-Попытался. Как только за его обезьянами захлопнулась дверь, этот выродок повалил меня на пол и начал снимать штаны, при этом что-то бормоча себе под нос.
С тех пор прошло 12 лет, но Лора помнила тот чёрный день в мельчайших подробностях. Обнажив своё хозяйство, пьяный Лэнс Грисем запустил руку под её кофту и начал мять груди Лоры, а когда она начала дергаться, несколько раз заехал ей ногой по животу. Сначала Лора была очень напугана, но после очередного удара её обуяла дикая ярость.
-По всей видимости, квасил он не первый день - весь пол был усыпан бутылками. Схватив одну из них, я разбила её об пол, а потом с размаху полоснула Бишопа по его палке.
-Ты его кастрировала?! - не поверил своим ушам Терри.
-Только наполовину, - хохотнула Лора, делая глубокую затяжку. - С тех пор бабы не представляют для него интереса.
Лора затушила об стол сигарету, и сделала глоток пива.
-На крик Бишопа тут же прибежали те обезьяны, которые меня к нему притащили. Я попыталась сбежать, но они меня догнали, и скинули с лестницы, а потом начал месить. Обезьяны попались опытные - отделали они меня тогда по полной программе. До сих пор удивляюсь, что кости срослись правильно.
Терри уже 100 раз успел пожалеть о своём любопытстве. Ему хотелось лишь понять Лору, а не тревожить старые раны.
-Решив, что я сдохла, обезьяны выкинули меня на помойку. Не помню сколько я провалялась в отключке, но когда крысы начали грызть мою руку, сразу же очухалась и закричала дурным голосом.
Лора посмотрела на ладонь правой руки, будто желая увидеть след от крысиных зубов.
-Мой крик услышали две шлюхи, шастающие поблизости. Они отнесли меня к себе в бордель, а потом долгое время выхаживали. Я тогда ещё была наивной дурой и не понимала, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Как только Лора произнесла эти слова, Терри сразу же догадался о чём умолчала Аннет. Одинокая двенадцатилетняя девочка за своё спасение могла расплатиться с борделем всего одним способом.
-Однажды ночью старая карга привела ко мне в комнату двух мужиков. Они думали, что я сплю, но я всё слышала и чувствовала, - Лора подтвердила догадку Терри.
-Не может быть! Как Аннет могла сделать такое?!
-Да нет, это была другая старая карга. Раньше она всем рулила в борделе, а перед тем как откинуть копыта передала всё в лапы нынешней старой карги. Ну так вот, она предложила им хорошенько рассмотреть товар, а при желании и опробовать. У первого мужика были сальные лапы. Он потрогал меня везде где только можно, но дальше заходить не стал. Второй и вовсе оказался брезгливым - сказал, что иметь меня в таком виде, это всё равно что иметь жмурика.
Лоре тогда едва удалось скрыть омерзение, когда её щупали чьи-то потные руки. Она понимала, что если эти негодяи захотят её поиметь, то она не сможет им помешать. Аннет тогда мазала тело маленькой Лоры какой-то мазью с резким запахом, и по всей видимости именно этот запах и отпугнул потенциальных насильников от дальнейших действий.
-Как только я научилась передвигаться без посторонней помощи, старая карга устроила аукцион за право первой ночи. Прежде чем козёл, предложившую наибольшую сумму, явился ко мне, я дала дёру из проклятого гадюшника.
-Теперь понятно почему вы с Бишопом друг друга так сильно ненавидите.
-А вот и ни фига! Было ещё кое-что: примерно полгода назад его драгоценного сыночка Леона, скрутил один ловкач, и теперь он в тюрьме. Бишоп пытается его вызволить, но пока все его старания ни к чему не привели.
-А какое это имеет отношение к тебе?
-Я приложила к этому руку. Совсем немного, буквально самую малость. Когда старый хрыч об этом пронюхал, он буквально с цепи сорвался. Вот, собственно, и вся история.
У Терри просто не было слов. Пиратка определённо рассказала не всю историю, но Дитс помнил слова Химеры о том, что Лоре пришлось притворяться парнем. Определённо она до этого додумалась сразу же после того, как сбежала из "Кошачьей Лапки". Вокруг царили жестокость и насилие, и всё это окружало Лору Вингейт вплоть до этого самого момента. В то время как обычные дети с других планет жили своей жизнью, она старалась выжить. Лора была грубой и ожесточённой, и после этого разговора Терри окончательно понял, что такой она всегда и останется, что, однако, вовсе не означало, что пиратка совсем уж безнадёжна.
-Мне жаль, что тебе пришлось пережить всё это, но Аннет не виновата в твоих бедах, - сказал Терри.
Он ожидал вспышки негодования, но Лора лишь сделала глоток из бутылки и устало проговорила:
-Что ж ты за придурок такой. Я тебе рассказала всё без утайки, а ты взял, и всё испоганил. Ну и кто ты после этого?
По поводу того, чтобы было рассказано всё, Терри мог бы поспорить, но вместо этого он лишь сказал:
-Ты не права.
Лора залпом осушила бутылку, а потом швырнула её в Дитса. Терри предугадал действия пиратки, и успел пригнуться.
-И в чём именно я не права, башка ты дерьмовая? Что не хочу рисковать своей шкурой ради кучки шлюх? Да пусть они все сдохнут - мне-то какая разница! - яростно прокричала Кобра.
-Если у Аннет случилась беда, это ещё не повод злорадствовать.
-Повод, да ещё какой! Буду нажираться в гордом одиночестве, так что пошёл отсюда, ушлёпок!
Видя, что Лора не в духе, Терри покинул её, но прежде чем покинуть отсек он кинул на Кобру печальный взгляд.
-Дети не должны жить так, как жила ты. Но ты всё равно не права, - сказал он на прощание, а потом вышел в коридор.
"Отряд спасения", состоявший из Нэша, Рекса, Рика, а также Гарри и Ллойда собрался в кабинете Аннет. Сама же хозяйка "Кошачьей Лапки" стояла возле окна, сохраняя внешнюю невозмутимость. Она и не думала, что её герой-любовник сможет собрать огромное войско, но была благодарна ему за попытку. Аннет не понимала, как впрочем и все собравшиеся, почему заядлого бабника, а по совместительству и торговца оружием потянуло на великие дела. Гарри и Ллойд были преданы Аннет, и готовы были идти до конца, Мейхему, в свете последних событий, было всё равно из-за чего умирать, а Рекс помогал Филипсу исключительно по старой дружбе. Попросив у Аннет листок белой бумаги и карандаш, Филипс наспех начертил план дальнейших действий.
-Финн присматривает за резиденцией Бишопа. Как только карательный отряд выйдет на дело, мы сразу об этом узнаем, - говорил Филипс, продолжая работать над чертежом.
-И что нам это даст? Их наверняка будет раза в четыре больше, чем нас, - задал Рик резонный вопрос.
Нэш собирался ответить, но ответ был прерван стуком в дверь. Гарри и Ллойд схватились за пушки и кинули тревожный взгляд на свою хозяйку.
-Кто там? - громко спросила Аннет, давая жестом Ллойду сигнал, чтобы он приблизился к двери.
-Это Терри. Я тоже хочу помочь.
Вот уже от кого Аннет не ждала помощи, так это от бывшего клерка. Жестом приказав Ллойду убрать оружие, Аннет сама подошла к двери и открыла её, впуская Терри внутрь.
-Мне казалось, что Лора чётко выразила своё мнение по этому вопросу. Или она его изменила? - поинтересовался Нэш.
-К сожалению нет.
-А что тогда здесь делаешь ты?
-А у меня есть своё мнение. Я хочу вам помочь, но боюсь, стрелок из меня никудышный.
-У нас каждый человек на счету. Пригляди за девочками на тот случай, если мы кого-нибудь пропустим. Справишься?
-Сделаю всё что в моих силах.
-Вот и хорошо. На чём я там остановился?
План Нэша был довольно прост: Финн должен был сообщить отцу, когда люди Бишопа покинут особняк. Нэш, Гарри и Рекс должны были внезапно атаковать людей Бишопа. Ллойд и Рик, занявшие ветхие здания, должны были вести по врагам непрерывный огонь с крыш, и посеять панику в рядах бандитов
-Мы должны прикончить их всех до того, как они доберутся до "Кошачьей Лапки". - Нэш серьёзно посмотрел на Терри. - Если мы оплошаем, отведи девчонок на "Сильвер Фокс". Лоре это не понравится, но у тебя неплохо подвешен язык. Я уверен, ты сможешь её убедить.
-А как быть с оружием? - резонно поинтересовался Рекс.
-У меня неподалёку есть тайник. Ещё вопросы есть?
Собравшиеся промолчали, и это молчание было красноречивее любых слов.
-Ну вот и замечательно. Выходим.
Рик, Рекс, Терри, Ллойд и Гарри тут же вышли из кабинета, однако сам Нэш не спешил следовать их примеру.
-Не желаешь подарить прощальный поцелуй своему герою, красавица? - лукаво поинтересовался он.
-Почему это прощальный? Ты что, не собираешься возвращаться? - надменно спросила Аннет, стараясь не показывать тревогу.
Нэш пожал плечами и сказал:
-Всякое может случиться. Всего не предусмотришь, - уклончиво ответил Филипс.
Он не стал раньше времени обнадёживать Аннет и рассказывать, что обратился за помощью к "Диким Койотам", ведь с тех пор, как Финн отправился к Джареку, от него не пришло ни одной весточки.
-Ну так что, снежная королева снизойдёт до своего ничтожного вассала?
