больше не светятся, — удивлённо протянула Василиса руку к Жар-птице.
— Это неважно, главное, с вами всё хорошо.
Негромкий стук в дверь заставил вспомнить о том, что друзья за дверями волнуются в ожидании.
— Входите, — разрешила Мила.
Первым в двери влетел Ник, он в два шага пересёк комнату, взял Василису за плечи, рассматривая ещё бледное лицо девушки. Убедившись, что она в порядке, притянул к себе и крепко обнял. Вторым вошёл Хорт и осторожно приблизился к Варваре.
— Серёжа, — утвердительно произнесла девушка, — Именно так я себе тебя и представляла.
— Меня зовут Хорт, — представился он.
— Э, нееет, я буду звать тебя Серёжа, — улыбнулась она.
«Серёжа, так Серёжа», — вздохнул про себя Серый. Он уже давно понял, что спорить с ней бесполезно. Эта маленькая храбрая лягушка рискнула ради него жизнью. Он так боялся её потерять, но всё обошлось. Хорт сел рядом и обнял её за плечи, а она доверчиво положила голову ему на плечо. Следом вошли все остальные, выдыхая с облегчением, что всё получилось.
Глава 50
Катя и Маша.
— Нам нужна твоя помощь, — прямо с порога накинулась на Илая Катя.
— Для этого я вас и позвал, прошу, — кивнул он и махнул рукой в сторону кресел, приглашая, — Иветта, принеси нам чаю.
— Некогда чаи распивать, надо что-то делать! — Маша гневно сверкнула глазами, — У нас там Василиса, а мы тут чаи гонять будем?
— Не спеши, садись, — с нажимом проговорил Илай.
Недовольно сопя, Маша и Катя сели в кресла и уставились на чародея, ожидая, что он скажет.
— Ну, — не выдержала, наконец, долгой паузы Катя, — Зачем ты нас звал?
Илай сделал неторопливый глоток из чашки, поставил её на стол и обратился к подругам.
— Здесь я ничем не могу помочь Василисе.
— Здесь? — зацепилась за слово Маша, — А в другом мире можешь?
— Могу, — кивнул Илай, подтверждая догадку, — Но есть одна сложность…
— Ну, говори скорее, — нервничала Катя, — Василиса слишком плоха, чтобы так долго тянуть.
— Некоторые из вас уже выполнили все условия для возвращения, я могу отправить их обратно домой, — быстро заговорил Илай, — Но те, кто ещё не выполнил, могут остаться здесь навсегда.
Девушки переглянулись.
— Почему?
— Вы попали сюда все вместе, значит и вернуться должны были также все вместе. Я не знаю, получится ли у тех, кто останется здесь, справиться в одиночку.
— Василиса справилась? — уточнила Катя, и Илай кивнул, подтверждая.
— Должен предупредить, что остались вы вдвоём и Мила.
— Маша? — вопросительно посмотрела Катя на подругу и, прочитав в её взгляде молчаливое согласие, повернулась к Илаю.
— Это неважно, сейчас главное — успеть спасти Василису.
Что может быть важнее жизни — недоумевали подруги. В конце концов, здесь тоже жить можно. У Яги избушка большая, места хватит.
— Отправляй её домой, — решительно ответила девушка.
— Хорошо, тогда идём- улыбнулся Илай и направился к дверям.
Алёна и Забава.
— Алёна, давай отойдём в сторонку? — тронула меня за плечо Забава.
Мы вышли на просторный балкон бального зала, оставаясь вдвоём.
— В общем, раз всё закончилось хорошо, я хочу уйти, — она теребила подол платья, явно нервничая.
— Сейчас? — она кивнула, — Даже не поговоришь с Елисеем? — я же видела, как эти двое обнимались при встрече, с какой любовью Царевич смотрит на девушку.
— Я хочу избежать неловких разговоров. Зачем? — пожала она плечами, — Мы же оба знаем, что нам не быть вместе.
— Ну раз так… — не было смысла убеждать её в обратном.
— Вот, — протянула она мне небольшой конверт, — Я всё написала ему, передашь? Я просила Варю, но ей сейчас не до этого.
— Конечно, — я взяла конверт и спрятала его в карман.
— Как вы говорите? Обнимашки? — Забава распахнула руки, и мы крепко обнялись на прощание.
— Передай девчонкам, я рада, что познакомилась с вами. Вы лучшие подруги, которые были у меня.
— Спасибо тебе за помощь, подруга.
— Забава, — поднял Горыныч голову, когда девушка проскочила мимо него, — Ты чего здесь? Где остальные?
— А, Горыныч, — она словно не видела его, чем озадачила все три головы, — Ты прости меня, что я тебя гоняла, за все мои капризы… Прости, — она прошмыгнула мимо и направилась к городским воротам.
— Не понял?
— Прости?
— А куда она? — закрутил головами змей.
— А может? — посмотрел правого и левого средний.
— Угу, — хором согласились они.
— Эй, девица, подожди, — рыкнул вслед Горыныч, — Садись, домчу куда скажешь.
Забава растерянно оглянулась. Верхом? А что, пожалуй это мысль, так будет быстрее.
— Спасибо, дракон, — похлопала она его по огромной шее.
* * *
— Васька! — вскрикнула Катя, увидев подругу невредимой.
Она в два счёта оказалась рядом, заключая её в объятия.
— Живая!
— Живая, но по-моему ты меня сейчас задушишь, — рассмеялась подруга.
— Ой, прости, прости меня, — затараторила Царевна, — А как ты? Подожди, так ты всё знал? — обернулась она к Илаю, — Поэтому не спешил?
— Знал, — подтвердил мужчина.
— Тогда почему не сказал сразу, — подскочила к нему Катерина.
Она упёрла руки в бока, гневно сверля его взглядом. На что Илай улыбнулся.
— Какая грозная. Пришло время вам всё объяснить. Это будет длинный разговор.
— Тогда прошу всех в гостиную, там накрыли стол, поговорим за ужином? — предложил Хорт.
Все парами стали продвигаться к выходу: Варя с Хортом, Василиса с Ником, Маша с Дамиром, я с Кощеем, Катя с Алексом, Вельма с Лешим. Замыкали шествие два помирившихся товарища — Елисей с Иваном. Мила хотела было направиться следом, но к ней подошел Добрыня.
— Подожди, нам нужно поговорить, — он дождался, когда все выйдут и начал, — За последние дни столько всего произошло. У нас совсем не было времени объясниться. Я не мастер говорить красивые речи, да и опыта в таких делах у меня просто нет. Поэтому я скажу тебе прямо, Мила. Я люблю тебя. Буду счастлив, если ты согласишься стать моей женой и остаться, — он вдруг опустился перед Жар-птицей на одно колено и протянул к ней руку, — Но, если вдруг ты не любишь… — запнулся на мгновение.
— Люблю, — тут же воскликнула Мила, — Конечно, люблю. Я согласна.
Птица протянула к Добрыне крыло, и прямо на глазах оно стало меняться, превращаясь в девичью руку. И когда Мила коснулась его, то с удивлением обнаружила, что она больше не птица.
* * *
В гостиной нас ждал Евсей, который сидя за столом что-то жевал, он вскочил с места, вытер руки о штаны и кинулся к нам, обнимая всех по очереди.
— Миленькие мои, родненькие, как я рад, что всё хорошо, — причитал мальчишка.
— Стоп! — вдруг, как вкопанный остановился Елисей, — А где Забава, — он так увлёкся разговором
