продолжил:
— Вот, к примеру, — он указал на собак, — вы сейчас собирались кормить их. Тратить свои силы, а самое главное, своё время, которое у вас весьма ограничено. Время, время, Светлана-Света, тот самый ресурс, который вы никак не можете пополнить, ну, если не будете прибегать к услугам ваших знакомых Сильвии и её интересного друга. Понимаете?
«Опять он наезжает на моих собак», — только и подумала в ответ на эти слова Светлана.
— То есть, вы тратите свою жизнь на привязанности, — продолжал Лю Цинь. — Если вы решитесь стать свободной, то ваша жизнь будет принадлежать только вам. Только вам. Это и есть свобода, это и есть главная её суть. Свобода — это жизнь. Свобода — это и есть Бог. И если вы тратите свою жизнь на что-то, то вы должны получать взамен что-то не менее ценное. Наши отношения как раз и подразумевают взаимную ценность. Время, которое вы потратите на меня, с большой вероятностью удлинит время, отведённое вам вообще. А вот время, то есть часть вашего существования, потраченное на этих бесполезных животных, будет просто потеряно. Потеряно раз и навсегда. Понимаете меня?
Девочка всё это выслушала; да, она понимала: Бог есть свобода? Она потеряет часть своего времени? Нет, это её совсем не заботило. Возможно потому, что она была слишком молода, чтобы задумываться об упущенном времени. А может, всё это было слишком умным для девочки. В общем, сейчас Света просто думала о том… что ей пора покормить собак, так как вчера она их не кормила, понадеявшись, что они найдут себе что-нибудь сами.
⠀⠀ ⠀⠀
Глава 46
Но все эти умные мысли Лю Циня не прошли для неё незамеченными, и когда они все — она, Лю и собаки, пошли к развалинам, Светлана ворочала камни и думала о том, что услышала. Она понимала, что Любопытный, скорее всего, прав и что она, может быть, и в самом деле расходует своё время на собак, но как ей было отказаться от них? Ведь собаки такие классные.
Она переворачивала камни и, собирая жуков и скармливая их собакам, бросала взгляды на Лю Циня.
Лю, конечно, молодец, он был намного слабее девочки, тонкие ножки в штанах и ботинках не по размеру, хлипкие ручки и слабые пальцы… Но он был очень упорный, старательный. Он быстро учился. Теперь он сам, без помощи Светланы, мог себя прокормить. Конечно, он не брался за такие большие камни, какие могла перевернуть девочка, Лю Цинь искал камни маленькие, но благодаря своему умению анализировать он почти безошибочно находил те камни, под которыми всегда обнаруживались насекомые. Да, он уже не был тем странным, хилым и беспомощным существом, которое еле выползло из тёмной и душной комнаты в депошке. Мало того, он уже и поедание жуков по-своему упорядочил. Помимо того, что он отгрызал им передние части, «головы», теперь он ещё и отделял насекомым лапы и большие куски крепкого хитина, которые покрывали им спины. Обрабатывая насекомых, он пояснил с интересом наблюдавшей за ним Светлане:
— Это не причуда. Энергозатраты на переваривание этих частей большие, а энергетическая ценность практически нулевая. Вот и решил производить предварительную оптимизацию потребляемого материала. Если надумаете употреблять этих насекомых, рекомендую освобождать их от малоценных частей.
Светлана сдержалась, чтобы не поморщиться брезгливо, она не собиралась есть жуков. Хотя уже понимала, что и Лю, и собаки от них себя плохо не чувствовали. А очень даже были им рады. Вон как псы радовались, когда она находила им насекомых.
Но Лю Цинь одними жуками довольствоваться не собирался, после одного удачно перевёрнутого камня он, быстро разделавшись с жуками, обратился к девочке, которая была недалеко от него:
— Человек Светлана-Света.
— Что?
— Мне кажется, что в моём рационе чего-то не хватает.
— Что это значит? — не понимала Светлана, она оставила в покое большой камень, который собиралась перевернуть, и с удовольствием выпрямила спину.
— Мне нужны иные питательные вещества. Я чувствую, что нуждаюсь в них, жуки очень питательны, но чего-то в них не хватает. Я точно не могу сказать, чего.
— Может, вам нужна вода? — предположила Света; у неё была в рюкзаке половина бутылки. То есть литр воды.
— Жидкость мне, безусловно, потребуется, — чуть медленнее, чем обычно, произнёс Лю Цинь. — В день мне необходимо примерно восемьдесят процентов от того объема, что содержит стандартный полимерный сосуд, в которых вы обычно держите воду. Но сейчас речь не о ней.
— Я схожу за водой сегодня, попозже, — сказала Светлана.
— Я буду вам признателен, — поблагодарил её Лю. — Но сейчас я говорю не о жидкости. Пока я могу терпеть её отсутствие.
— Может, вам нужна растительность? — догадалась девочка. — Нам, людям, всегда были нужны всякие овощи. Ну там, картошка, капуста, морковка. Короче, всё, что растёт.
— Всё, что растёт? — отвечал Любопытный. Он на некоторое время задумался, словно прислушивался к своим внутренним ощущениям. А потом продолжал: — Я пробовал ягоды репейника и большие листы, что растут на развалинах. Они малопитательны. И в них нет нужных мне веществ.
«Значит, трескал репьи и лопухи, пока меня не было». Света представила себе вкус репейника и не сдержала усмешки.
— Вы, Светлана-Света, в первое моё появление предлагали мне кусок внутренней структуры организма. Помните?
— Чего? — не поняла девочка. — Структуры?
— Да, вы дали мне кусок структуры, ну, это твёрдая опора в наших с вами организмах, а на ней были очень питательные ткани.
— А! — Светлана вспомнила. — Я дала вам кость с мясом.
Она не стала уточнять, что отняла её у своих собак.
— Да-да, кость, — согласился Лю Цинь, — мне уже пора научиться правильной терминологии, так вот, на той кости было мясо. Мне кажется, вернее, я не сомневаюсь, что в том мясе были нужные мне элементы.
— Вы хотите ещё того мяса? — догадалась Света.
— Да, это было бы то, что мне нужно.
— Это было мясо крикуна, — с некоторым скепсисом произнесла девочка.
И Любопытный уловил этот скепсис:
— Крикуна. Да, это опасное животное, наверное, его непросто было добыть.
— Добыть-то его как
