– Нет! – нервно воскликнула мама. – Только не бокс! Там же удары в голову!
– А у нас это и так больное место, – продолжила Маша и громко засмеялась.
– Так, все, – твердо сказал Тимкин. – Вы тут решайте, а я пойду уроки делать. У меня еще математика.
На следующий день в школе Тимкин спросил совета у верных друзей – Сереги Птицына и Али Аросевой.
– Ребята! Мама говорит, что мне нужно придумать, каким видом спорта я хотел бы заняться. А я ничем не хочу. Мне бы в горы… На все лето! – мечтательно вздохнул он.
– Митька, а давай со мной в тяжелую атлетику! – предложил Серега. – Мышцы поднакачаешь! А то посмотри – не руки, а веточки!
– Нет уж, спасибо! – отозвался Тимкин. – Я и штангу-то от пола не оторву!
– Мить, а может, в спортивную гимнастику? – спросила Аля. – Там интересно. Будешь на кольцах висеть.
– Нет, – мрачно покачал головой Тимкин. – Не подходит. Боюсь я на кольцах.
Трудную для Тимкина задачу помог решить неожиданный приход в класс тренера по водному поло, в прошлом профессиональной спортсменки. Сейчас Ирина Николаевна работала в детской спортивной школе, была строгой, но горячо любимой всеми наставницей. В конце весны она обычно приглашала ребят к себе в секцию.
И Тимкин решился. «Запишусь, пожалуй! – подумал он. – Неизвестно, конечно, что это за штука такая – водное поло, но вдруг мне понравится. Плавать я немного умею по-собачьи, на воде держусь, в команде я просто незаменимый человек. Авось проскочу!»
Продиктовав свою фамилию Ирине Николаевне и получив инструкции, когда и куда завтра приходить, Тимкин с чувством выполненного долга и огромным облегчением вернулся домой.
Когда вся семья собралась за ужином, Митя с гордостью сказал:
– У меня для вас прекрасная новость. Я наконец-то решил, каким видом спорта мне хочется заняться. – И взял театральную паузу.
– Да ну? – удивился папа. – Говори скорее!
– Водное поло! – гордо вымолвил Тимкин.
– Сынок, – чуть не поперхнулась куском мяса мама, – ты же не умеешь плавать!
– Вот заодно и научится! – засмеялась Маша.
– Митя! Ты будешь кататься по воде на лошадке? – спросила Диночка.
– Да нет, это совсем другое, Дина! Это как волейбол или баскетбол, только в воде. – Митя обратился к матери: – Мама! Я умею плавать! Помнишь, мы прошлым летом в Турции плавали в бассейне? Я же держался на воде!
– Угу, – хмыкнула сестра, – ты держался. За матрас!
– А пусть попробует! – вступился за сына Тимкин-старший. – Если не водное поло, так пусть просто плаванием займется. Все равно это здорово!
– Спасибо, папа! – сказал Тимкин и посмотрел на отца.
На следующий день после уроков полностью экипированный Тимкин пришел в бассейн, вернее, его привезла мама.
– Ну, сынок, – она поцеловала сына, – не подкачай!
– Все будет отлично! – бодро сказал Тимкин и, подхватив рюкзак, двинулся ко входу в здание, где на крыше был водружен огромный дельфин, а на стене – плакат: красивый пловец с мощными плечами в голубых брызгах.
Войдя в просторный холл, Митя увидел группу незнакомых мальчиков и Ирину Николаевну со списком в руках.
– Значит так, мальчики, – скомандовала она. – Переодевайтесь и на воду. Жду вас на бортике ровно через десять минут!
Тимкин открыл дверь в раздевалку и почувствовал легкое волнение. «Спокойно, Митя! – сказал он сам себе. – Я встану на ворота. Так будет не видно, что я не особо хорошо плаваю!»
Он разделся, аккуратно, чего с ним никогда раньше не случалось, сложил вещи в шкаф, надел плавки и шапочку, взял большое пушистое полотенце и вышел на бортик бассейна. Здесь уже стояли мальчики. Некоторые были выше и крепче Тимкина, другие – одного роста с ним. Митя подошел к одному из них – худенькому и белобрысому.
– Привет! – сказал Тимкин. – Тебя как зовут?
– Лешка! – ответил мальчишка и улыбнулся такой располагающе-беззубой улыбкой, что губы Мити тоже растянулись в ответном привете. – А тебя как?
– А меня Митя! Леха, – доверительно шепнул Тимкин, – будем держаться вместе!
– Хорошо, – согласился белобрысый мальчуган.
– Мальчики, – сказала Ирины Николаевны, – делимся на команды по семь человек. Вообще в большой игре в каждой команде по одиннадцать человек, но мне нужно просто попробовать и посмотреть, кто на что способен. Вратари! Подойдите ко мне!
К тренеру подбежали человек пять. Ирина Николаевна выбрала крупного высокого мальчика на вид гораздо старше Тимкина.
– Тренер, – крикнул Митя и выбежал вперед, – вторым вратарем буду я!
– Ты? – удивилась Ирина Николаевна. – Мне нужно, чтобы вратарь смог закрыть ворота, а ты в лучшем случае одну штангу прикроешь!
– Я хочу попробовать! – стоял на своем мальчик.
– Ну ладно, как там тебя? Тимкин? – сдалась тренер. – По моему свистку в воду! – скомандовала она, взявшись за свисток.
Раздался резкий продолжительный свист, и мальчишки бросились в воду.
Тимкин смело нырнул прямо с борта. Вода сразу залила ему глаза, уши и нос. Митя перестал слышать, видеть, а в носу началось противное покалывание. «Мама! – пронеслось у него в голове. – Мама!»
– Вратари! – услышал он голос Ирины Николаевны. – Занять свои места!
Кое-как, по-собачьи Тимкин добарахтался до своих ворот. «Они же не широкие! – радостно подумал он. – Я точно не пропущу ни одного гола!»
По свистку игра началась. Через несколько секунд у ворот Тимкина вынырнуло свирепое лицо в шапке, натянутой на брови так, что взгляд не выглядел добродушным. В руках человека-шапки был мяч, которым он целился прямо в Тимкина.
– А-а-а! – коротко крикнул Митя и нырнул.
Мяч просвистел прямо в ворота.
– Один – ноль! Тимкин! Ты что, боишься мяча? – спросила Ирина Николаевна.
– Нет! – выкрикнул Тимкин. – Это произошло случайно!
– Хорошо! – кивнула головой Ирина Николаевна. – Продолжаем!
Игра возобновилась. На этот раз клубок тел вместе с мячом уплыл к воротам другой команды и Митя расслабился. Он слегка шевелил ногами, держась на плаву, водичка была теплой, и он задумался о предстоящих летних каникулах и о поездке в Черногорию, которую ему обещала мама.
Из прекрасных грез его вернула в действительность игра, вновь приближающаяся к его воротам. «Так! – твердо решил Тимкин. – Ни шагу назад! За мной ворота!» Он широко раскинул руки, отчаянно бултыхая ногами. Перед его лицом опять возник тот парень в шапке и хищно посмотрел на него. Ровно через секунду, получив удар в лоб, Тимкин ушел под воду.
– Стоп игра! – закричала тренер. – Тимкин! Ты жив?
– Жив, Ирина Николаевна, – выдохнул Митя.
– Так, Тимкин, – приказала тренер, – меняешься местами с правым защитником!
– Хорошо! – покорно пробормотал Митя и поменялся местами с коренастым мальчиком в ярко-желтой шапочке.
– Начали! – свистнула Ирина Николаевна.
Митя тщетно пытался сообразить, кто, кому и куда отдает мяч, а главное, не мог понять, где находятся ворота соперника, потому что все сливалось у него перед глазами в один клокочущий вал.
– Эй, Митька! – услышал он крик и увидел Лешку рядом с собой. – Держи пас!
Тимкин схватил в руки скользкий мяч. Он показался Мите чрезвычайно тяжелым. Меленько перебирая ногами, Тимкин попытался отплыть. Вдруг он почувствовал, что на него кто-то наваливается и пытается отобрать мяч.
– Не отдам! – отчаянно крикнул он и, резко оттолкнувшись от воды, оторвался от погони.
Свисток тренера привел его в чувство. Оглянувшись, Тимкин с ужасом обнаружил, что находится в противоположном углу бассейна, совсем не там, где велась игра.
– Тимкин, – услышал он голос Ирины Николаевны, – вылезай из воды!
Когда Митя поднялся на бортик, тренер одобрительно похлопала его по плечу.
– Ну что, герой, устал? Скажи маме, чтобы позвонила мне завтра. Будем с тобой плавать! Как ты оттолкнулся от воды! Гениально! Лягушкой! Да ты просто прирожденный брассист! Так и передай маме!
История девятая. Школьная велогонка и Рич
В конце мая, перед самым началом летних каникул, в школе проводилась большая ежегодная велогонка, в которой принимали участие все классы – с первого по одиннадцатый. Второй «А» должен был соревноваться со вторым «Б» и вторым «В». За несколько дней до старта провели последнюю тренировку. Учительница физкультуры была довольна, все шло по плану. От класса Людмилы Феликсовны в гонке участвовали все мальчики и пять девочек. Тимкин был рад, потому что этим видом транспорта он владел в совершенстве. Велосипед у Тимкина был шикарный – гибрид, промежуточная модель между прогулочным, горным и шоссейным. У таких велосипедов рама более высокая, чем у горных, обеспечивает более удобную посадку при движении по шоссе, большие колеса помогают поддерживать высокую скорость. Это сокровище подарил Мите папа год назад, когда Тимкин заканчивал первый класс.
