Я слушала очень внимательно, потому что давно нуждалась в общей картине. Я собрала множество осколков мозаики, но чтобы найти недостающие, требовалась уже система, объединявшая их.
– Бейкер, – продолжал Август. – Бейкер – правая рука Простолюдина.
– Разве не он сам? – удивилась я.
– Нет. У него есть руководитель, который принимает все решения. Он-то и настоял на втором раунде переговоров, уже с присутствием Бейкера. В ходе этого раунда Луис Алонсо изложил идею, и Князев понял, как ее реализовать. С этого момента нужда в Луисе Алонсо отпала, и более того: он стал опасным свидетелем, поскольку банда не собиралась делиться барышами.
– А Бейкер, значит, был у них перевозчиком. Я права? Я же с самого начала говорила, что это контрабанда.
– Именно так. Я получил отчеты налоговиков после обыска – они нашли несколько хвостов, которые свидетельствуют о мошеннических схемах. Бейкер очень сильно пострадал из-за кризиса. Его жадность, которую ты отметила, – следствие этого потрясения. До кризиса он не был мотом, однако и не трясся за каждый грош. После кризиса он оказался по уши в долгах. Тогда Простолюдин и встроил его в схему криминальных перевозок. Бейкер занимался работорговлей. Он возил диких орков в коробках из-под крупногабаритной бытовой техники…
– Комната! – воскликнула я. – Огромная пустая комната в его офисе!
Так вот зачем нужна была комната: перевалочная база в городской черте, чтобы не засветить тяжелые грузовики с космодрома, которые, в свою очередь, легко увязать с ангарами Бейкера. А в комнате можно «распаковать» оглушенных наркотиками орков и спокойно вывозить дальше куда хочешь партиями по две-три особи на незаметной полугрузовой машине.
– Да. Йен поработал очень плотно. Поскольку Бейкер был единственным арендатором на этаже, ему позволили хранить в офисе часть товара. Персонал его фирмы, разумеется, был посвящен в тайну. Однажды орки вырвались. После этого персонал отказался работать дальше. Это была проблема, ведь надеяться на молчание напуганных людей нельзя – стоит им убежать в безопасное место, и они могут проговориться. Значит, от них надо избавиться. До той поры банда, видимо, не убивала, и идея просто уничтожить бунтарей то ли не пришла в голову Простолюдину, то ли он достаточно умен, чтобы понять – это гарантированный провал. Нельзя убивать всех, если известно, что у них была общая работа. В этот критический момент банде и подвернулся Луис Алонсо с великолепной идеей. Чипы на другие имена позволяли решить буквально любую задачу. Простолюдин обговорил замысел с Аристократом – который, по всей видимости, обеспечивал банду заказами на орков, – тот пришел в восторг. Дело предстояло серьезнейшее, и окончательный союз решили скрепить кровью – по две жертвы с каждой стороны. Но в число жертв не попал никто из персонала Бейкера – незачем. Адам подумал, что если дать работникам новые чипы, то людей не арестуют даже случайно. Кроме того, взяв подделки, они станут соучастниками особо тяжкого федерального преступления, куда опаснее, чем работорговля инородцами, и уже этим обречены на молчание. А если параллельно он сумеет выдать себя за собственного брата – ему и вовсе ни при каких обстоятельствах ничего не грозит. Мол, да, был такой преступник, Адам Бейкер, он убит, а я его брат, я ни при чем. Простолюдин одобрил. Адам Бейкер постригся как его брат и перестал бриться – ведь Бернард носил бородку. На прощание он заставил свой персонал сделать ремонт в офисе, потом выдал каждому новый чип и потребовал, чтобы они покинули Таниру. Таким образом, следы всех служащих Бейкера затерялись надолго, если не навсегда – еще неизвестно, чего они боятся больше, полиции или собственных поддельных чипов.
– Как быстро появились эти подделки, – сказала я. – Либо идея очень проста, либо Князев был чертовски хорош в своем деле.
– Либо и то и другое.
– А ведь орки помогли Бейкеру исполнить его мечту, – вдруг догадалась я. – Мне кажется, этот гад спал и видел, как бы свести счеты с талантливым братом. И тут волею случая он вынужден разогнать свой персонал – тех, кто работал с ним много лет и знал как облупленного. Самое время расправиться с Бернардом и занять его место в жизни. Только не ради того, чтобы начать писать картины от его имени, а наоборот – чтобы Бернард никогда больше не взялся за кисть.
– Не исключено. Так или иначе, Адам вызвал с Земли Бернарда, заказал его убийство и впоследствии начал играть его роль. В детстве Адам посещал студию искусств, умел рисовать и был уверен, что этого окажется достаточно для притворства. Бернард не представлял жизни без автомобиля – и Адам тоже купил машину, полагая, что быстро освоит ее. Он вообще склонен преувеличивать свои способности. Он ездил по ночам, когда улицы пустынны, и однажды заметил, что за ним следят. Следил некто на темно-зеленом «шумере». Мы сейчас знаем, что это был Марио Лоретти, подручный Аристократа и убийца Бернарда Бейкера. Адам ничего этого не знал, но увязал слежку именно с Аристократом и сильно испугался. Он сделал однозначный вывод, что Аристократ собирается избавиться от него. Тогда он решил купить пистолет. В том же квартале, где он живет, есть оружейный салон «Олень», но оружие не закажешь с доставкой на дом, как игрушку или еду. Бейкеру пришлось ехать. Он долго и неумело парковался на заправке, потом дошел пешком почти до самого «Оленя» и тут заметил темно-зеленый «шумер», стоявший неподалеку. От испуга едва не бросился назад. Сообразил, что выглядит глупо, и сделал вид, что приехал за симулятором. Зашел в игровой салон почти одновременно с эльфом Джоном Смитом и уже в салоне понял, какую глупость совершил, ведь эльф отлично его знал.
Я прищурилась:
– Но почему за ним следили так явно?
– По всей видимости, Аристократ заподозрил, что Бейкер пытается своевольничать. Он хотел только напугать. Но в ходе этой слежки Лоретти выяснил, что Бейкера опознал эльф, и судьба Джона Смита решилась. Его выследили и убили на следующий день. Однако этот шаг имел непредсказуемые последствия. Во-первых, в игру вступил я. Во-вторых, Простолюдин рассердился. А в-третьих, Пол Даймон решил, что с него достаточно, и предал своего заказчика. Основная задача банды все еще не была выполнена, поэтому Простолюдин и Аристократ примирились, хотя и сквозь зубы, однако никто из них уже не контролировал Даймона.
– Интересно, что за причина была у Даймона…
– Пока неизвестно. В моей картине довольно много лакун, и мотивы Даймона – не самая крупная из них. Самыми важными мне видятся следующие: что произошло с Князевым, кто автор идеи подделки чипов, где находятся орки, перевезенные Бейкером, и у кого он пытался купить корабли. Вот эти четыре направления ты должна держать в уме постоянно.
– Понятно.
– Но сначала ты подберешь хвосты. Первое: Китайский квартал. Завизируй показания вдовы и ее отца, а также тех двоих, кто рассказывал про Князева и оркушку. Дополнительно: уточни, кто из торговцев пользовался услугами Бейкера, маршруты перевозок, объемы и тип грузов…
– Половина – нелегальные перевозки, – перебила я.
– Значит, объяснишь торговцам, что Бейкер спалился, и в их интересах откреститься от него как можно скорее. Они же не возили запрещенные товары? Нет. Они просто экономили на транспорте. А за сам провоз отвечает Бейкер. В притон на рынке не заходи, но попроси Ли Бэя рекомендовать тебе кого-нибудь относительно вменяемого из той среды. Уточни, что человек будет говорить со мной.
– Считаешь, не справлюсь? Мне, между прочим, хотя бы в базе особенности китайского менталитета в универе читали.
– Тебе читали, а я мужчина, – отрезал Август. – Белый господин. Расизм – это плохо, но раз это не мой расизм, я потерплю. Далее по плану: оружейный и игровой салоны. То же самое. Визируешь показания и получаешь разрешение на использование в суде записей с их систем наблюдения. Зайди еще на заправку, может, там видели что-нибудь: меня интересует Бейкер и темно-зеленый «шумер». Оттуда зайдешь в полицию и подпишешь разрешение на использование их материалов. Потом – к доктору Моррису. Я посмотрел, его личные файлы заметно отличаются от отчетов. Значит, тоже разрешение на использование. И – его показания по дополнительной экспертизе крови убитого Бейкера. Нам нужно хоть какое-то обоснование для поисков в этом направлении. Из полиции поедешь к Сержио Чекконе и возьмешь у него показания. Если вздумает финтить – скажи, что приду я. И выну из него такое, чего он сам о себе не подозревает. И, наконец, Оаквилль. Зайдешь в офис курьерской службы и отработаешь свое письмо. Показания оператора на приеме, включая перечисление всех присутствующих при оформлении лиц, выборочное подтверждение двумя-тремя свидетелями, показания курьера – с момента получения письма до момента, когда она покинула здание управления полиции.
– Зачем так подробно? – нахмурилась я.
