осуществлено по решению Батова двумя корпусами на широком фронте. Оборона противника готовилась здесь очень тщательно, и потребовалась активная разведка, чтобы нащупать ее слабые места, Батов с оперативной группой все время находился в 18-м стрелковом корпусе. Захватить переправы с ходу не удалось. Командарм выехал в соседний 19-й корпус. На это направление была перегруппирована большая часть артиллерии, в том числе дивизионы «катюш» из армейской артиллерийской группы, К утру 9 сентября Десну форсировали три передовых отряда 162-й стрелковой дивизии 19-го корпуса, а 10 сентября на плацдарме были уже главные силы первого эшелона. Противник все внимание сосредоточил на 19-м корпусе, и этим умело воспользовался Батов, активизировав действия 18-го стрелкового корпуса. К 3 часам утра 12 сентября передовые отряды трех дивизий этого корпуса форсировали Десну. Батов вновь показал себя большим мастером осуществления смелого маневра силами и средствами, развития успеха на том направлении, где он обозначился.
Приехав на командный пункт армии на следующий день, Рокоссовский, разбирая действия при форсировании ~ Десны, сказал: «Приятно чувствовать армию как творческий коллектив». Для Батова это были дорогие слова.
Сож был форсирован с ходу в первую же ночь, но в болотистом междуречье Сожа и Днепра наступление замедлилось. А командующий фронтом настойчиво требовал от Батова стремительного броска к Днепру. Прибывший утром 7 октября на командный пункт армии начальник штаба фронта генерал Малинин в довольно резкой форме начал разговор с Батовым и членом Военного совета армии Радецким.
— Вы завязли в болотах. Не подвели одновременно все силы к Сожу. Теперь вам ставится новая задача: снимайте два корпуса — восемнадцатый и двадцать седьмой — и быстро перегруппировывайте их в район Лоев — Радуль. Будете форсировать Днепр с ходу. И на все вам двое суток.
Батов и Радецкий были в недоумении, подошедший Глебов только пожал плечами. Малинин быстро уехал с командного пункта.
Поставленную задачу надо было решать. И чем больше Батов вдумывался в нее, чем глубже оценивал обстановку, тем больше проникался уважением к смелой идее, высказанной Малининым.
Постепенно идея воплощалась в решение командарма. Оно состояло в том, чтобы оставить на рубеже Сожа только 19-й стрелковый корпус, а два корпуса — шесть дивизий — скрытно снять с фронта и выдвинуть к Днепру.
Проведенные штабом расчеты показали, что на перегруппировку и организацию форсирования Днепра требуется не двое суток, как сказал Малинин, а шесть суток. Поскольку 61-я армия не смогла форсировать Днепр в районе Лоева с ходу, Батов считал целесообразным осуществить форсирование силами 65-й армии не с ходу, а после короткой подготовки. Он направил телеграмму со своими соображениями Рокоссовскому и получил его согласие. А вскоре командарм с оперативной группой штаба армии был уже на Днепре, на наблюдательном пункте 61-й армии, которой командовал генерал Белов. К удивлению Батова там уже находился Рокоссовский. Выслушав решение, он утвердил его, еще раз конкретизировал задачу 65-й армии. Уезжая, сказал:
— Павел Иванович! От действий Шестьдесят пятой армии теперь зависит успех всего фронта. Очень надеюсь на тебя.
Сложным вопросом было планирование артиллерийского обеспечения форсирования Днепра. Обычно при форсировании водного рубежа с короткой подготовкой артиллерия действовала в течение всего периода, пока передовые отряды преодолевали реку. В момент подхода их к противоположному берегу артиллерия переносила огонь в глубину. Чем шире была водная преграда, тем большим был расход боеприпасов, продолжительнее артподготовка. Внезапность терялась.
В 65-й армии возникла идея так называемой «двойной артиллерийской подготовки». Ее предложил начальник штаба Глебов и полностью одобрил командарм, а затем и командующий артиллерией фронта генерал Василий Иванович Казаков.
Сущность двойной артподготовки состояла в том, что в момент отвала от берега лодок передовых отрядов осуществлялся мощный удар всеми артиллерийскими средствами по первым двум траншеям противника. Затем артиллерия, действующая с закрытых огневых позиций, переносила огонь в глубину на вражеские батареи. Десант поддерживался орудиями прямой наводки. За десять минут до подхода лодок к вражескому берегу вся артиллерия снова обрушивалась на первые траншеи врага. Эффективность двойной артподготовки, впервые осуществленной под руководством Батова при форсировании Днепра, была очень высокой, и она прочно вошла в теорию и практику советского военного искусства.
Батов был на армейском НП, когда передовые отряды четырех дивизий на шести участках начали форсирование Днепра у Лоева. Оно проводилось с использованием подручных средств. Тишину разорвал залп реактивных минометов, зарокотала артиллерия, через реку промчались Илы.
И вот первые десантники высадились на западном берегу. Ими был занят еще не плацдарм, а крохотный пятачок, который надо было удержать. Задача была одна — вцепиться в берег и держаться, держаться во что бы то ни стало. После первой растерянности противник открыл ураганный огонь и контратаками попытался сбросить передовой отряд десантников с правого берега Днепра. В своих воспоминаниях Батов с большой теплотой писал о политработниках, которые во многом обеспечили стойкость и мужество воинов передовых отрядов, испытывавших невероятные физические и психологические нагрузки.
Батов требовал всемерно ускорить высадку на правый берег батальонов первого эшелона, чтобы усилить передовые отряды. Вновь проявилось характерное для него умение смело использовать успех на тех направлениях, где он обозначился. Туда перебрасывались подразделения, части и даже соединения, не сумевшие форсировать Днепр на своих участках. Осуществлялся маневр огнем артиллерии.
К 10 часам 15 октября на плацдарме уже закрепились четыре батальона, а к 12 часам было переправлено по два стрелковых полка от 106-й и 69-й и один полк 193-й дивизии. Бросок через Днепр стал свершившимся фактом. Батов рвался на плацдарм, но Радецкий уговорил его подождать.
Через пять дней Лоевский плацдарм достигал по фронту 18 и в глубину — 5—13 километров. Командный пункт армии переместился в Лоев.
За героизм и мужество, проявленные в боях при форсировании Днепра, 213 воинов 65-й армии были удостоены звания Героя Советского Союза. И первым среди них был командарм Батов. В книге «Солдатский долг» Рокоссовский назвал действия 65-й армии при форсировании Днепра «днепровским подвигом».
Утром 20 октября командующий фронтом приехал на командный пункт 65-й армии и поставил Батову новую задачу. В этот же день Центральный фронт был переименован в Белорусский. Это было не просто изменение названия, оно было связано с новым предназначением фронта, а следовательно, и 65-й армии. О роли армии в предстоящих боях можно было судить по тому, что все резервы фронта — два кавалерийских, два
