– Папа, я с тобой! – смело прокричал Тимкин.
– И я тоже, возьмите и меня! – добавил Птицын.
– Сидите здесь! – приказал папа и, выпустив Роджа из машины, мгновенно скрылся в пелене дождя и ночи.
– Митя, – произнес Птицын, тщательно сдерживая стук зубов, – а если он не вернется?
– Папа вернется, – уверенно сказал Тимкин. – Тем более, что Родж с ним.
И словно в подтверждение этих слов мальчики услышали бодрый лай пса и крик папы: «Митя! Сережа! Выходите! Мне нужна помощь!». Быстро надев дождевики, друзья спрыгнули из машины в полную неизвестность, ощутили под ногами липкую грязь и услышали голоса: «Сюда-а-а! Сюда-а-а!». Через несколько секунд глаза привыкли к темноте и чуть поодаль внизу, метрах в десяти, Тимкин и Птицын увидели что-то большое, мигающее, а рядом – передвигающееся очень быстро светлое пятно и копошащиеся фигуры папы Тимкина и дяди Вити.
– Ребята! – закричал дядя Витя. – Меня смыло! Представляете? Смыло! – громко засмеялся он. – Давайте как-нибудь меня вытащим!
– Трос, Витя! Тащи трос! – отрывисто сказал папа.
– Трос в багажнике. Сейчас я туда попробую дойти, – отозвался дядя Витя.
По характерному жирному шлепку и возгласу все поняли, что дядя Витя не смог добраться до багажника.
Вторую попытку осуществил Тимкин. Он как-то легко проскользил по липкой густой грязи, нырнул в машину и извлек оттуда крепкий длинный трос.
– Держи, Родж! – крикнул он.
Родж взял веревку в зубы и отнес ее папе.
Трос удалось привязать одним концом к машине дяди Вити, а другим – к машине Тимкиных. Теперь папе и мальчикам нужно было вернуться в свой автомобиль. Дорога туда заняла у них около десяти минут, потому что все по очереди падали в жирную топкую грязь. Без Роджа, наверное, не справились бы. Верный пёс подбегал к каждому упавшему и изо всех сил тащил за воротники дождевиков, помогая встать…
Через час закончился ливень так же внезапно, как и начался. Компания путешественников выбралась наконец на дорогу.
А еще через полчаса они уже сидели в теплом домике кемпинга, повесив сушиться мокрую до нитки одежду, сняв сапоги, с которых кусками отваливалась грязь. Они пили горячий чай и громко смеялись.
– Ну, с почином! – поднял чашку с чаем дядя Витя. – Спасибо, что вытащили меня, ребята!
– Вить! Митя подумал, что тебя ураганом унесло в волшебную страну Оз! Молодцы, ребята! – радовался папа, обнимая Тимкина и Серегу.
– Да я что! – скромно ответил Митя. – Нас всех Родж спас!
Он погладил пса, и Родж прижался к нему грязным боком.
«Хорошо, что мы его взяли!» – подумал Тимкин.
– Завтра начнется рыбалка, – мечтательно произнес Птицын.
– Спокойной ночи, путешественники! – сказал папа.
«Хорошо, что меня не унесло ураганом», – подумал дядя Витя…
Ближе к следующей ночи путешественники добрались на рыболовную базу. Заселившись в небольшой деревянный домик, папа, дядя Витя, Тимкин и Серега Птицын рухнули спать и проснулись только к полудню.
Позавтракав, пошли осматривать окрестности. Какая там была красота!
– Течет река-а-а Волга, а мне… эх! – грустно пропел дядя Витя.
– Папа! – задыхаясь от волнения, бросился к отцу Тимкин. – Папа! Когда начнем ловить? И кого?
– Будем охотиться на сома. Привезем маме в подарок килограммов эдак на тридцать пять! – размечтался папа.
– Дядя Антон, – раззадоривал Серега, – говорят, здесь больше рыбу находили, тяжелее, кэгэ на пятьдесят тянула!
– Да ну! – удивился папа Тимкин и глаза его загадочно блеснули. – Выходим ближе к ночи! Сомов лучше поздно ловить, они в ямах могут прятаться, на дне, под корягами.
Подготовка к рыбалке заняла несколько часов: нужно было собрать снасти – удилище, катушку, леску, наживку. Ошалевший от счастья Родж забегал в дом и, убедившись, что хозяева здесь, снова убегал на свободу. Он с бешеной скоростью носился по берегу, лаял на воду, пытался отгрызть кусочек накатывающейся волны, глотал пену, кашлял, мотал головой, вдыхал полной грудью терпкий речной воздух и как будто смеялся от наслаждения.
Наконец все было готово. Стемнело так, что не видно было ничего дальше двух метров, но это не стало преградой для наших рыбаков, потому что у них были припасены несколько мощных фонарей. Осторожно ступая в сапогах по воде, папа, дядя Витя и мальчики пошли по берегу, напряженно вглядываясь в черную воду. Родж был неподалеку.
Внезапно вся компания остановилась.
– Кажется, здесь, – прошептал папа. – Во-он там, видите? Береговой выступ, а под ним много коряг. Наверное, сом там.
– Кто пойдет первым? – спросил дядя Витя, дрожа от нетерпения.
– Иди ты! – решил папа. – Я буду тебя страховать!
И дядя Витя пошел. Огромная коряга торчала метрах в трех от берега, и казалось, что там не очень глубоко. Первые несколько шагов дались дяде Вите легко. Он обернулся и помахал друзьям.
– Митя! Сережа! – крикнул он. – Смотрите, как я сейчас…
Он сделал шаг в сторону и тут же провалился в воду по пояс.
– Ой! – вырвалось у Тимкина. – А вдруг дядю Витю засосет на дно, как в фильмах ужасов?
Дядя Витя продолжал улыбаться, попытался сделать еще один шаг… и провалился по шею.
– Помогите! – проговорил он. – Помогите!
С криком «Держись, Витюха!» папа Тимкин бесстрашно полез в воду. Он попытался обойти друга с правого фланга. Попытка не удалась – прибрежной волной папу откинуло немного назад и он оказался прямо перед корягой.
– Тссс, – прошептал папа, глядя на дядю Витю. – Витька, друг! Продержись еще немного, а я проверю, вдруг там сом.
Тимкин-старший подвинулся еще немного к коряге и опустил руки в воду. Через несколько мгновений раздался его страшный крик.
– А-а-а-а-а-а! – кричал он. – А-а-а-а-а!
– Папа! – завопил Митя.
– Дядя Антон! – вторил Тимкину Серега.
– Антоха, держись! – прохрипел дядя Витя и непостижимым образом вырвал себя из лап пучины.
– Папа! – снова крикнул Тимкин. – Ты утонул?
– Здесь со-о-ом! – заорал старший Тимкимн. – Со-ом! Я сейчас его подцеплю! Помогите мне!
Мальчики и Родж бросились в воду, дядя Витя стоял уже рядом со старшим Тимкиным. Вдвоем они вытащили, кряхтя и отплевываясь, потрясающую рыбину. Хищник отбивался и предпринимал попытки вернуться обратно в свою яму, но хватка у старшего Тимкина была железная.
Сома вытащили. Весом он был приблизительно килограммов на тридцать.
– Уф! – отдуваясь, выдохнули все.
– Ради этого, пожалуй, точно стоило приезжать сюда! – воскликнул дядя Витя и радостно засмеялся.
Следующие два дня рыбачили рано утром и днем. Мальчишки выловили много воблы, дядя Витя поймал десятка два карасей, и даже Роджу удалось вытащить небольшую рыбку прямо из воды, рядом с берегом.
Накануне отъезда Тимкин подошел к воде и загадал желание.
– Митя! Что задумал? – поинтересовался Серега.
– А ты догадайся! – хитро подмигнул другу Тимкин.
История восьмая. Прирожденный брассист
Была середина мая. Впереди маячили летние каникулы, и мама Мити решила, что сыну нужно пойти в какую-нибудь спортивную секцию. Вчера за ужином мама сказала:
– Давайте решим, куда Митька пойдет заниматься. Впереди летние каникулы, тенниса не будет. Нам нужно найти что-то заменяющее.
– Полностью поддерживаю! – отозвался Тимкин-старший. – Спорт в его возрасте очень важен!
Сестра Маша предложила:
– А может, Мите в синхронное плавание? Будешь синхронистом, Митька?
«Дура!» – тихо фыркнул Тимкин, а вслух произнес:
– Маш! Ты что, ку-ку? В синхронном плавании только девочки занимаются!
– А вот и нет! – показала язык брату Маша. – В Японии начали и мальчики!
– Но мы не в Японии, – вздохнула мама.
– Знаю, почему Машка синхронное плавание предложила, – сказал Тимкин. – Занималась три года, потом бросила. Потому что лопала все подряд, – съязвил он. – Меньше булочек, сестра!
– Ну все, Митька, сейчас ты точно получишь! – прошипела Маша и показала брату кулак.
– Дети, не ссорьтесь, – попросила мама. – Давайте спокойно решим. Куда Митя может пойти заниматься?
Все напряженно задумались. Митя сосредоточенно жевал котлету и мечтал: «Хорошо бы ничем не заниматься. Взять бы Серегу Птицына, уехать куда-нибудь в горы!».
Вдруг папа предложил:
– Может, бокс? А что, купим грушу, будет ее целыми днями колошматить.
– Нет! – нервно воскликнула мама. – Только не бокс! Там же удары в голову!
