целовались пару раз.
На другом конце линии повисло оглушительное молчание.
— Дорогая, будь со мной откровенна. Ты в порядке? Если ты решила закрутить роман из-за того, что тебе недавно разбили сердце, ты можешь совершить ошибку, о которой потом будешь жалеть.
— Мама, я знаю, что ты психотерапевт, но не хочу с тобой это обсуждать.
Зная, что мать ее любит и может прилететь в Девилс-Блафф, если увидит опасность для дочери в сложившейся ситуации, Аделин рассказала ей об их с Колтером взаимовыгодной договоренности.
— Поцелуи являются частью этого соглашения? — спросила ее Лорейн после долгой паузы.
— Мы договорились, что будем целоваться только на глазах у женщин, которые преследуют Колтера. Так наш «роман» будет выглядеть правдоподобным, — ответила Аделин. — Но не буду отрицать, что мне понравилось, как Колтер целуется.
— Только не забывай, дорогая, что ты находишься в непростом эмоциональном состоянии. Тебе недавно разбили сердце, и тебе следует в первую очередь думать о своем благополучии.
— Я признательна тебе за беспокойство, мама, но я правда в порядке. Думаю, что эта поездка пошла мне на пользу. Что мне было необходимо вернуться в прошлое. Вспомнить, какой я была до встречи с Броком.
— Это разумно. Я тебя поддерживаю, дорогая.
— Спасибо. Я люблю тебя, мама.
— Я тоже тебя люблю.
Только они попрощались, как телефон Аделин снова издал сигнал. Ей звонила Нора по видеосвязи, и Аделин нажала кнопку соединения.
— Я могу все объяснить, — сказала она без лишних предисловий. — Все не так, как кажется.
Рот Норы приоткрылся, но она не издала ни звука.
— Вчера мы с Колтером вместе ужинали… — начала Аделин.
Она рассказала подруге о том, что произошло, уделив особое внимание тому моменту, когда Колтер опустился на колено, чтобы поднять ее упавший телефон.
— Так что я не помолвлена, — закончила она.
Нора, которая внимательно ее слушала все это время, издала смешок.
— Это хорошо. Знаешь, на мгновение я подумала, что ты спятила.
Аделин откинулась на подушки:
— Я не могу поверить в то, что со мной происходит.
— Выглядит так, будто у вас с Колтером все по-настоящему, — ответила Нора. — Особенно на том фото в соцсети.
— Я знаю, — вздохнула Аделин.
Нора долго смотрела на нее, затем улыбнулась:
— Может, все не так плохо?
— У меня такое ощущение, будто мир перевернулся с ног на голову, — призналась Аделин. — Что обо мне думают после вчерашних фото? Всего неделю назад я была помолвлена с Броком. Дома все знают, что произошло. — Она сообщила по электронной почте всем гостям, что свадьбы не будет, потому что Брок ей изменил.
— Какая разница, кто что думает? — возразила Нора, махнув рукой. — Просто делай то, что доставляет тебе удовольствие сейчас.
Если бы все было так просто.
Неожиданно раздался стук в дверь. Подумав, что ей так же, как и вчера, принесли кофе, Аделин встала с кровати и быстро пошла открывать, взяв с собой телефон.
Горящий взгляд, которым окинул ее Колтер с головы до ног, напомнил ей о том, что она стоит перед ним в одной ночной рубашке.
— Нора, я должна идти, — сказала она.
— Ты уверена, что это хорошая идея? — спросила Нора. — Ты опомниться не успеешь, как забеременеешь.
Колтер рассмеялся. В вылинявших джинсах, серой футболке и темно-коричневом стетсоне он выглядел чертовски сексуально.
— Это он?
Аделин повернула телефон экраном к Колтеру.
— Нора, познакомься с Колтером. Колтер, это Нора.
— Привет, Нора, — очаровательно улыбнулся он.
— Привет. Теперь я вижу, из-за чего разгорелся сыр-бор, — прощебетала Нора. — Рада с вами познакомиться, Колтер.
— Взаимно.
Аделин повернула телефон экраном к себе и прочитала по губам подруги: «Он секси». Сдержав смех, она кивнула в знак согласия:
— Мне пора, Нора. У меня дела.
— Желаю удачи. Если мне понадобится платье подружки невесты, дай мне знать.
— Это не смешно, — простонала Аделин и, услышав громкий смех подруги, разорвала соединение.
— Привет, невеста.
Аделин посмотрела на Колтера. Он стоял, прислонившись к дверному косяку и сложив руки на широкой груди.
— Это тоже не смешно.
Фыркнув, она бросила телефон на кровать, достала из шкафа нижнее белье, джинсовые шорты и черную футболку и пошла в ванную переодеваться. Когда она вернулась, Колтер сидел на краю кровати.
— А по-моему, все-таки смешно, — сказал он.
— Вряд ли с тобой согласятся родители моего бывшего жениха. Они славные люди.
— Я им сочувствую. Но я хотел бы сейчас посмотреть на лицо мерзавца, который причинил тебе боль.
— Я тоже, — призналась она.
— Значит, мы с тобой все делаем правильно, — улыбнулся он.
Аделин всплеснула руками:
— Как ты можешь оставаться спокойным после того, что мы с тобой натворили? — Ее мобильный телефон, лежащий на кровати, зазвонил. Взяв его, она посмотрела на экран, и внутри у нее все оборвалось. — Нет, только не это, — пробормотала она, прежде чем нажать кнопку соединения. — Клэр, позволь мне все тебе объяснить.
— Ты просто гений, Аделин! — воскликнула ее редактор. — Тебе нет необходимости ничего объяснять. Ты представить себе не можешь, какое внимание привлекли ваши фотографии. Продолжай их выкладывать — и успех твоей будущей статьи гарантирован.
— Подожди, Клэр…
— Продолжай в том же духе, Аделин, — сказала та и разорвала соединение.
— Почему это со мной происходит? — простонала Аделин, плюхнулась на кровать и закрыла лицо руками. — Мой редактор в восторге.
— Не расстраивайся, — протянул Колтер. — Неужели быть моей невестой так плохо?
— Признавайся, как тебе удается так легко справляться с этой ситуацией.
— Я был в гораздо более тяжелой ситуации, — ответил он. — Эта по сравнению с ней пустяковая. К тому же она играет мне на руку. Женщины перестали смотреть на меня как на потенциального жениха. Когда ты улетишь в Нью-Йорк, шум стихнет. Я скажу всем, что мы разорвали помолку. Ты скажешь, что наши отношения были недоразумением.
Аделин тяжело вздохнула:
— Думаю, ты прав. Беспокойством делу не поможешь.
— Вот видишь, я вполне благоразумный. Это неплохое качество для жениха, правда?
— Ты определенно лучше моего предыдущего жениха, — рассмеялась она.
Колтер протянул ей руку и помог подняться:
— Начинай собирать вещи. Я отвезу тебя в твой новый дом.
— Прошу прощения?
Одна темная бровь медленно поднялась.
— Ты ведь собираешься до конца выполнять свои условия договоренности?
— Да. Но куда ты собираешься меня отвезти?
Прислонившись к столу, он сложил руки на груди:
— Никто в городе не поверит, что мы помолвлены, если не будем жить вместе?
— Вот черт, — пробормотала Аделин после долгой паузы.
Глава 5
Двадцать минут спустя Колтер выругался, когда, подъезжая к своему дому, увидел свою мать и Бо рядом с грузовиком, припаркованным у крыльца.
— Пожалуйста, скажи, что ты уже
