Когда профессор делает небольшой перерыв, я остаюсь на месте, ведь уходить не нужно, он ведёт следующую лекцию. Эмили отходит в сторону, моментально находя компанию потрепаться, а я была бы рада Кортни, которая любит внезапно падать с неба на мою голову. По столу расставляются ладони, на одном запястье узнаю часы и поднимаю голову, встречаясь с глазами Мэйсона.
— Всё в порядке?
— Да, — киваю я, спиной ощущая взгляд его бывшей девушки.
— Уверена? — хмурится парень. — Ты должна сказать мне, если она портит тебе жизнь.
— Скоро будем выбирать мебель? — ловко меняю тему, чему удивляется Мэйсон, поднимая брови.
Улыбка медленно расцветает на его губах, и я понимаю, что поступила правильно, не пережёвывая слова Эмили, которые могли бы стать причиной раскола и новой ссоры. Мы ругались вчера, нам нужен перерыв. Буквально размахиваю белым флагом, чтобы не возвращаться к этому.
— Когда захочешь, — говорит Мэйсон.
— Тогда мы можем начать сегодня.
— Красить стены или выбирать мебель?
— Первое.
— Вчера кто-то ворчал, что у него много работ до пятницы, — посмеивается он.
— Я сделала больше половины. Если не умрем от смеха, то можем завершить всё за один день.
Парень с иронией выгибает бровь.
— Умрем от смеха?
— Из-за запаха краски и того, что натворим.
— Ладно, но на вечер были планы.
Неприятный треск отражается в сердце, а диалог с Эмили вспыхивает в голове, подпортив прилив хорошего настроения. Будь она проклята, когда завела эту тему, а я позволила ей продолжать.
— Хорошо, — едва могу скрыть подавленность в голосе, но всё же удаётся выдавить улыбку. — Буду заниматься.
— Сходишь со мной на свидание?
— Что? — ляпаю я.
— Сходишь со мной на свидание этим вечером? Я планировал его.
— Боже, — шепчу я, понимая, какая на самом деле идиотка, когда позволяю другим портить наши отношения.
— Ты о чём подумала?
— Не хочу портить твоё предложение ответом. Я согласна.
— Слишком подозрительно, что ты согласилась, — улыбается Мэйсон. — Обычно ты динамила меня по несколько дней.
— Кое-что поменялось, — возвращаю ему улыбку, и парень склоняется ближе, сокращая между нами расстояние.
Его губы почти соприкасаются с моими, а горячие дыхание дурманит разум на последующую тысячу лет.
— Я люблю тебя, — шепчет Мэйсон. — Увидимся на парковке, у меня ещё одна лекция.
Парень оставляет несколько быстрых поцелуев на моих губах, направляясь к выходу. Его ослепительная улыбка нокаутирует и гипнотизирует, потому что направлена в мою сторону. Нескольких поцелуев было критически мало, хочется большего. С ним всегда так: он даёт каплю, а желание разрастается в океан.
Не понимаю, почему он останавливается в проёме, то же самое непонимание читается на лице Ди.
— Знаешь, почему ты отказываешься сесть со мной? — улыбается Мэйсон.
— Удиви меня, — киваю, скрещивая руки под грудью.
— Потому что не можешь думать в моём присутствии.
— Да, ты определённо прав.
Скепсис в моём голосе распознает даже глухонемой, но Мэйсон лишь подмигивает и смеётся, потому что слишком уверен в собственной правоте. Честно говоря, именно так и есть. Чаще всего, я не могу сосредоточиться рядом с ним. Власть над собственной головой даётся с трудом. Обычно я застаю себя на том, что рассматриваю его, хотя должна заниматься учёбой. Если он рядом — я смотрю на него, если его нет — я думаю о нём. Так или иначе, всё крутится вокруг него. Иногда это пугает, но когда слышу его приятный голос или шёпот, мгновенно меняю мнение.
Встряхнув головой, фокусирую внимание на листе, но глаза находят белый конверт. Когда он появился и благодаря кому? Либо я настолько слепа, когда рядом Мэйсон, либо это его рук дело. Есть третий вариант: он появился, когда я думала о Мэйсоне. Господи, я слишком много думаю об этом парне. Кручу конверт в руках, но не обнаруживаю ни единой надписи. Вокруг слишком мало студентов, чтобы подсунуть его незаметно. В итоге, просто открываю, обнаружив внутри листочек с запиской и какую-то плотную карточку. Первой открываю записку.
Сердце делает несколько прыжков на месте, бешено стуча в груди. Я не сразу могу понять слова, но узнаю почерк Мэйсона, который пишет: «Ты хотела путешествовать, а я не смогу тебя отпустить. Могу дать другое, что ты тоже любишь». Дрожащими пальцами вытягиваю карточку, которая является сертификатом на курсы фотографов. В моём распоряжении не только базовый, а всё, что только можно предоставить. Целый набор и спектр обработки, стилей и тонкостей.
Кресло рядом занимает Эмили, а я собираю в охапку сертификат, конверт, записку и бегу на выход из аудитории, чтобы не потерять Мэйсона среди коридоров здания. Чуть ли носом не проделываю дыру в стене напротив, когда запинаюсь о порог, но вовремя ориентируюсь и собираюсь, балансируя на ногах. Бегу так быстро, как только могу, огибая поворот за поворотом, стараясь не убить по пути кого-то из студентов. Наконец-то, нахожу глазами нужного человека, затормозив и застыв на месте. Я уже видела парней, которые сейчас его окружают. Они были с ним в кафе, только сейчас к ним присоединился Ди. Парни смеются, и Мэйсон тоже, держа руки в карманах джинс.
Карие глаза находят мои, и я срываюсь с места, за долю секунды повисая на его шее, которую сжимаю так сильно, что Мэйсон начинает откашливаться, вероятно, из-за нехватки кислорода. Его руки обвивают талию, и пока остальные пялятся на нас, парень делает несколько шагов в сторону, пока я продолжаю висеть на его шее.
— Что, уже? — посмеивается он. — Не знал, что ты можешь соскучиться так быстро.
— Ты придурок, Картер, — хмыкаю я, утыкаясь в изгиб шеи.
— Ты уже это говорила.
— Буду говорить, пока не надоест.
Опускаюсь на ноги, чувствуя ровную поверхность, и тяну Мэйсона ниже, чтобы оставить на губах миллион поцелуев. Улыбка не сходит с его лица, в то время как я содрогаюсь не только изнутри, но и снаружи, сжимая его футболку в кулаках, а он мою талию. Хочется смеяться, но я слишком занята его губами, чтобы позволить радости и благодарности выйти наружу другим путём. Оставляю очередной поцелуй и утыкаюсь в грудь, втягивая аромат геля для душа, который он использовал утром. Дело не только в приятной свежести геля, а в том, что он мешается с ароматом тела Мэйсона. Он стал болезненно родным. Я утыкаюсь в его подушку, когда он уходит на тренировку, одеваю его футболку, чтобы пахнуть им или ощущать его близость, а когда он дома, могу дышать до такой степени, что легко задохнусь или получу передозировку.
— Спасибо, — шепчу я, поднимая глаза, чтобы посмотреть в его.
Упиваюсь улыбкой, которую он дарит и тем, как его губы касаются моего лба. Закрываю глаза и таю под теплотой прикосновений.
— Хочешь уехать? — предлагает Мэйсон.
— Я больше не хочу возвращаться на лекцию. Всё равно ничего не пойму.
Мэйсон берёт мою ладонь, переплетает наши пальцы и прощается с парнями, которые продолжают ошарашенно палиться нам вслед. Прижимаюсь к нему, не расцепляя рук, а он в ответ закидывает её на моё плечо и подмигивает.
— Умеешь водить?
— Немного, — киваю я, но в моих словах есть капля лжи. Как только мне исполнилось шестнадцать, я сразу получила права и на дороге чувствую себя также комфортно, как рыба в воде.
— Попробуешь?
— Что? Сейчас?
— Как всегда, — смеётся Мэйсон.
— Если расколочу какую-нибудь тачку, то платить будешь сам.
— Хорошо.
— Тебя это не останавливает? — щурюсь я. — Твоей тоже влетит.
— С кем ни бывает, — жмёт плечами парень. — Главное остаться целыми.
Открываю рот, но тут же хлопаю им, скрывая улыбку. Ещё один плюс в его копилку: Мэйсон не беспокоится за железку, он думает о нас. Он доверяет мне машину, которая стоит баснословную сумму денег. Мне придётся работать на пяти работах безвылазно, чтобы расплатиться за неё хотя бы за пять лет. Возможно, преувеличиваю, но я не садилась за руль длительное время.
