— Ну, при том что творится на нашей родине, хорошим взяться просто неоткуда, — вздохнул Дамреби.
В этот момент зычно протрубил рог у ворот.
Итель аж подскочила на месте:
— Бестии Тени, отряд всё-таки добрался до заставы?! Да за что ж нам это проклятье!
Она бегом кинулась к окну в приёмной.
Мужчины последовали за ней.
Уже начали сгущаться сумерки, однако разглядеть полсотни всадников возле ворот не составило особого труда.
Ну хорошо хоть не полтысячи, обрадовался про себя Дамреби. Очевидно, сопротивления Солси вовсе не предполагал.
— Глазам не верю, но это эльфы! — воскликнула с явным облегчением Итель.
— Дорогая, ты уверена? — засомневался Дамреби. Конечно, о лорвейнском дозоре Дагратдер говорил с ним ещё зимой. Но сколько времени прошло с тех пор. К тому же под глубокими меховыми капюшонами даже лиц-то практически не видно, не то что ушей.
— Да, эльфы, — уверенно подтвердил Иллнвор. — Анвельдер всё-таки прислал сюда свой дозор. Только, виконтесса, как вы-то признали в них эльфов? — удивился он, испытующе глядя на женщину. — Ведь магических способностей у вас нет.
— Нет, — кивнула Итель, почему-то напрочь сойдя с лица. — Но разве вы сами не видите, с каким изяществом они держатся в сёдлах.
— Все закутанные в меха? Нет, не вижу, — честно ответил вампир, усмехаясь.
А Дамреби очень захотелось спросить, когда и где она вообще видела эльфов, чтобы вот так безошибочно определять их по одной лишь осанке.
— Кирт, но где же мы разместим их? — отвлекла Итель его от этого желания вопросом. — Новая казарма ещё не достроена. В старой и солдатам-то тесновато. А две другие отданы виргам и вампирам. Конечно, и у тех, и у других вполне себе свободно...
— Только не побоятся ли лорвейнцы такого соседства? — поддержал сомнения супруги Дамреби, вспомнив, какой ужас поначалу крылато-хищные союзники наводили на его гарнизон.
— Наверное, лучше всё-таки к виргам?.. — предположила Итель.
— Ох, не уверен, — засмеялся Иллнвор. — Нас, безусловно, панически боятся все, но с виргами у них давняя кровная вражда.
Бордгир
— Глоссум похищен?! — вытаращила глаза Фортейл. — Кем?
— Нами. Теперь он гостит в каземате под королевским крылом, — плотоядно улыбнулся Элестайл. — После ужина у вас будет возможность навестить его.
— «Как официальный представитель Лорвейна», — усмехнулся Дальгондер, вспомнив те слова вампира. — Так вот что ты имел в виду.
— Ты быстро соображаешь. Анвельдер хотел лично присутствовать на допросе Глоссума, и, в принципе, я дал ему знать, что заговорщик у нас. Однако ответа от него ещё не получил. Но раз ты всё равно здесь...
— Анвельдер не поручал мне замещать его, — возразил эльф.
— Я понимаю. И если он приедет — допросит Глоссума сам. Ты же просто будешь свидетелем нашего дознания. Скажу честно – не вижу смысла дальше тянуть с допросом. Как бы паразит вовсе не сдох ни с того ни с сего по примеру Баронессы.
— Да, причин её смерти мы так и не выяснили, — нахмурился Дальгондер. — Что ж, пожалуй, я готов с тобой согласиться. А Анвельдер действительно вряд ли прибудет сюда раньше, чем... — он задумался, прикидывая возможные сроки, — ...чем дней через пять.
— Неужто король Лорвейна правда решится приехать в Бордгир? — поразилась Джейлис. — Помнится, ты утверждал, будто он крайне осторожен...
— Когда это я говорил такое? — эльф устремил на неё пронзительный взгляд.
Джейлис захотелось провалиться на месте. Вот так глупо выболтать то, что подслушала однажды! Ещё и Ульцана подставила, ведь именно он слушал тогда разговор Дальгондера с Лорго. И если эльф поймёт, что сама она ничего не могла расслышать...
— При неумении держать язык за зубами твоя страсть к шпионажу наверняка не доведёт тебя до добра! — наставительно высказал ей Дальг.
Джейлис стыдливо потупила взор. Когда и где она слышала ту фразу, эльф однозначно догадался. Но про Ульцана, кажется, не просёк — уже счастье.
Снова подняв глаза, Джейлис напоролась на блуждавшую на губах Элестайла едва заметную улыбку. Ну, и чему он радуется?! Тому, что она выставила себя полной дурой?! Иногда Джейлис совершенно не могла понять его, и это порядком бесило.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Впрочем, распознать смысл улыбки короля для неё, в данном случае, действительно не представлялось возможным. Зато его отлично понял Дальгондер, к которому эта улыбка и относилась — кому-кому, но только не ему осуждать шпионаж.
— Иллиньен, продолжай, — сказал Элестайл, повернув голову к своему лазутчику.
— На твой вопрос, Джейлис, я могу ответить следующее, — вернулся вампир к тому, на чём его прервали. — Что думает себе лимеранский Ковен, никому неизвестно. Только Кейтала*, в отличие от Винлиана, потомственный маг, и на его землях коллеги из Кордака скорее найдут надёжный приют, нежели в охваченной заговором Лимеране.
— Кейтала маг? — изумилась Джейлис. — Никогда раньше не слышала об этом.
— Да, он маг, и очень сильный, — подтвердила Фортейл. — Правда, за пределами Даманга сей факт не афишируется. Вроде бы Кейтала даже лично возглавляет дамангский Ковен — хотя официально верховным магистром числится другой человек. Но что все приближенные у него из числа магов — это уж наверняка. Одним словом, в Даманге магия в чести.
— Раз так, наверное, и обучение магии находится у них на должном уровне. Зачем же тогда дамангцы едут учиться в вашу Академию? — спросила Джейлис.
— По правде говоря, дамангцы поступают к нам очень редко. И, в основном, как я полагаю, это те, кто не прошёл отбор в учебные заведения у себя на родине – у нас же принимают едва ли не всех подряд, только плати. Хотя бывают и исключения вроде Нинты и Гинты.
— Да, в Даманге филиалы АМИ вряд ли когда-нибудь появятся, — ухмыльнулся Иллиньен.
— Эльта уже пыталась открыть их там – Даманг на данное предложение ответил категорическим отказом, — подтвердила его мысль Фортейл. — Даром им не нужна наша бессовестная коммерция. Извини, Иллиньен, мы снова тебе перебили.
— А вот собственно о Даманге я и хотел поведать кое-что, — вновь взял слово вампир. — Новость пренеприятнейшая. По крайней мере, для нас, — он посмотрел на правителя, очевидно, всё-таки засомневавшись, стоит ли выкладывать это при посторонних, хотя тот сам спросил его в их присутствии о том, о чём он не хотел рассказывать даже на магическом контакте. Однако Элестайл взглядом велел ему продолжать. — Теперь нападению «вампиров» подвергся Даманг.
— Сколько жертв? — вмиг помрачнел король.
— Точно не знаю. Но много, очень много. Полностью вырезаны четыре деревни в районе Шотли́нского леса.
— Ничего себе масштабы! — присвистнул он.
— Да, масштабы что надо. Кейтала, естественно, в ярости. Развернул все караваны, шедшие в Бордгир.
— Совсем хорошо.
— Минуточку, — несмело вмешалась Фортейл. — Я чего-то не понимаю или вы без зазрений совести нарушаете договор Норбернта?
— Ничего мы не нарушаем, — зло бросил Элестайл. — Это очередная провокация.
— Очередная? То есть были и ещё?
— Да. Только тогда убивали эльфов и виргов. Не целыми деревнями, конечно – по одному.
— Но почему Иллиньен сказал про нападение вампиров? — продолжала допытываться магиня.
— Потому что подставляют именно нас, — ответил ей сам Иллиньен. — Из тел убитых выпита вся кровь.
— А кто же, кроме вампиров, способен иссушить тело жертвы? — опешила Фортейл.
— Вообще-то на Альтеране есть ещё существа, питающиеся кровью, — холодно улыбнулся Элестайл. — Именно что питающиеся.
— Надеюсь, ты не о комарах и москитах... — робко пошутила магиня.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Безусловно. Ну же, Вирджина, вспоминай! Я даже подскажу место их обитания – Страна Туманов.
— Болотные упыри! — воскликнула она, хлопнув себя по лбу.
— В точку.
— Но разве... — тут же задумалась Фортейл. — Признаться, я видела упырей только на рисунках в книгах...
