Россия в период капиталистического развития. Во 2-й половине 19 в. Россия вступила в капиталистическую формацию. В условиях кризиса феодально-крепостнического строя в конце 50-х гг. 19 в. в стране сложилась революционная ситуация 1859—61, ускорившая падение крепостного права, подготовленное всем ходом экономического развития России. В результате крестьянской реформы 1861, проведённой правительством императора Александра II (1855—81), было освобождено по всей Российской империи 22,5 млн. помещичьих крестьян. Однако реформа сохранила основу классового господства помещиков — крупное землевладение, а также другие пережитки крепостничества. Крестьянство ответило на реформу новыми волнениями (см. Бездненское выступление 1861, Кандеевское выступление 1861). Отмена крепостного права и последовавшие за ней буржуазные реформы — земская (1864), судебная (1864), городская (1870), военная (1862—74) и другие — явились шагом по пути превращения феодальной монархии в монархию буржуазную. Создались более благоприятные условия для развития капиталистических отношений в промышленности и сельском хозяйстве.
С 60-х гг. начался буржуазно-демократический период в истории русского освободительного движения. Во главе движения стояли Н. Г. Чернышевский и Н. А. Добролюбов, объединявшие революционные силы вокруг журнала «Современник». Наиболее крупной революционной организацией 60-х гг. была «Земля и воля». С начала 70-х гг. наметился новый подъём революционного движения. Борьбу с самодержавием вели революционеры-народники (см. Народничество). Они шли в народ (см. «Хождение в народ»), вели пропаганду идей революции и социализма среди крестьян, студенчества, рабочих и в армии. Во 2-й половине 70-х гг. народники создали крупную конспиративную организацию «Земля и воля», расколовшуюся (1879) на «Народную волю» и «Чёрный передел». Появились первые рабочие организации: «Южнороссийский союз рабочих» в Одессе (1875) и «Северный союз русских рабочих» в Петербурге (1878). Революционное движение привело к образованию революционной ситуации конца 70 — начала 80-х гг. 19 в. в России. 1 марта 1881 после нескольких неудачных попыток народовольцами был казнён император Александр II. Правительство императора Александра III (1881—94), стараясь укрепить самодержавие и господство дворян-помещиков, приступило к пересмотру проведённых буржуазных реформ (см. «Контрреформы»).
Однако капиталистические производственные отношения, освобожденные от крепостнических препон, развивались и утверждались. Расширялось торговое зерновое хозяйство в Среднем Поволжье, на Дону и Северном Кавказе. К 80-м гг. завершился промышленный переворот. Возникли новые промышленные районы: Юг, Донбасс, Баку. Сложились основные экономические районы Европейской России: Петербургский, Северный, Центрально-промышленный, Центрально-чернозёмный, Поволжский, Северо-Кавказский. За период с 1860 по 1900 продукция промышленности России увеличилась более чем в 7 раз. Расширению внутреннего товарооборота и усилению экономических связей России с мировым рынком способствовало ж.-д. строительство. Длина ж.-д. линий увеличилась с 3,8 тыс. км в 1865 до 37 тыс. км в 1895. Сформировались новые общественные классы — буржуазия и пролетариат. К 1890 на всей территории Российской империи численность рабочего класса в промышленности и на транспорте достигла 1,5 млн. чел.
С конца 80 — начала 90-х гг. руководящая роль в освободительной борьбе переходит к рабочему классу, авангардом которого стал пролетариат Петербурга и Москвы. На основе роста рабочего движения возникли марксистские кружки и группы. Видную роль в распространении идей марксизма в России сыграла группа «Освобождение труда» (Женева, 1883) во главе с Г. В. Плехановым.
В 90-е гг. Россия переживала крупный промышленный подъём. Усиленными темпами шло ж.-д. строительство. В эти годы было построено свыше 22 тыс. км железных дорог (в 80-е гг. — 7,7 тыс. км). Продукция чёрной металлургии за 1890—1900 увеличилась на 320%, переработка хлопка — на 94%. Добыча каменного угля возросла с 367,2 млн. пудов в 1890 до 995,2 млн. пудов в 1900, нефти (соответственно) с 241 млн. пудов до 632 млн. пудов, железной руды со 106,3 млн. пудов до 367,2 млн. пудов, чугуна с 55,2 млн. пудов до 176,8 млн. пудов, железа и стали с 48,4 млн. пудов до 134,4 млн. пудов. Повысилась товарность сельского хозяйства и усилилось классовое разложение крестьянства. Однако Россия оставалась в технико-экономическом отношении по сравнению с передовыми капиталистическими странами страной отсталой.
Основное противоречие в развитии пореформенной России заключалось в наличии пережитков крепостничества, тормозивших развитие капитализма. К концу 19 в. 30 тыс. помещиков имели 70 млн. десятин земли, а 10,5 млн. крестьянских дворов владели 75 млн. десятин Сохранение крупного помещичьего землевладения, сословной неполноправности и кабальных форм эксплуатации крестьян, находившихся в экономической зависимости от помещиков, задерживало развитие капитализма в сельском хозяйстве. Но всё же часть помещиков переходила от отработочной системы (см. Отработки) к капиталистической. Одновременно развивалось и капиталистическое хозяйство кулаков. Наличие многочисленных пережитков крепостничества ограничивало возможности расширения внутреннего рынка и роста промышленности и заставляло русский капитализм искать для себя рынки на окраинах Российской империи, которые являлись её колониями. В 60—80-е гг. 19 в. к России была присоединена значительная часть Средней Азии, завершилось объединение казахских земель под властью России. Присоединение к России для народов Средней Азии, Казахстана, так же как и для Кавказа, имело объективно прогрессивное значение. Создались условия для ликвидации феодальной раздробленности и развития капитализма. Нерусские народы включались в общероссийское революционное движение.
В 50—60-е гг. были официально включены в Российскую империю Приамурье и Приморье. В 1860 основан Владивосток. По русско-японскому договору 1875 остров Сахалин полностью перешёл во владение России, а Курильские острова были переданы Японии. Стремление капитализма расширить сферу своего господства способствовало хозяйственному освоению таких малонаселённых, экономически и культурно отсталых районов, как Сибирь и Дальний Восток. Русские переселенцы подняли целину в степях Предкавказья, превратив его в район торгового земледелия и товарного животноводства. Было освоено Черноморское побережье Кавказа, где возникли портовые центры (Новороссийск, Туапсе).
В 19 в. завершилась консолидация русской буржуазной нации и складывание в нации ряда крупных народов, входивших в состав России. С 60-х гг. 19 в. наступил период могучего и всестороннего подъёма русской культуры, обусловленного глубокими общественно-экономическими сдвигами, обострением классовой борьбы, развитием революционного движения. Большие успехи были достигнуты в области науки, литературы, искусства. Передовая русская наука и культура способствовали развитию культуры других народов России.
Россия в период империализма и буржуазно-демократических революций. На рубеже 19—20 вв. Россия в числе других государств мира вступила в высшую стадию капитализма — империализм. На основе высокой концентрации производства и капитала создавались монополистические объединения — «Продамет», «Продуголь», «Продвагон», «Трубопродажа» и др. Не отличаясь в главном от империализма более развитых стран, империализм в России имел ряд специфических особенностей. Передовой промышленный и финансовый капитализм уживался с общей экономической отсталостью страны. Различные районы России экономически развивались крайне неравномерно. Наряду с монополистическими формами капитализма на больших территориях ещё только складывались капиталистические отношения. Некоторые народы находились на феодальной стадии развития, у многих нерусских народов сохранялись значительные остатки патриархально-родовых отношений. Особенностью общественного строя России было переплетение новейших форм капитализма с домонополистическими формами (которые преобладали), а капиталистических отношений — с сильнейшими пережитками крепостничества. Дворянское землевладение к началу 20 в. охватывало 61,9% (53,2 млн. десятин) всех частновладельческих земель в стране. Крестьянство страдало от малоземелья, высоких арендных платежей и налогов. С 1862 по 1901 бывшие помещичьи крестьяне уплатили 1,4 млрд. руб. выкупных платежей (при первоначальной сумме в 867 млн. руб.) и оставались ещё должны казне 400 млн. руб. С.-х. производство росло медленно, хроническим стал в деревне голод (неурожаи 1.891, 1897, 1898, 1900). Значительная часть крестьян не имела лошадей, инвентаря. Пережитки крепостничества, являвшиеся одной из причин общей отсталости страны, были также тормозом роста производительных сил как в сельском хозяйстве, так и в промышленности. При чрезвычайно высоких прибылях капиталистов (по текстильным предприятиям до 20—60% к основному капиталу) подавляющая часть населения жила в нищете. Рабочий класс подвергался жестокой эксплуатации (самый длинный в Европе рабочий день, низкая заработная плата, отсутствие охраны труда и т.д.) и не имел никаких политических прав. Покровительственная политика правительства (ссуды предприятиям и банкам, переплаты по казённым заказам, высокие таможенные пошлины и т.п.) привязывала к царизму русскую буржуазию, следствием чего явились её антидемократизм и контрреволюционность.
