ему или точно влюбился». Потому что про себя ей уже стало понятно — она уже давно по уши… Чем дальше они шли, тем сильнее она волновалась. Начинать новые отношения после измены мужа было страшно. Все мужчины ей виделись предателями.
— Кать, далеко ещё? — окликнул Алекс, шедший рядом.
— Ммм? — повернулась к нему Царевна, всё ещё витая в своих размышлениях.
— Ты вроде поговорить хотела, так давай поговорим, — мужчина остановился и взял её за руку, — Я мало что понял из ваших разговоров про обратное превращение. Забава говорила про чувства. Я уже говорил и от своих слов не отказываюсь. Я люблю тебя, — он поднёс её руку к губам, оставляя на ней поцелуй, — Хочу, чтобы ты знала это.
Катя тяжело вздохнула, глядя на него. Что ж, пора признаваться.
— Я… тоже люблю, — несмело произнесла Царевна, — Но мне… — Катя хотела сказать, что ей страшно начинать новые отношения, сложно поверить опять, но Алекс не дал ей договорить.
— Тсс, — прижал к её губам палец, — Не говори ничего. Всё, что было до, оставь в прошлом.
Катя удивлённо подняла на него глаза: «Откуда он знает?»
— Я не дам тебе повода сомневаться во мне, веришь?
Девушка кивнула. Ведь до этого он всегда был рядом, поддерживал и помогал. «Почему я сомневаюсь?» — удивилась она сама себе.
Он притянул её ближе. В плотном кольце его рук было так хорошо и спокойно. Царевна обняла в ответ и, уткнувшись носом в его грудь, закрыла глаза.
— Идём обратно? — выдохнул ей в макушку мужчина и тут же добавил, — Каать? Сработало.
— Что сработало? — непонимающе отстранилась Царевна.
— Твои волосы, посмотри, — он провел по её голове широкой ладонью, — Они стали белыми. С возвращением.
Катя удивлённо заморгала. Со всеми этими признаниями она совсем забыла, ради чего затеяла этот разговор, но всё получилось. Она поднесла к лицу руки, рассматривая их: аккуратный френч, сделанный перед отъездом. Дотронулась до волос — короткие.
— Ура! — воскликнула она, обняв Алекса, — Наконец-то.
«А что, если в своём образе я ему разонравлюсь», — вдруг испугалась она своей мысли и резко подняла на мужчину голову. Тот, поймав её взгляд, только улыбнулся.
— Не знаю, какая мысль пришла в твою хорошенькую голову на этот раз, — поцеловал он кончик её носа, опустился ниже, прикасаясь к губам, даря поцелуй полный нежности, — Но давай договоримся сейчас, — наконец, шепнул ей, — Все страхи, опасения, всё-всё, что тебя беспокоит, мы будем с тобой обсуждать, и я сделаю всё, чтобы их совсем не стало, хорошо?
— Угу, — уткнулась она в его плечо, — Хорошо.
— Идём?
— Идём, — согласилась Катя.
Замок.
Посреди огромного бального зала на спине лежала девушка. Её длинные вьющиеся каштановые волосы разметались по полу. Перед ней на коленях стоял мужчина. Он осторожно гладил её по голове, смотря с такой нежностью, что у Милы даже не возникло сомнений — Серый влюблён в подругу. Её начинало беспокоить, что та не приходит в себя уже достаточно долго. Все приглашённые нерешительно мялись у стен, не зная, как себя вести дальше. Наконец, тот самый, что открывал бал приветственной речью решился приблизиться к ним.
— Великодушно прошу меня извинить, не сочтите за дерзость, — его лицо пошло красными пятнами от нервного напряжения.
«Интересно, кого он так боится?» — подумала Мила.
Серый посмотрел на подошедшего, от чего его руки затряслись, и тот едва не выронил платок, которым вытирал пот со лба.
— Говори, — разрешил он.
«Надо же, — удивилась Жар-птица, — Какой у него красивый голос — низкий, хрипловатый».
— Я подумал, — промокнул пот со лба мужчина, — Может, перенесём гостью в покои?
— Веди.
Волк словно пушинку подхватил Варю на руки и зашагал за церемониймейстером, как его про себя окрестила Мила. Наконец, они остановились у огромных дубовых дверей, за которыми находилась одна из гостевых спален. Серый аккуратно уложил девушку на матрас и осмотрелся вокруг. Большая кровать, платяной шкаф, трюмо, пара кресел и небольшой столик между ними — вот и вес нехитрый набор мебели, находящейся здесь. Он распахнул окна, и прохладный ночной воздух наполнил комнату. Затем присел рядом с Варей. Взял её за руку, провел большим пальцем, поглаживая.
— Милая моя девочка, что же ты натворила…
— Скажи, — прервала молчание Мила, влетев следом и усевшись на спинку одного из кресел, — Что с ней, почему она не приходит в себя?
— Когда Мелитриса направила на меня силу своего колдовства, — принялся пояснять Волк, — Варя приняла весь удар на себя. Видела на её лапке кольцо? — спросил он у птицы, — Знаешь, что это?
— Нет, откуда?
— Эта интересная вещица своего рода оберег. Он отражает всё ведовство от того, кто его носит, защищает от злых чар. Если кто-то задумал колдовство против владельца, эта змейка его отзеркалит обратно.
— Так вот почему Мелитриса в жабу превратилась! — поняла, наконец, Мила — она всё ломала голову, как так получилось.
— Именно, — подтвердил Волк.
— Хорошо, с царицей все понятно. А как ты из волка превратился?
— О, это совсем просто, — усмехнулся Волк, — Чтобы колдовство развеять, нужно, чтобы кто-то любящий всей душой пожелал развеять чары, забрать их на себя. Моя храбрая лягушечка, — он погладил её по щеке, — Пожелала спасая. Сейчас она спит, слишком много чар пришлось отразить моей защитнице. Думаю, что к утру придет в себя. Кстати, — повернулся он к Миле, — Меня зовут Хорт, и никакого Серого больше.
— Хорошо, — улыбнулась она, — Прости, мы же не знали твоего имени.
— Прощеньица просим, — просунулся в комнату церемониймейстер, — Там народ волнуется, бояре с поклоном принять требуют.
— Не здесь, — осадил его Хорт, — Скажи, я сейчас спущусь, — и мужчина направился к дверям.
— Ого, как он тебя боится. Почему?
— Всё просто. До обращения я был Владыкой лесным.
— Ооо, — только и смогла промолвить Мила, — Ну нифига себе.
— Мне нужно идти, присмотри за моей Варюшей, — он наклонился, оставив поцелуй на волосах девушки, — Я скоро вернусь.
Алёна.
— Ягушечка моя где? — уставился на нас Баюн, когда мы выпустили его из клетки, — Не уберёг! — зашипел кот на Кощея и перевёл взгляд на наши переплетенные пальцы, — Это что такое? — возмутился он, — Ты чего себе позволяешь, а ну грабли свои убрал!
— Барсик, успокойся, это же я, Алёна, — наклонилась я к пушистому задире поближе, — Не узнал?
Он недоверчиво уставился на меня рассматривая.
— Чем докажешь? — наклонил голову набок.
— Хочешь мискаса любимого с креветками?
— В сливочном соусе? — уточнил Баюн
— Ага.
— Ягушечка моя ненаглядная! — подскочил ко мне кот, — Лапушка! Как я рад, что ты в порядке, — он громко мурлыкал, пока я чесала его за ухом.
— По мискасу соскучился? — усмехнулась Маша.
— Ты что! — оскорбился
