воспитывали Диониса нимфы и добрый старый Силен.
Когда бог вырос, он стал сажать виноград и всю свою лесную свиту допьяна поил вином, в особенности сатиров, козлоногих демонов изобилия, и силенов (существуют и такие товарищи Диониса, во всем подобные его учителю Силену). Неразлучным спутником Диониса все же был старый его воспитатель, сам старик Силен, этот особенный образ полубога, который «темнее богов», так как связан с земной сферой, «но лучше людей», так как является непосредственным носителем щедрого изобилия земли и бессмертен именно как хранитель этого изобилия. Силен — это толстобрюхий старик, который пьет неразбавленное вино и всегда хмелен. На лысой голове у него венок из цветов, и если его случайно встречают охмелевшего, то связывают его гирляндами цветов и заставляют петь. Дионисийское опьянение дает ему способность прорицания, и он учит Мидаса, сказочного фригийского царя, горьким тайнам: «Лучше не родиться, а если уж мы родились, лучше рано умереть». Но если грусть иногда заставляет нас опустить голову, то в этом случае спасает вино. Так иной раз Силен выступает как проповедник пьянства, дающего забвение печали. Изобразительное искусство, как и литература, дает юмористический образ Силена. Его присутствие еще во время битвы гигантов вносит смешные черточки; по одному из преданий, дерзкие противники богов разбегаются при реве осла Силена.
К свите Диониса, к его thiasos, относится также Пан, козлоногий сын Гермеса, и шествующие на призыв неумеренным возлияниям менады, или вакханки; чаще всего менады, находящиеся в свите, мчатся по земле, как неудержимо приближающийся вихрь: женщин свиты называют также тиадами. Когда Дионис в конце своего земного пути попадает на Олимп и вызывает из подземного мира мать, Семела становится богиней и получает имя Лиона (Thyone) от греческого слова thyei (неистовствовать). Повсюду на своем пути Дионис распространяет опьянение; тем, кто принимает его дар, он уделяет веселую сторону пьянства, а тех, кто противится опьянению, он жестокими карами заставляет подчиниться его власти. Иногда он ведет шествие, сидя на колеснице, запряженной тиграми; вожжи тигров — виноградные плети, в руках бога шуршащий жезл, обвитый плющом и виноградными листьями, с сосновой шишкой на конце — тирс. Бывает и так, что Дионис шествует в одиночестве, никто не узнаёт его, а потом вдруг он появляется перед взорами удивленных людей внезапно и неожиданно в своем божественном облике. Представление о сущности Диониса могут дать в совокупности: плющ, произрастающий в неудержимом изобилии, прохладный и влажный; виноградная лоза с ее благородными плодами, дающими
радость буйного опьянения; бык с его неукротимым нравом; лев с его устрашающей жестокостью; медведь, едва ворочающий свою медлительную мощь, и почти женственно гибкий барс, подвижный, готовый к нападению. Одно вино еще до некоторой степени приближается к полноте облика Диониса, вино, в которое, согласно восточной сказке, уже Ной, первый библейский винодел, примешивал кровь животных. Поэтому эпифания Диониса, то есть появление бога среди людей, в первую очередь связана с обработкой винограда и с вином.
На праздниках Диониса, согласно местным преданиям, в Теосе, на островах Наксос и Андрос, как и в Элиде, вино било ключом из земли в дивном изобилии. В легенде говорится, что рядом с вином местами появлялись источники молока. Очевидно, изобилие материнского молока также связывали с Дионисом.
Важнейшие дионисийские празднества в Афинах составляли замкнутый круг праздников, и все они с большей или меньшей очевидностью имели отношение к производству вина, к различным фазам брожения вина и созревания винограда. Праздник малых дионисий или сельских дионисий проводили в деревнях Аттики в начале зимы, после сбора винограда. Развлечения сборщиков винограда состояли в различных играх. Таковы были асколии: молодежь танцевала и прыгала на одной ноге, спотыкаясь, на вымазанных маслом, наполненных вином мехах (askos — мех) на забаву собравшейся толпе; таковы были шумные процессии масок, которые внесли свою лепту в создание афинской драмы (главным образом комедии). Позднее, в период расцвета афинского театрального искусства, странствующие актеры на том же празднике иногда давали представления, которые уже раньше показывались на городской сцене. Во многих отношениях праздником, подобным малым дионисиям, был праздник, называемый алой, праздник сбора урожая, но здесь уже Дионис должен был делить празднование с богиней, благословляющей хлеба, — Деметрой. Название январского праздника леней связано со словом lenos, означающим чан, в котором выжимают виноград, что указывает на значение праздника. В весенний месяц антестерион (цветение) на 11, 12 и 13-й день происходили антестерии — праздник, на котором в первый раз пили новое вино. Первый день праздника назывался Pithoigia (откупорка бочек), второй — Khoes (праздник кружек). В эти дни происходило торжественное испробование вина на публичном пиршестве, из которого не исключались и рабы. Каждый надевал на голову венок, сплетенный из свежих весенних цветов, а к концу пира эти цветы относили в храм Диониса, называемый Леней. Антестерии (праздник цветов) были одновременно праздником и нового цветения, и прошлогоднего вина. Дионис, олицетворяющий божественное изобилие плодовитой влажной, брызжущей соком земли, в какой-то степени имеет дело со смертью. Жизнь и смерть, прошлогоднее вино и новое цветение сталкивались на весеннем празднике, ибо в рыхлом лоне земли жизнь и смерть, брожение, тление прошлогодней растительности и новые ростки — все это существует вместе. Дионис относится к таким богам, которые сходят также и в подземный мир. Дионис привел из подземного мира свою мать, мы узнаем о ее смерти, ее могилу показывают, и одно из преданий считает ее воспитательницей богиню подземного мира Персефону. Богатство весеннего цветения также приходит оттуда из глубины земли, куда уходят умершие люди, и умершие цветы, и ушедшие (умершие) годы. Поэтому за испробованием вина и цветочными жертвоприношениями следует третий день антестерий, называемый хитры (горшечный праздник). В этот день совершают жертвоприношения Гермесу и душам умерших, жертвой являются напитки, налитые в глиняные горшки (khytros). Позднее, в двенадцатый день месяца элафеболиона, начинался праздник больших или городских дионисий, продолжавшийся несколько дней. На этот праздник собирался народ со всей Аттики, чтобы в Афинах, главном городе страны, принять участие в общественном торжестве. В грандиозном шествии по городу несли древнюю статую Диониса, пели детские хоры, общее веселье, музыка, пение наполняли праздничные дни. Богатое цветение разгара лета отличало большие дионисии от весеннего праздника цветов антестерий. Как говорит Пиндар, «когда на божественную землю падают прелестные фиалки, когда в кудри вплетают розы, тогда раздаются песни и звуки флейты и народ в хороводах с лентами на головах воспевает Семелу». На этом празднике Диониса присутствуют музы в венках из фиалок, а самого Диониса в связи с этим праздником называют «мельпоменом», то есть поющим, по
