— Указываешь? — у бога заходили желваки под кожей.
— Даже не советую, — Сантилли насмешливо посмотрел на угрюмую Амиру. — Наша миссия выполнена? Я пошел?
— Молодец, — незаметно материализовавшийся рядом с сестрой Клер символически похлопал в ладоши. — Тебе доверили девушку, а ты, спустя несколько дней, привозишь ее с позором домой. Великолепно!
— Доверили? — демон поворочал кресло, осмысливая слова бога смерти. — Не понял — а разве она не в охране шла? Что я, убогий, напутал? Граф Лангер, будь добр, напомни договор.
Герхард, не отрываясь от книги, рассеянно произнес:
— Я взял трех воительниц в качестве охраны отряда взамен трех драконов. Кстати очень недовольных тем, что их оставили дома.
Дракон разумно умолчал, по чьей именно просьбе была проведена рокировка, но Хаарланд оценил его тактичность, одарив сына мрачным взглядом.
— А, так это не мы должны были присматривать за девицей, а она за нами? Хвала вам, боги, разобрались! — облегченно воскликнул демон и жестко продолжил. — Твоя ненаглядная сестра слегка испортила атмосферу в отряде. То есть, постоянные капризы, перепады настроения, пререкания с командиром, ссоры с подругами. Или у нее тактика такая по привлечению внимания: то глазками влюбленными хлопать, то зубки скалить? Сначала распалить демона, находящегося на грани срыва, залезть к нему в постель, а потом, обломав, слинять к его другу, чтобы отыграться за выдуманную обиду.
— Сантилли, девочка неопытна… — попытался защитить сестру Клер и нахмурился. — Как в постель? — он повернулся к полыхающей Амире, начавшей медленно выцветать.
— Ошибочка, — ашурт поднял указательный палец, — девочка более чем опытна и искушена в делах по изведению юношей. Я понятия не имею, как Эрри сдержался и не убил ее. Я бы порвал на хрен. А ты?
— Он сам! — поспешно выпалила она. — Он следил за мной, когда я купалась. Я… растерялась… — девушка постепенно замолчала под перекрестными взглядами четверых мужчин.
— А потом опомнилась, — кивнул Сантилли. — Понятно.
Амира стояла, опустив голову, и громко шмыгала носом. Совсем не такого возвращения она хотела, а победного, славного, чтобы отец понял, насколько хороша дочь, как воительница. В мечтах рисовалось, как он обнимет ее и при всех признается, что мало ценил собственное дитя.
— Я тебя недооценил, — медленно произнес Хаарланд, останавливаясь перед девушкой.
Та вскинула на него удивленные глаза и в следующий момент покачнулась от звонкой пощечины.
— Итак, — как ни в чем не бывало, продолжил Хаарланд, потирая ладонь и возобновляя хождение.
Рыжая шевелюра бога невольно притягивала внимание, и Сантилли начал неосознанно считать: четыре шага вправо, крутой поворот, руки заложены за спину, четыре влево, угрюмый взгляд исподлобья, — все это здорово действует на нервы, не хотел бы он сейчас очутиться на месте «амазонки».
— Ты продолжила свои выходки, но теперь для разнообразия решила стравить принцев. Обычные придворные тебя уже не привлекают?
Девушка всхлипывала, держась за горящую щеку, и молчала.
— Сказать нечего? — язвительно подался к ней отец. — Я тебе скажу, — он схватил ее за подбородок и прошипел в лицо. — Ты такая же шлюха, как и твоя мать, которая собирала всех подряд. Ты думаешь, это была любовь? Нет, дорогая моя — эта пьяная шваль сама притащилась ко мне под утро и залезла на меня спящего. Жаль, что я вышвырнул ее за порог — придушить надо было, сучку, — Хаарланд брезгливо отбросил Амиру от себя и, на ходу вытирая руки о штаны, грузно сел за стол.
— Моя мама не шлюха, это ты всех… везде… без разбора, — срываясь на истерику, закричала девушка.
— Пошла вон, дрянь! — рявкнул Хаарланд. — Ждать в коридоре! — он оглушительно хлопнул ладонью по столешнице, и дочь как ветром сдуло.
— Сантилли, — бог войны угрюмо глянул на демона, — я не могу ее оставить. Мне не нужны разговоры….
— Ты издеваешься? — разозлился тот и с грохотом отпустил кресло. — У нас, между прочим, свадебное путешествие, если ты забыл. А вместо этого я должен разгребать говно после твоей дуры. Если бы у мальчишки крышу снесло после такой ночи, живым бы никто не ушел, а ты предлагаешь вернуть ее обратно. Запри где-нибудь.
— Не могу, — сквозь зубы с нажимом ответил Хаарланд. — Не могу! Я тебя должен уговаривать? Мне на колени встать?!
— Пошел к дьяволу! Ясно?
— Проорались? — невозмутимо справился Таамир, небрежно разваливаясь в кресле. — Неужели два умных… — он окинул их ленивым взглядом, — полководца не смогут договориться ко всеобщему удовлетворению.
Через полчаса Амиру позвали к отцу. За это время Клер, прижатый к стенке выходками сестры, был вынужден согласиться на сделку и отвести ашурта туда, куда тот просил.
Невероятно прекрасная женщина-мечта соткалась среди галактик. Она плыла в ореоле развевающихся серебристых волос, черное мерцающее платье струилось по ее телу и звезды были ее украшениями. Босые маленькие ступни еле касались туманностей, услужливо подплывающих ей под ноги. Черные глаза, завораживающие, полные тайны, обещали божественное, поистине запретное для смертных блаженство, настолько нестерпимое, что невозможно было сдвинуться с места, чтобы сделать последний шаг и сжать ее в своих объятиях. Она прекрасно осознавала свою власть над мужчинами и наслаждалась ею, играя на струнах души демона, перебирая их тонкими пальцами и заставляя его мысленно стонать от жгучего желания обладать ею. Бархатное контральто мягко вплелось в манящую мелодию:
— Ты же не поверишь, если я скажу, что рада тебя видеть, — она тонко улыбнулась Клеру и перевела взгляд на ашурта.
Сантилли очнулся от прикосновения к своему лицу, неохотно стряхивая с себя восхитительное наваждение, и удивленно понял, что она выше его почти на полголовы.
— Жаль, что ты перестал петь, — с сожалением произнесла она, опуская руку. — Но сейчас, когда твоя девочка вернулась, я могу надеяться?
— Вряд ли Ае оставит мне выбор, — подтвердил Сантилли, с трудом пытаясь вспомнить, говорил Клер имя богини или нет.
— Как твоя жена, Роанергес? — женщина грациозно опустилась в туманность, как в мягкое кресло, сделала плавный жест, приглашая их сесть, и наигранно вздохнула. — Так и держишь бедняжку под замком? Бедная Розианна.
Клер смешался и вынужденно поклонился:
— Сарнайт… моя госпожа… она не оставила мне выбора.
«Так, именем мы разжились, — подумал Сантилли, усаживаясь напротив хозяйки, — осталось разжиться мозгами. Где-то же они были!».
Он мысленно встряхнулся и уже осмысленнее огляделся вокруг. А ведь это не космическое пространство, а, скорее внутреннее убранство дворца. Или в чем она живет? Демон пропустил сквозь пальцы проплывающую мимо галактику. Великолепно. Полное ощущение соприкосновения.
