Харитонов не любил проявления слабости, и я всеми силами сдерживала слезы.
– Хорошо, я поеду с тобой.
– Спасибо.
Я открыла дверь своим ключом и положила его на тумбочку. Прошла в спальню. Свет горел, Марк спал. Я увидела на его лице царапины, про которые он говорил, но других следов увечий не заметила. Запах алкоголя кружил голову, и я открыла окно. На полу валялись вещи, я собрала их и аккуратно сложила стопкой. Прошла на кухню. Здесь тоже царил хаос. Я выбросила все бутылки в ведро, помыла посуду, убрала все лишнее со стола – в холодильник, в мусорное ведро – протерла стол. Можно было и уйти, но я вернулась в спальню.
Марк проснулся резко, словно почувствовал мое присутствие. Сел на кровати, уставился на меня. Мне кажется, сначала решил, что я ему снюсь. А потом, осознав, что я реальная, бросился ко мне в ноги и обнял.
– Лиза, ты пришла! Как же я скучал!
– Марк, с тобой все в порядке? Ты так резко отключился.
– Да, сейчас, когда ты здесь, со мной все хорошо. Не уходи, пожалуйста.
Он сильнее сжал меня в тиски. Я стала вырываться. Когда мне это удалось, я отошла от него на расстояние. Он перебрался на кровать.
– Марк, ты понимаешь, что ты легко отделался? – с осуждением спросила я. – А если бы ты пострадал, или кого-нибудь сбил? Ты знаешь, чем это могло закончиться?
– Ой, Лиза, давай без нравоучений. Прекрати изображать заботливую наседку.
– Марк, мы расстались, но ты мне не безразличен, я переживаю за тебя. Как бы я жила, если бы произошло худшее?
– Ах, вот в чем дело… Переживаешь за свою совесть.
– Марк, перестань. Мы все любим тебя. Я, мама, Полина. Подумай о нас, перестань пить.
– Я не вынесу этого без алкоголя.
Я подошла к нему и села в ногах.
– Марк, не говори так. Может быть, тебе уехать к отцу? Пожить в Питере какое-то время, прийти в себя. Тебе ведь там было хорошо?
– Видеть меня не хочешь?
– Хочу, Марк. И очень хочу, чтобы мы стали друзьями как раньше. Мне больно из-за того, что происходит с тобой. Ты уже разбил машину, не разбивай свою жизнь. Мне тоже было нелегко, когда Шандор уехал, но я не стала пить, не стала гробить свою жизнь…
– Правильно. Ты угробила мою.
– Ты прав, прости… Но нужно идти дальше, Марк. Жизнь коротка, чтобы тратить ее на никчемное существование. Поезжай к отцу. Там у тебя семья, настоящая семья. С ними ты быстрее оправишься. Я очень надеюсь, что однажды ты сможешь простить меня. И лучшей новостью для меня станет известие, что ты полюбил женщину, которая ответила тебе взаимностью.
Я положила голову ему на колени. Это получилось машинально. Он также непроизвольно стал гладить меня по голове. А потом рухнул на пол и стал меня целовать. От неожиданности я не сразу оттолкнула его, может быть, даже ответила на поцелуй, потому что Марк повел себя увереннее – руки потянулись к молнии на моих джинсах. Я поняла, что, если сейчас уступлю, это не закончится никогда, поэтому оттолкнула его и подскочила на ноги.
– Марк, у меня другой мужчина! Я не вернусь к тебе! Мы можем быть только друзьями.
И я бросилась к выходу. Быстро обулась и убежала, словно боялась передумать. Отдышалась в подъезде на первом этаже. Собрала волю в кулак и вышла на улицу. Харитонов не должен понять, что произошло. Вернее, чуть не произошло. А себе зареклась, больше к Марку не ходить. Что бы ни случилось.
За неделю до Юлиной свадьбы я приехала к ней в гости. Харитонов был на выезде по рабочим делам, и мне представилась возможность уделить время подруге. С тех пор, как я сошлась с ним, я редко бывала свободной и общалась с Юлей только по телефону, и то не часто. Она еще не знала, что я рассталась с Марком, и именно для этого я решилась на эту встречу.
Она проводила меня на кухню, предложила чай, и к нему подала мне слойки, которые испекла сама. Я похвалила ее за кулинарные способности, пробудившиеся в ней после встречи с Сашей, и после этого стала выслушивать ее щебетания о последних хлопотах, связанных с приготовлениями к свадьбе. Саша тоже был дома, но предусмотрительно оставил нас наедине, позволяя посекретничать без посторонних ушей.
На Юле была растянутая посеревшая футболка и выцветшие шорты, в которых она ходила дома много лет, и я недоумевала, как им до сих пор нет сносу. Что бы подумал Харитонов, увидев меня в таком потрепанном виде? Наверное, раздел бы догола и сказал, что в таком формате я выгляжу намного привлекательнее. Он не терпел небрежности в одежде и даже дома предпочитал видеть меня красивой и аккуратной. Но потому Юля и выходит замуж, что мужчина любит ее не за внешний вид.
Поведав мне все новости касательно свадьбы, Юля призналась, что ждет ребенка. Они с Сашей, конечно, планировали его, но не думали, что это выйдет так скоро. Особенно памятуя случай Дениса и Люси, которые продолжали лечиться, и пока плодотворных результатов этого лечения не наблюдалось. Легкая зависть прокралась в мое сердце. Юля выходила замуж за любимого мужчину и ждала от него ребенка. Я как никто другой понимала, какое это счастье. А повезет ли когда-нибудь также и мне? С каждым днем я все меньше в это верила и не ждала от судьбы поблажек.
Я поздравила Юлю с ее новым состоянием и стала расспрашивать, как она себя чувствует, не беспокоит ли ее что-нибудь, и вместе с тем делилась своими воспоминаниями о тех днях.
Чай в моей чашке быстро закончился, и Юля налила мне еще одну. Слойки мне очень понравились, и я взялась уже за третью.
Когда зашла речь о Марке, и Юля спросила, не собираюсь ли я все-таки ответить согласием на его бесконечные предложения руки и сердца, я вмиг переменилась в лице и тяжело вздохнула. Мы подошли к той теме, ради которой я сюда и явилась. С чего же начать? Сразу с главной новости или предварительно подготовить Юлю? Но нет, рубить, так с плеча.
– Юля, я не выйду замуж за Марка. Мы расстались.
– В смысле?! Совсем?
– Да. Уже давно к этому шло, и наступила логическая развязка.
– Но как, Лиза? Он ведь тебя так любит… – недоуменно протянула она, а потом резче добавила: – Ты инициировала ваше расставание?
– Я.
– Вы столько лет дружили, как ты могла его бросить?
