— Да, какие бы вы ни были, вы всё еще дети, — говоривший с ними и тут чуть помедлил. — Самоуверенные дети, которые решили, что смогут понять такую тайну, если откроют её…
— Но что вообще будет? — спросила Фиар. — Что за ужасные последствия, которых мы не можем понять?
— Пока могу сказать только: по этому вопросу уже собралось чрезвычайное заседание правительства Лоруаны. Да, и вот ещё… — говоривший с ними на несколько мгновений умолк, и из аппарата стали доноситься другие, далёкие голоса. — Как мне сообщали — та же запись прошла по ночному каналу в Алаофе, но там её успели вовремя отключить. Или тоже не совсем вовремя — но уж это, конечно, не вы…
— Не может быть… — Итагаро снова отставил в сторону аппарат. — Это уж слишком. Не верьте. Врут, как привыкли врать детям…
— Вы забываете, что я понимаю ваш язык, — ответил говоривший с ними. — И как бы вам уже ни хотелось, чтобы это было ложью, но всё — правда…
— Итак, мы — в числе тысяч людей, узнавших опасную тайну, — сказала Фиар. — Хотя и не понимаем, в чём её опасность…
— И вы не можете нам объяснить: чем опасен сам факт существования на Фархелеме другого вида разумных? — добавил Итагаро. — Или — каких-то их биологических отличий от нас?
— На этот вопрос я тоже не уполномочен вам отвечать, — оттенок голоса на том конце вдруг выдал неуверенность. — Он в гораздо более высокой компетенции, чем моя…
— Но чем-то вы руководствуетесь в своих действиях? — переспросила Фиар. — Можете объяснить хотя бы, как понимаете сами?
— И даже — зная, что мы не совсем обычные дети? — добавил Герм. — И наверняка способны понять больше, чем вам кажется?
— И в чём таком ужасном должны чувствовать свою вину? — спросил Лартаяу. — Если субъективно — не преступники, не сделали никакого зла! Тем более — как вы сами сказали, есть кто-то ещё! Ведь кто-то пустил запись уже из Алаофы — что никак не могли сделать мы! А мы лишь невольно осуществили часть какого-то большого плана — но не отвечаем за него в полной мере!
«А если… всё-таки — ложь, игра? Возможно ли: трансляция из других городов, заседание правительства? А мы верим — и поддаёмся?»
— Поймите, решение принимаю не я, — наконец ответил тот голос. — Мне поручено только вести с вами переговоры.
«Тоже «подобран по невнушаемости», — понял Джантар. — Но почему мы вообще стоим и говорим с ним? Что… опять — внушение или воздействие?»
— А хоть в других городах как всё было? — спросила Фиар. — Что, и там это сделали такие же дети, как мы? Или вообще — люди, бывшие под внушением? Это вы можете нам сказать?
— Повторяю: моё дело — вести с вами переговоры. А таких подробностей — не знаю и сам. Но если вы что-то знаете или предполагаете о возможном плане или заговоре — в ваших же интересах сразу сказать об этом…
— Нет, мы думали, что-то известно вам, — ответила Фиар. — Потому что сами имели в виду только фантастический фильм, — продолжала она, напомнив об избранной легенде, которую ни в коем случае нельзя было забыть. — Чем кто-то, похоже, и воспользовался очень тонко и незаметно для нас самих…
— И получается, воспользовался не нами одними, — добавил Итагаро. — Организовать передачу ещё из Тарнала и Алаофы мы никак не могли.
— И как хранилась секретная информация, да ещё такого уровня — если её можно прийти и взять случайно? — вдруг сообразил Донот. — Что, поверьте, для нас самих — такая же загадка, как и для вас!
— Загадка… — согласился говоривший с ними (как показалось Джантару, искренне). — Ну, с этим тоже разберутся компетентные органы… Но что вы не спрашиваете о самом главном?
— Вы же говорите: это не в вашей компетенции, мы не поймём… Или… о чём это тогда? — переспросил Донот.
— Что будет конкретно с вами?..
«И что мы стоим? — снова пронеслось в сознании Джантара. — Конечно, надо бежать! В Чхаино-Тмефанхию, как и думали! Пусть даже без кассеты! Ведь теперь — сами в опасности… Нет, а наши семьи? Как же они? И как бежать, если всё оцеплено? И про тоннель уже знают… Хотя он гарантировал нам безопасность… Но тоже — правда ли? Если всякие способности — кощунство против «простого человека»? И вдруг — мы нужны им такие, как есть? Или… нужны, но — в каком положении, в качестве кого?»
— А… как вы сами скажете — что? — переспросила Фиар удивительно спокойно. — Если мы — действительно не преступники, да ещё таких масштабов, как вы нам приписываете?
— Но объективно вы оказались орудием чьих-то действий такого масштаба, что последствия для всего человечества даже трудно представить! Правительства, руководство спецслужб — и те в шоке… Вы хоть это осознаёте? Представляете себе такое?
— Не совсем, — призналась Фиар. — Трудно представить… Но что вы имели в виду насчёт наших дальнейших судеб?
— Что в ваших действиях — во всяком случае, формально — имеются признаки преступления, и так будет считаться, пока не установлено иное. Причём — преступления, величайшего за всю историю планеты. Вот этого, как мне кажется, вы до сих пор не поняли — но это не меняет факта, что теперь вы как минимум свидетели по такому делу, которое потрясёт всё человечество…
— И это — даже никуда незаконно не проникнув, просто взяв то, что тем же способом мог взять кто угодно? — вырвалось у Лартаяу. — Действительно величайший в истории абсурд, нелепость — но в чём преступление?
— Я вижу, вам это не объяснить, — повторил голос на том конце. — Но в любом случае будьте готовы к долгому и тщательному расследованию. Дети, изменившие историю планеты… — произнёс он, уже как бы сам удивляясь этому. — Все вы думаете в этом возрасте, что можете совершить что-то великое, особенное… Вот вы и совершили. Такое, что никто не сможет поручиться за последствия…
«А… он хоть нормален? — мелькнуло у Джантара внезапное подозрение. — Или нам подсунули сумасшедшего? Как тогда — Герму в больнице? А мы уже раскрываемся перед ним…»
— И никогда не представляли себя преступниками… — начала Фиар. — Или — орудием заговора, да ещё самого страшного в истории. Хотя и контакт двух разумов представляли иначе… А тут — даже и не помним: что как было, что откуда узнали? И записать хотели фантастический фильм, только и всего…
— Да, но ещё подробность: копирование записи из архива зарегистрировано всего однажды, — вдруг сообщил голос на том конце. — Вопрос: откуда взялись копии для передач из других городов?
— Мы же говорим: для нас самих многое — загадка, — не растерялась Фиар. — Не всё помним, не всё можем понять…
— А что хоть за архив? — наконец сообразил Лартаяу. — И как вообще заметили — если сверхсекретная запись хранилась среди обычной чуши?
— На это я тоже не уполномочен вам отвечать. Могу сказать только: линия связи, оставленная по чьей-то преступной халатности, отключена. А вам придётся постараться вспомнить всё, что сможете. Кстати, и с помощью гипноза — раз уж упорно ссылаетесь на какое-то внушение…
— А пока хотим предупредить, — заговорил ещё новый голос. — Мы знаем, где конкретно, на какой лестнице, вы находитесь в здании телецентра — и эта лестница блокирована с обеих сторон на дальних подступах. Никому и ничего вы не сделаете. И само здание оцеплено снаружи, и приказ открывать огонь на поражение пока не отменён. Кстати, выход из тоннеля со стороны аэропорта тоже блокирован, и этим путём вам не уйти. А так как сотрудники телецентра эвакуированы из здания — не думайте, что мы остановимся перед крайними мерами, опасаясь за их жизни. Да, и один из них тоже утверждает: возможно, действовал под внушением…
«Как… и он? Значит, правда. Какой-то большой план… Но… что хотят узнать? И есть ли это в нашей памяти? И… мы невольно выдадим ещё кого-то? — Джантара вновь как обдало ледяной волной. — Или наоборот — ничего такого не вспомним, но откроются наши собственные мысли, догадки… Нет, надо уходить! Нo как?»
— Нет, а откуда мы знаем, что всё, как вы говорите — правда? — вдруг спросил Итагаро. — Поймите, трудно поверить: что эта запись может повлечь такие последствия, что прошла сразу во многих городах… Мы знаем это пока только с ваших слов. И ещё знаем — что нас подвергли какому-то внушению, и потому сами не всё можем объяснить. А главное — знаем, как взрослые способны обманывать детей в своих интересах — пусть даже речь о чьей-то жизни, или безопасности государства…
— И каких доказательств хотите? — переспросил тот, второй голос.
«И правда! — спохватился Джантар. — Не подумали! Сразу надо было требовать доказательств! А мы — поверили…»
— А разве вы не должны сообщить нашим семьям, где мы? — спросил Итагаро. — Пусть наши родители и подтвердят нам всё! Что там прошла эта запись, тысячи людей от неё — в таком шоке, как вы говорите…
— Мы и так должны сообщить семьям, — послышался прежний голос, сказавший это куда-то в сторону. — Пусть заодно подтвердят…
