Воин сел на землю и бросил меч рядом. Лезвие глухо звякнуло, отлетая в сторону, но он даже не повернулся. Просто сидел молча и неподвижно.
Маг и демон помолчали, потом Кархагор осторожно подхватил девушку на руки и кивнул Вениамину на меч:
- Пошли в замок. Вир Нойдос?
Тот поднялся и поплёлся за демоном.
Вениамин только прикрыл тяжёлую дверь, окованную ярко-жёлтыми полосами металла, как с внешней стороны резко потянули. Дверь снова распахнулась, с грохотом ударив о стену, и в холл замка ворвался ураган. В составе его прослеживались чёрные кожистые крылья, аккуратные рожки и вихрь тёмных волос. Кархагор поспешно уложил бессознательную девушку на один из небольших диванчиков, когда ураган замер возле него, превратился в женщину и принялся молотить его по груди кулачками:
- Ты придурок! Идиот! Да ты...
Вениамин понял лишь половину этой тирады. Гневные вопросы "да как ты мог" и "как тебе только в голову пришло" перемежались с малопонятными словами. Язык демонов был достаточно трудный для восприятия, даже будучи магом, он понимал не все слова, особенно трудно было с ругательствами. Пытаясь разобрать, что происходит, он не заметил, как в дверь скользнула вторая демоница, и вздрогнул, когда над ухом звонко засмеялись:
- Я вижу, что надо, она уже сказала без меня.
Экзорцист резко обернулся, разглядывая девушку, ростом поменьше первой, и с волосами, чёрными и блестящими, как обсидиановые скалы за окном и с круглой родинкой на виске.
- Вы кто?
- Соседи, - мурлыкнула она. В это время Кархагор извернулся, схватил за крылья нападавшую на него демоницу, развернул и поднял повыше. Пару раз пнув воздух, она замерла, испепеляя его взглядом через плечо.
- Успокоилась? Я жив. Лиска, ты тоже будешь на меня орать?
- Карира уже высказала всё, что надо, - пожала плечами вторая.
- Мы, между прочим, человека спасли.
- Оно и видно! - зашипела висящая Карира. - Тебе что, девушек мало? Да поставь ты меня!
- Её просто по пути прихватили, - невозмутимо пояснил Кархагор, осторожно опуская демоницу на пол. - Того мы не спасли.
- Да, понятно. И не надо! Он себя прекрасно чувствует.
- Он у тебя? - лицо у демона вытянулось от обиды. Он зло посмотрел сначала на Кариру, потом на Вениамина. - Ты, между прочим, сказала, что не встречала его.
- Ну я же не думала, что ты к полуразумным сунешься!
- Не смотри на меня так, - сказал экзорцист. - Ты сам говорил Авер у них.
Вир Нойдос, безучастно ожидавший в углу, подался вперёд:
- Мой брат жив?
- Да, жив, и гостит у вот этой моей соседки. И оттуда его вытаскивать я уже не собираюсь, - решительно заявил Кархагор. Он сердито отвернулся, присел рядом с диваном и принялся поглаживать раненой девушке руки и волосы.
- Гостит? У демона? Авер бы не стал... - возмутился воин.
- Ну сначала не стал, - с вызовом ответила Карира. - Но сейчас он всем доволен. Если хочешь, можете поговорить, но он останется мне.
- Он ваш пленник? Прошу, отпустите его! Возьмите лучше меня!
- Мне он больше понравился. Я тебе его через месяц верну... Может быть.
- Да ничего с ним не случится! - сердился Кархагор. - Только зря пещеры разворошили.
- Не зря! - хором ответили Вениамин и вир Нойдос, а экзорцист добавил:
- Мы спасли девушку.
- Я заберу её и вылечу, - пообещал вир Нойдос.
- Девушка останется со мной. Я сам её вылечу, - возразил демон.
- Кархагор, она и так многое перенесла, - возразил Вениамин. - Отдай её виру Нойдосу.
- Девушку я оставлю себе. Вен, ты-то хоть не возражай. Я что её тут, пытать собираюсь?
- Даже не пытайтесь отобрать у Кархагора девушку, - сладенько протянула демоница.
- Веллисия! - возмутился демон. - А ты здесь, вообще, что делаешь?
Та невозмутимо уставилась в потолок.
- Так, все разошлись. Не мешайте, это серьёзно. Вир Нойдос, Карира вас отведёт к брату, только обещайте вести себя прилично. Она из животных каменные скульптуры делает на досуге, вы же не хотите украсить её сад? Лиска, ты бы шла домой, а?
- Ну ничего себе гостеприимство! - Она прикрыла дверь за Карирой и виром Нойдосом. - Ты, между прочим, нас ещё не познакомил.
- Она же без сознания, - возмутился Кархагор. - А, с Веном! Это Вениамин, экзорцист. Это Веллисия, демон. Она уже уходит. Вен, иди сюда, помоги мне снять с неё платье.
Он улыбнулся и ласково погладил девушку по волосам.
- Ты хочешь её уложить в бассейн?
- Нет, бассейн не поможет. Он только силы восстановит, ускорит регенерацию. А она вот... гляди.
В боку девушки расплылись четыре пятна крови, обрамлявших глубокие отверстия, видимо, от когтей. Ноги были покрыты царапинами. Как только Кархагор потянул кусок ткани, присохшей к ране, она приоткрыла глаза и застонала.
- Лиска, раз ты всё ещё здесь, принеси воды. Вен, Ты сможешь обезболить рану? Ну давай.
Вениамин принялся зачаровывать раны. Здесь шла в чистом виде работа с энергией, что получалось у него довольно легко, поэтому он спросил:
- У тебя с ней роман, что ли?
- Был, но закончился. А ты которую имеешь в виду?
- Веллисию. А ты?
- Я с обеими встречался. Теперь мы друзья. У нас так, либо дружишь с соседями, либо переезжаешь. Я тебе тут ещё кое-что скажу...
- Что я был неправ? - догадался Вениамин.
- Да не то, чтобы... Просто когда у меня в следующий раз в саду заведётся человек, тебя я точно звать не буду!
5. Садистка
В тёмной и тесной камере пахло сырым картофелем и нечистотами. По неровной вытоптанной земле на полу была разбросана свежая и подгнивающая солома, большая куча её лежала у окна. Тусклый вечер сквозь окно почти не освещал человека на этой куче.
Кархагор подошёл поближе. Правда, похоже? Правда, он?
Демон упал на колени перед узником, схватил его голову и приподнял.
- Вен? Вен, это ты! Нашёлся, нашёлся! Вен! Очнись! Ты живой, я же вижу! Посмотри на меня! Вен!
- А, что ты здесь... - пробормотал узник, не открывая глаз. Кархагор щёлкнул пальцами, и на ладони задёргался маленький язычок огня. Теперь он мог разглядеть кровь на лице мага, запекшуюся и свежую, грязь и опять же кровь в светлых волосах, которые свалялись в жирные прядки, распухшие суставы рук, раны и синяки на груди.
- Что с тобой? - чуть не плача, демон прощупывал бессильное тело, пытаясь хотя бы устранить боль. - Постой, я тебя заберу сейчас...
Вениамин что-то промычал невразумительно. Потом напрягся и будто выплюнул:
- Нет.
- Ты что? Совсем... Что это? Почему?
Демон испуганно огляделся. Линии энергии, пронизывающие пространство, словно обтекали его друга, не касаясь его астрального тела и не позволяя зацепиться и Кархагору.
- Вен? Почему... Это ты делаешь?
Рука экзорциста дёрнулась, взлетела в воздух и упала на грудь.
- Браслет? Нет, подожди, я сейчас сниму его...
Демон вскрикнул, когда тонкая полоска серебристого металла обожгла его пальцы резкой, пронзительной болью. В чём дело, он понял сразу, и сердце его враз отяжелело, отозвавшись тупым отчаянием.
- Иридий?
- Браслеты... серебра и проклятого серебра, - простонал Вениамин. - Ты не сможешь...
- Это иридий, он называется иридий! Кто мог догадаться? Ты сказал про меня?
- Нет... они думают я вызову...
- В серебряных браслетах? Ты бы в простом серебре не смог колдовать, правда? Зачем иридий?
Экзорцист молчал, тяжело дыша. Кархагор выпустил коготь на пальце, резко вонзил его в подушечку мизинца другой руки и прижал к чуть приоткрытым губам друга. Тот резко закашлялся, приподнялся и снова бессильно упал на руки демону.
- Жжётся.
Кровь несла в себе энергию, обычно человек не мог её использовать, но организм, измотанный, опустошённый, словно накинулся на столь нелепый источник сил.
- Кровь демона, вот и жжётся. А как я могу ещё передать тебе энергию, если потоки твои замкнуты? Проклятый иридий, я могу сжечь себе руки до запястья, но снять эти браслеты... Зачем?
- Они хотят от меня заклинание вызова.
Вениамин немного пришёл в себя, его взгляд и слова стали более осмысленными.
- Кто они? Кто тебя здесь держит? Что они с тобой делают? - отчаянно спрашивал Кархагор.
- Острова Бируз воюют с Дорамом. Дорам - наш союзник, у нас хорошие отношения. Бируз - где мы сейчас.
Он чуть передохнул и продолжил:
- Князь-капитан, это титул правителя, хочет, чтобы... я сказал, как вызывать демонов.
- Кошмар, Вен, ну чего ты ломаешься? Ну сказал бы, и дело с концом! А тебя бы тогда отпустили?
Маг то ли закашлялся, то ли засмеялся.
- Кто меня отпустит? Да подумай! Заклинания призывают ближайшего демона, обладающего магией. Это можешь быть ты. Подумай, что будет, если острова получат в рабство кого-нибудь... вроде тебя? - Он закрыл глаза и уронил голову назад.
- Это как делал ты? Когда я застрял в астрале?
- Да... но со знаками... подчинения...
- Но почему бы просто не нанять мага? А?
- Маги - не мясники, - пробормотал Вениамин. - Не будут убивать... и воевать.
Кархагор наклонился к нему и осторожно похлопал по щеке.
