начали появляться прозрачные ростки, которые извивались, росли, путались кольцами, создавая живой замысловатый узор.
Вскоре существа оказались внутри большого кристаллического многогранника — на Земле называемого неудобным словом «додекаэдр», — который стал медленно заполняться молочным туманом, заставив их издавать резкие хлопающие звуки и бить отростками по поверхности кристалла.
Туман вскоре рассеялся.
Существа внутри кристалла лежали неподвижно.
Глава 3
Воспоминания о произошедшем за последние дни складывались в несуразный дикий коллаж. Дорогу в Лейхасс Марта помнила еще более или менее отчетливо, а вот дальше начинался какой-то сюр.
Сюрреализм… То есть до этого пребывание в параллельных мирах уже можно принять за нормальную реальность?
Сумасшествие.
Ага.
Полное, окончательное и бесповоротное.
Но отчего так спокойно? Отчего же на душе так тепло и сладко, будто наполнили ее пенкой с малинового варенья.
Марта пошевелилась.
Однако, всё болит.
Лежать, согнувшись, в какой-то стеклянной штуке было чрезвычайно неудобно.
Кто-то греет ей колени своим телом.
Марта улыбнулась и приоткрыла глаза. В полутьме рядом с ней сидел Файдер.
— Ммм, проснулась. Можешь не спешить, без нас не уйдут.
Марта опять улыбнулась и протянула руку, чтобы коснуться его лица.
— Не надо, — он отодвинул её руку.
— Ты чего?
Это было больно, неожиданно и обидно.
— Не. На. До, — повторил Файдер медленно и абсолютно спокойно.
Уже было радостно порхавшие бабочки в животе у Марты, вдруг замерли и упали маленькими трупиками где-то в районе поджелудочной железы.
Она пыталась разглядеть на лице Файдера хотя бы какие-нибудь подсказки.
Ни-че-го.
Все та же адская красота и холодный надменный взгляд, каким он и смотрел на неё до того, как она нашла его одного на берегу озера.
А ведь потом…
Или не было ничего и все это ей приснилось?!
— Было, — словно прочитав ее мысли, сказал Файдер. — А теперь нет. Теперь я спасаю тебя. От тебя самой. И если не можешь быть благодарной, то хотя бы не мотай мне нервы, хорошо? Нам надо выбираться отсюда. Если я правильно успел понять, то мы в Тильской впадине. Это очень и очень плохо.
Марта пыталась вспомнить то, что было перед тем, как они оказались в этой стеклянной западне. Помнила она только каких-то гадких, огромных, величиной с кошку бесформенных слизней, которые ползали вокруг.
— Эти твари, которые были здесь, — это тильсы. У них что-то вроде сообщества. Как у ваших муравьев. Мозгов нет. А сообщество есть. Так бывает. — Файдер водил пальцем по стене, рисуя какую-то синусоиду. — Тут как большая яма в море… Да, кстати, мы в море. То есть сверху над нами вода слоем с полсотни метров, а здесь вроде как воздух…
«Вцепиться ему в рожу, что ли, — подумала Марта. — Или заплакать… Ну а что ему предъявлять? Сама за ним пошла. В нечестности его не упрекнуть. А что мне делать-то теперь?»
Файдер прервал этот грустнейший поток мыслей:
— Слушай, не кисни. Придешь домой — скушаешь шоколадку. Я серьезно. Это всё гормоны, пройдет. Человек, конечно, беззащитен при атаке всяких там Купидонов… Беззащитен, как бритый еж.
Тут одна из мутных граней кристалла стала прозрачной, и за ней появился тильс — непонятный кусок непонятного цвета висел, как улитка, на стене аквариума.
Из нижней части существа выделилось что-то вроде длинного черного крысиного хвоста. Хвост, извиваясь, без проблем прошел сквозь стену и направился к Марте и Файдеру. Описав вокруг них дугу, быстро исчез в том же направлении, откуда и прибыл. Тильс втянул свой хвост и отлепился от стены.
Марта скосила глаза на Файдера:
— Нас же будут искать, да?
Тот пожал плечами:
— Не уверен. Как говорится, «если только польза от спасения превосходит риски, связанные с этим спасением». Что вряд ли.
— А Эло? Он что, тоже будет взвешивать риски?!
— У него одного там возможностей не более, чем у нас здесь. Вот только если он… Вот только если он обратится к райской стороне, то они, я думаю, смогут что-то сделать. — Файдер говорил так, будто пытался жевать таракана. — У них же там это… как его… доброта, сострадание… и все такое.
Марта вдруг почувствовала легкую тошноту. В ушах зазвенело, и перед глазами возникли какие-то яркие пятна, которые начали приобретать очертания геометрических фигур. Квадрат, треугольник, круг, эллипс… Фигуры сменяли друг друга, мигая то голубым, то зеленым, то желтым. Звон в ушах перешел в треск, как будто кто-то настраивал радио: «Шшш… гррр… шшш… Гррревер…» Внезапно все прекратилось.
— Гревер… — тихо повторила Марта и вздрогнула, увидев близко перед собой изумленного Файдера.
Он смотрел ей в глаза. В те глаза, где еще секунду назад вместо зрачков были светящиеся голубые треугольники.
— Чего?!
— Я слышала… в голове звуки. И знаки. Гревер… Что это?
Файдер внимательно оглядел Марту.
— Греверсонд — так называлось то место, где когда-то жили… жили все вместе… мы, в общем, и люди, и ангелы. То есть тогда еще не было отдельно тех и других. А потом разорвало все в лохмотья, раскидало нас по параллельным мирам. Одним, лелеющим духовные идеалы, — вечный день. Другим — цинизм, безверие и вечная ночь… Ну а неопределившиеся и уклонисты живут теперь на Земле.
— Почему? Что же произошло?
Файдер задумался, подбирая ответ.
— Назовем это Судный день. Катастрофа катастроф. Ну вот так как-то… Больше ничего сказать не могу.
Глава 4
Эло бродил по мелководью и размышлял. Ребристая поверхность песчаного дна приятно массировала ступни, на которые натыкались появившиеся мальки и бросались от них испуганным веером в разные стороны.
Озеро уже вернулось к своей прежней жизни…
— Ну и долго вы тут сидеть собираетесь? — вдруг кто-то спросил.
Знакомый голос.
— Дикс! — Эло удивленно воскликнул и замер. — Ты как здесь…
— Мой прямоходящий друг, ты не ответил на мой вопрос. Пока ты тут ноженьки свои мочишь, Файдер, между прочим, в беде.
— Я знаю.
Эло вышел из воды. Дикс в знак приветствия боднул его в ногу.
— Ну и? Вперед на зюйд-ост! Может, нам кое-кто поможет по-соседски? — Дикс кивнул в сторону Иллы, которая рисовала что-то веточкой на песке и не замечала его присутствия.
— Да вы издеваетесь, что ли? — Эло начал кружить и возмущаться, как курица, у которой отбирают цыплят. — Это даже не земное Солнце — я сгорю, и до контроля не доходя!
— Ди-да-дуу-да! Ди-да-дууу! — пропел Дикс и лег на спину, демонстрируя свой мохнатый, с шоколадного цвета пятнами живот. — Короче, я все придумал. Тебе, Эло, я сделаю тридцатичасовую защиту для посещения райской территории, а оставшихся сил мне вполне хватит, чтобы с вами навестить тильсов и вернуться.
В этот момент подошла Илла. Говорящему
