я боюсь, что он может умереть до того, как мы
доберемся до Утурфе́. Юная леди плачет рядом с ним & даже, кажется, немного не
в себе — все время зовет некоего Роуманчи (?). Хотя на борту нет никого с таким
именем.
Сам я не молюсь. У богов есть лучшие средства решить судьбу этого мира, чем
выслушивать просьбы старого квартирмейстера. Но небеса! Пусть этот человек
живет! Одна бессмысленная смерть во время путешествия — это трагедия. Две
могут означать начало проклятия.
Может быть, поэтому я пощадил крысу?
Я чувствую себя довольно глупо, но вот что произошло: через шесть или
восемь дней после выхода из Ульсприта я спустился на спасательную палубу в
поисках гуталина. Сразу за фок-мачтой я увидел трюмную трубу с плохо сидящей
крышкой, &, когда открыл ее, чтобы поправить, я обнаружил, что смотрю в глаза
черной крысе. Конечно, я попытался ударить это существо своим ломом. Что меня
остановило, так это вид ее маленькой лапки.
Она была раздавлена. Зверь зажал ее между трубой & крышкой, без сомнения, в то самое мгновение, когда один из нас эту крышку захлопнул. Лапа никогда
больше не станет лапай, но она впустила в трубу достаточно воздуха, чтобы этот
отважный парень остался жив. Он был тощим & дрожал в этой трубе несколько
дней, я уверен. Мы уставились друг на друга, крыси & я, & прежде, чем я смог
оправиться от шока & убить его, он ускакал на своих трех здоровых ногах. Я все
еще мог бы убить его ломом, но вместо этого поймал себя на том, что желаю ему
удачи. Каким смешным, старым & мягкотелым ты стал, Фиффенгурт! К счастью, я
был совсем один.
* Плапп Пирс и Бернскоув — два портовых района Этерхорда. Банды, о
которых упоминает мистер Фиффенгурт, контролируют большую часть доковых
работ в городе и являются непримиримыми соперниками.
РЕДАКТОР.
179
-
180-
Конечно, немало Бернскоув Бойс дезертировали в Соррофране, возможно (как
думает мистер Фрикс), потому что они помнят первое капитанство Нилуса Роуза и
предпочитают голодать, чем снова служить под его началом. Но на борту остается
более сотни человек.
Глава 22. БЛАГИЕ НАМЕРЕНИЯ
4 модоли 941
52-й день из Этерхорда
Герцил лежал неподвижно, как мертвый. Таша стояла в дверях каюты, наблюдая, как доктор Рейн в сотый раз осматривает ее наставника. Тот выглядел
ужасно: серая пятнистая кожа, новые морщины вокруг глаз, полосы темной крови, которые стекли с его ноги на подбородок, пока он болтался вниз головой в цепях.
Нападение было четыре ночи назад, и с тех пор он не двигался.
По настоянию Таши его перенесли сюда, в ее собственную каюту: здесь было
теплее, чем в лазарете, и кровать была настоящей кроватью, а не обитой кожей
доской, свисающей с веревок. Но Рейн по-прежнему оставался единственным
врачом на корабле. Беспокойство Таши росло по мере того, как она наблюдала, как
доктор шаркает ногами. Он казался немного сумасшедшим. Разговаривает со
своими инструментами. Вытирает подбородок уголком ее простыни.
— Вот ты где, дорогая. — Сирарис легко скользнула к ней и коснулась ее
руки. — Позволь доктору делать свою работу. И одолжи мне на минутку твое
ожерелье. Наш храбрый мистер Кет дал мне немного восхитительного средства для
полировки серебра.
Не взглянув на консорт, Таша сняла ожерелье и передала его ей.
Предположительно, они быстро приближались к Утурфе́. Но когда Таша и ее отец
углубились в его старую морскую карту (с нарисованными карандашом призраками
старых военных флотов, боевыми маневрами, линиями атаки), он показал ей, как
далеко Роуз ушел от прямого пути. Целые дни потрачены впустую, по крайней
мере так казалось. Почему он не поговорил с Роузом об отклонении от курса?
захотела узнать Таша. Старый адмирал ответил сурово:
— Потому что он капитан.
Однако ее отец также заявил, что ветер с каждым часом становится все менее
благоприятным и что им повезет, если они доберутся до города к завтрашнему
восходу солнца. Проживет ли Герцил так долго? Таша не могла вынести
размышлений над этим вопросом. Вместо этого она сосредоточила свои мысли на
мести.
Взяв из своей комнаты дневник и перо, она опустилась в большое кожаное
кресло у фенгас-лампы, скрестила ноги и написала: Что Я Знаю:
1. Кто-то пытался убить моего лучшего друга в этом мире.
180
-
181-
2. Торговец мылом по имени Кет предотвратил это.
3. Враг все еще находится на этом корабле — по крайней мере, до тех пор, пока мы не причалим.
Она помолчала, покусывая
