Сев перед дверью на пол, она громко застонала, и тут же услышала шевеленье по обратную сторону стены. Она испустила еще один полу-страдальческий, полу-сладострастный стон.
– Что с вами, танна? – испуганно пробормотал мальчишка.
– Я умираю, – простонала Далия, – без талисмана силы покидают меня. Мне осталось недолго.
В воцарившейся напряженной тишине, казалось, было слышно, как ворочаются в голове мысли стражника.
– Вы говорите про волшебный талисман? – наконец, осторожно произнес он.
– Конечно, я говорю про волшебный талисман, – сварливо ответила она, – про какой же еще? Ты можешь мне его принести?
– Настоящий колдовской талисман? – в голосе парня послышалось восхищение, – А в чем его сила? Как он действует? Где же он находится? Можно мне будет получить такой же?
– Как тебя зовут?
– Мое имя Нилен.
– Нилен, открой дверь и зайди ко мне, – нежнейшим тоном сказала Далия. – Я объясню тебе, где искать талисман и наложу на тебя защитное заклинание, чтобы он не спалил тебя дотла. За это ты получишь щедрую награду и ответы на все свои вопросы. Никто ничего не узнает, тебе нечего опасаться.
– Так это… у меня нет ключа… Он у Берты… а она же грымза…
Далия потрясенно молчала.
– Но я достану его, не беспокойтесь! Я знаю, как это сделать!
– Поторопись, милый. Иначе будет поздно…
Очевидно, Нилен очень торопился, потому что уже через час дверь распахнулась, и он влетел в комнату, сияя, словно медный пятак.
– Спаситель ты мой, – прослезилась она. – теперь садись напротив меня, милый, внимательно слушай и смотри мне прямо в глаза. Я буду проводить обряд…
Когда она закончила свой «обряд», Нилен сидел, словно истукан и глядел на нее пустыми бессмысленными глазами.
– А теперь, милый, расскажи мне, как незаметно выбраться отсюда…
Далия бесшумно кралась по пустым коридорам особняка. Спустившись по лестнице на первый этаж, она повернула налево, прошла через парадный зал, затем свернула в первую дверь направо и оказалась в маленьком салоне, обтянутом шпалерами. Далее шли дубовый кабинет и приемная, за которой находилась дверь в сад. Ей оставалось только пройти по тропинке к крепостной стене, отодвинуть засов на потайной двери в зарослях жасмина, и она была на свободе. Она осторожно пробралась в кабинет и вдруг увидела за столом человека в сером атласном плаще, сидящим за столом у окна к ней спиной. На голову был накинут капюшон, однако по очертаниям фигуры и рукам было понятно, что это женщина. На столе перед женщиной лежали карты, которые она внимательно изучала. Далия взялась было за канделябр на стене, намереваясь оглушить ее и быстро прошмыгнуть наружу, как со стороны приемной послышались шаги. Дверь начала открываться. Далия кинулась к висящей на стене портьере, за которой просто обязана была скрываться ниша, каковые обычно обустраивали в аристократических домах для незаметного размещения там соглядатаев или наемных убийц. Такие ниши сильно облегчали плетение интриг и заговоров. Официально она, конечно, предназначалась для хранения оружия или книг, но место для одного-двух человек оставалось. Ниша оправдала ее надежды и оказалась правильной. Далия прижалась спиной к стене и затаила дыхание.
29
– Это был курьер от альда Фаренго, – раздался голос принца Фейне, – он подтвердил, что с его стороны все готово. На чем мы остановились? Итак, мы были вынуждены внести кое-какие изменения, новый план такой: начало завтра в девять, на площади у храма Марсалы. Мои люди и проповедник будут уже готовы. Все это займет не более получаса. Затем толпа двинется по улице Гончаров к арсеналу, на перекрестке с Оружейной улицей к ней присоединяются люди Фаренго, которые были завезены в город в качестве каменщиков для нового храма пророка Элайи. Вооружившись, толпа идет на Торенн и подходит к новому крылу, вот сюда. В одиннадцать с Трианских ворот заходит рота марийцев, ко дворцу она, соответственно, подходит со стороны Звездной башни. С севера подоспеет наше бравое монастырское войско храмовников ордена васитов. Люди Шевеля к этому времени уже откроет Галийские ворота, а сам он с гвардейцами ворвется в кабинет короля…
Далию бросало то в жар, то в холод. Когда она с Амато или Сидом обсуждала возможность участия принца в предполагаемом заговоре, то даже и предположить не могла, что заговор может оказаться подобного масштаба. Фейне ни много ни мало готовил переворот: имитация народного восстания, захват дворца и арест или даже убийство короля, благо вся армия была сосредоточена на границе с Лигорией. Однако, что он собирается делать с Арно, засевшим с гарнизоном в Шандоре? И с той же самой армией, если она снимется с лагеря и пойдет на столицу? Она была не уверена, что хочет знать ответы на эти вопросы.
– После обеда мы объявим о смене власти, и можно будет запускать обозы с зерном в город.
– Тело Рохаса так и не нашли? – спросила женщина, и от ее мягкого тягучего голоса у Далии по коже побежали мурашки.
– Нет. Наверное, зацепился за какую-нибудь корягу на дне канала. Может быть, еще выплывет.
Послышались тяжелые шаги, и в комнату вошел человек.
– Она сбежала. Скорее всего, она не успела еще выбраться из дома, нужно обыскать здесь все.
Ей показалось, она узнала в говорившем Данета.
– Что значит сбежала? Как ей это удалось? – резко спросил Фейне.
– Точно не знаю. Она что-то сделала с караульным, и он выпустил ее.
– Что-то сделала? Что это значит – оглушила, убила? – уточнила женщина.
– Не уверен. Больше похоже на то, что она его заколдовала. … Служанка вспомнила, что не отнесла ей лечебную настойку, обнаружила, что ее ключ пропал, и пришла ко мне. Комната была заперта, но ее самой внутри не было. Нилен клянется, что никуда не отлучался, и она не выходила, но он выглядит как-то странно, как будто…не знаю, как объяснить… он как заколдованный. Через центральные ворота она не могла выйти, там стража, дверь в саду заперта на засов изнутри, так что она еще где-то здесь. Я отдал распоряжение, дом и сад обыскивают. Эту комнату нам придется осмотреть самим, чтобы никто не увидел танну…
Повисло тяжелое молчание. Наконец, принц Фейне произнес глухим голосом:
– Здесь она может прятаться только в одном месте.
Далия, которая успела прийти к тому же выводу, поняла, что ей пришел конец. Она отдернула портьеру ровно в тот момент, когда принц подошел к нише и оказался с ней лицом к лицу. Он в изумлении уставился на нее. По всей видимости, он не до конца поверил в историю, рассказанную наемником, и не ожидал ее здесь увидеть. Несколько секунд
