class="p1">— Так вот, — продолжил он, — На мгновение увидел в Яге тебя, настоящую. И понял, я не сошёл с ума. Точнее сошёл, влюбился, называй как хочешь, — он замолчал, давая возможность обдумать его признание, а потом вдруг спросил, — А ты. Ты любишь меня?
— Люблю, — шепнула я, глупо уже отпираться.
Если я промолчу сейчас, то потом уже не наступит.
— Эй, арестанты, помощь нужна? — вдруг спросил кто-то чуть слышно.
Леший удивлённо поднял голову.
— Вельма? А как ты…?
— Я же кикимора, ты забыл? — усмехнулась рыжеволосая девушка.
След соперницы привёл её в столицу. Она пробралась под видом служанки в замок и буквально на пять минут опоздала к побегу друзей из темницы. Сидя на дворцовой стене, она видела, как стражники повели их на задний двор, последовала за ними и, выждав удобный момент, поспешила на помощь. Едва она прикоснулась к оковам на руках Лешего, как те моментально рассыпались.
— Идём, — взяла его за руку, но тот остался на месте.
— Нет! Один я не уйду.
Кикимора недовольно зашипела.
— Что ты творишшшь! Уходим немедля!
Леший усмехнулся и, глядя в глаза Вельме, демонстративно уселся к стене.
— Да чтоб тебя… — она начала по очереди освобождать всех, кроме Василисы.
Она уже давно сложила в голове дважды два и поняла, что Вася и есть та самая кикимора-разлучница. Вот чего она не могла понять, так это как ей удалось стать человеком. Но это не отменяло того, что чувствовала к ней Вельма.
Леший удивлённо посмотрел на свою знакомую.
— Чего ты ждёшь?
Вельма не спешила с ответом, она с любопытством рассматривала соперницу. Усмехнулась, заметив, как Ник задвинул её за спину.
— Не волнуйся, не трону. Пока, — она протянула к ней руки и под настороженным взглядом Лешего сняла оковы, — Живи пока. Выберемся, и я решу, что с тобой делать.
— А решалки хватит? — потёрла затёкшие руки подруга.
— Эй, а что тут происходит? — помешал спору окрик вернувшегося Петруши.
Он нёс в руках огромный топор, его острое лезвие поблескивало в свете факелов, висящих на стене над нашими головами.
— Тыыы, — узнала голос своего обидчика Василиса, того, что шлепал её по многострадальной зад… хм пятой точке, пока вёз на лошади.
— Я, — оскалился мужчина.
Он двинулся в сторону Василисы, намереваясь, наверное, шлёпнуть её ещё разок.
— Не спеши, дорогой, — поднялся Кощей.
По бокам с одной стороны выстроились богатыри. С другой стороны плечом к плечу встали Владыка, Добрыня, Елисей и Иван. Над головой раздался грозный рык, и Горыныч выпустил столб огня в небо, привлекая к себе внимание. На его спине крепко держась, сидел Евсей.
— Успел! Мы успели! Сейчас мы всех спасём! — кричал он нам.
Наша стража внимательно рассматривала своего противника, решая, вступать ли в схватку.
Наконец, благоразумие победило.
— Ээээ, нет, я, пожалуй, сдаюсь, — бросил под ноги меч любитель оладьев с мёдом.
— Поддерживаю, — один за другим наша охрана кидала к ногам мечи.
Последним при виде Горыныча пасовал Петруша, кинув тяжёлый топор.
— Ну я тебя сейчас, — наступала Василиса на обидчика, — Покажу, как беззащитных обижать.
С этими словами она со всех сил ударила его между ног по самому чувствительному месту. Он моментально сложился пополам и взвыл. Но ей показалось мало, и она стукнула его локтём по затылку.
— Где-то давно в кино подсмотрела, — прокомментировала она свой второй удар, разворачиваясь к друзьям.
— Ну что, идём? — спросила Вася.
— Пожалуй, — ответил нам кто-то из стражей.
Для посадки Горыныча было слишком мало места и он, сделав крутой вираж, улетел вместе с Евсеем к городской стене.
— Я дождусь вас снаружи, — крикнул нам на прощанье и исчез в вышине.
— Возвращаемся в замок, там у нас девчонки без присмотра остались, — Василиса уже было развернулась и занесла ногу, но сделать шаг не успела, как её перехватила Вельма.
— Не так быстро, красотка. Разговор у меня есть к тебе.
— Слушай, давай позже, а? — не растерялась Василиса, — У нас там еще в замке дела. А потом пойдем. Хочешь поговорим, хочешь подерёмся.
— Что ж, будь по-твоему, — отпустила её руку Кикимора, — Идём.
Глава 48
Мы направились в замок и буквально в дверях столкнулись с идущими нам на подмогу Забавой, Машей и Катериной. Они неслись навстречу с воинственным видом, таща за собой королевского шута.
— Девчонки? — остановилась Забава, — Елисей! — взвизгнув от радости, она кинулась к нему на шею, — Живой, миленький мой.
Обалдевший от счастья Царевич крепко сжимал Забаву в объятиях и улыбался, как мартовский кот.
— Алёна? — хором выдали Маша с Катей.
— Ну да… — удивлённо посмотрела я на них.
— Да нет, ты не поняла, — отмахнулась Маша, — Ты совсем Алёна.
— Не Яга больше, — закивала Катя.
Я в растерянности обернулась на Кощея, тот кивнул, подтверждая их слова. Он с жадностью рассматривал моё лицо, опустился ниже, рассматривая целиком и заставляя меня смутиться.
— Так, — тут же пошла в наступление Катя, — Ты, — ткнула пальцем в Кощея, — В любви признавался? — получив подтверждение, ткнула пальцем в меня, — А ты?
— Кать, ты чего? — всё-таки признаваться при таком количестве народу было как-то неловко, — Ннну да, — пришлось сознаться, видя, что подруга всё равно не отстанет.
— Значит, Забава права, — задумчиво протянула Катя, — Алекс, иди-ка сюда. Нам, кажется, пора поговорить, заодно и подтверждение теории получу, — и она потащила обалдевшего Алекса во двор.
— Ой, девочки, там Варя тоже в себя пришла, и Волк её тоже, — всплеснула руками Маша.
— А Мелитриса в жабу превратилась, — захихикала Забава, — Вместе с сыночком.
— Так чего же мы ждём, вперёд! — рванула Василиса.
— Я понимаю, что больше спасать никого не надо? — остудила её пыл кикимора.
— Ах да, ты же ещё, — резко развернулась подруга, — Кощей, одолжи кладенец?
— Он выше тебя, — усмехнулся мужчина.
— Да блиииин, — разочарованно протянула Василиса, — Придётся по старинке, голыми руками. Идём, недоразумение, мужика делить будем. Тебе левую половину, мне правую… Или, наоборот.
Она зашагала во двор. Леший и Ник порывались пойти с ними, но были остановлены гневными взглядами обеих и предпочли не вмешиваться. Все остальные поспешили вернуться в бальный зал.
Милолика.
Милолика пробиралась через тайный ход, стремясь как можно скорее покинуть замок. Сейчас, после того, как Мелитриса превратилась в жабу, её спокойной жизни во дворце пришёл конец. Елисей запер её в чулане, да вот только не учёл, что в замке полно потайных ходов, которые девушке прекрасно известны. Совсем скоро чары царицы разрушаться, и все увидят её истинное лицо. Кикимора — вот кем она станет через несколько часов. Бежать — единственное спасение. Долгое время она жила в замке, выполняя поручения Мелитрисы, меняла обличия,
