была «деревянная» в этих танцах. Марк постоянно злился на меня. Он танцевал лучше и с другой партнершей у него был бы больший успех.
Аделаида Германовна предусмотрительно ушла за другой столик, где остались не танцующие коллеги, и мы остались «одни». Из-за музыки приходилось приближаться другу к другу очень близко, чтобы слышать собеседника.
– Как Марк разрешил тебе прийти сюда в этом платье?
Как бы невзначай рука Игоря оказалась внизу моей спины. Со стороны могло показаться, что он просто слегка обнял меня для удобства общения. Но это уже не было скромное касание, как во время танца. Я почувствовала, что его пальцы лежат не только на моей спине, но и проникли за края выреза.
– Игорь, не надо… Вокруг люди.
Я попыталась осторожно увернуться от его руки. Несмотря на полумрак в зале, я все равно переживала, что кто-нибудь заметит расположение его ладони.
– Если ты не будешь дергаться, – спокойно сказал Игорь, – никто ничего не увидит.
– Игорь, пожалуйста. Что обо мне подумают?
– Что ты красивая женщина, которая сводит мужчин с ума.
Его пальцы стали слегка описывать круги вокруг того места, где касались меня. Его мизинец проник под мой бант, и я ощутила его на своем копчике. О, Господи, что он творит? А что происходит с моим пульсом!
