с королем Сисерии о моем к нему визите. Не откладывайте, я хочу навестить его уже на этой неделе.
— Известить вашего брата о сложившейся ситуации, ваше величество? — спросил, встав со своего места, камергер.
— Нет, не надо, — велел король, — первоначально я все же попробую предложить принцу руку моей дочери. Ну а если он все же так влюблен в Лорейн, что ему другие варианты и неинтересны, то тогда уже буду обсуждать и этот вопрос. Брата надо ставить перед фактом, он слишком любит спорить!
Глава 13
Эрли и Джоан, Академия
Подруги, получив от Эйсона задание заставить Тивадара разлюбить девчонку, которая держит его за дурачка, развили бурную деятельность. Причем строго по канонам, прописанным Эйсоном, — тот всегда велел начинать любое важное дело со сбора информации. Обе по своим каналам начали аккуратно искать информацию об этой коварной девчонке, Джюэль. А закончив с этим, сели придумывать и обсуждать одну хитрую комбинацию за другой, чтобы понять, как лучше справиться с этой задачей.
— Ты ему пробовала уже открыть глаза на эту девчонку? — спросила Джоан.
— Ага, но сразу пришлось отступить. Он такими глазами на меня посмотрел ошалелыми, что я поняла, что он глубоко возмущен поднятой темой. Там у него в черепушке столько любви скопилось к этой Джюэль, что он критику уже не воспринимает! Вот мне хочется сказать Тивадару, что голова у него не самое сильное место, чтобы ей думать по важным вопросам, но ведь обидится!
— Да, дело непростое! — задумчиво сказала Джоан. — А что конкретно ты пыталась ему рассказать?
— Что эта Джюэль уже давно не девочка и вовсю развлекается в постели с его богатыми конкурентами, которые дарят ей шикарные подарки! Правда, теперь одного из них грохнул Хастер, остался только один. И важно, чтобы Хастер не занял освободившееся место, а то отношения между ним и Тивадаром резко обострятся.
— Ну, за Хастера теперь можно не волноваться какое-то время! — махнула рукой Джоан. — Он сейчас с нами каждую вторую ночь по опасным локациям ходит, да привыкает к куче новостей, что на него свалилась после вступления в клан, так что ему пока точно не до девушек. Вспомни себя первые несколько недель после того, как Эйсон стал водить нас в порталы. Тут бы привыкнуть вначале вообще…
— Значит, у нас есть некоторое время, чтобы успеть с этим влечением Тивадара разобраться, — кивнула Эрли, — так что будем делать, подружка?
— Мне вот странно, что Тивадар еще не сообразил, что он больше не нищий студент, вынужденный работать летом за гроши, чтобы было на что учиться зимой, а вполне себе обеспеченный молодой человек из столичного клана. И что он сам может дарить шикарные подарки, которые заставят девушек прыгать в его объятия.
— Ну, сила привычки, как говорит Эйсон, — сказала Эрли. — Значит, ты предлагаешь поговорить с ним на эту тему? Чтобы он осознал, что ситуация у него изменилась, и начал швыряться подарками, резко изменив свою жизнь? Только вот есть проблема — швыряться он ими станет в Джюэль, и если она сообразит, что он стал выгодной партией, то она может приклеиться к нему уже всерьез, не для смеха. Как-то все наоборот может получиться… Что нам скажет Эйсон, узнав, что мы эту шлюху прочно приклеили к его брату? И, кстати, что подумает по этому поводу Хастер???
— Ну да, не хотелось бы от Эйсона такое выслушивать… — согласилась Джоан.
— Так что нужен другой план!
— Так, а если к нему подослать какую-нибудь оторву девчонку, слабую на передок, но пока не готовую к женитьбе? Которая просто хочет вволю нагуляться, пока учится в Академии? Чтобы он с ней затусил и напрочь забыл про эту Джюэль?
— Ну, тут не угадаешь, чем это может закончиться! — покачала головой Эрли. — А вдруг она только кажется такой гулякой, а сама только и думает, как постоянного парня подцепить! Чтобы не оказалось, что мы вместо Джюэль ему подложим что похуже!
— Не, ну ты все мои варианты отвергаешь, может, сама что предложишь? — надулась Джоан.
— И предложу! — гордо сказала Эрли.
После чего быстро скисла и добавила:
— Но не сейчас. Пока ничего в голову не приходит больше.
Посидели в тишине, совершенно необычной для двух молодых девушек. Думали. Сами не замечая при этом, что подражают манере размышления Эйсона. Тот тоже, едва возникала серьезная проблема, требующая быстрого, но не сиюминутного решения, замолкал и начинал думать.
— Вот что, — сказала Эрли через пару минут, — а давай сделаем так. Джюэль же небось, как и многие девушки, мечтает с тобой подружиться?
— Подкатывала как-то, было такое дело. Но ты меня предупредила, что она за фрукт, так что я от нее быстро избавилась.
— Это не очень хорошо, она может быть обижена после такого. Но я думаю, что если ты к ней сама подойдешь, она быстро про обиду забудет. Решит, что жизнь налаживается, и нечего старое поминать.
— А зачем мне к ней подходить? — спросила озадаченно Джоан.
— Наври ей, что какой-то застенчивый сын герцога попросил передать ей от него подарок и узнать, свободна ли она. Подари ей что-нибудь за сотню золотых, она тут же в эту историю поверит.
— Ага! — Джоан подалась вперед, показывая, что ей интересно, что Эрли скажет дальше.
— Она сразу захочет забыть о всех своих нынешних ухажерах, едва вообразит, что сможет стать со временем герцогиней! И разгонит их по сторонам поганой метлой, в том числе и Тивадара! — сказала Эрли, торжествуя от того, какая ей удачная мысль пришла в голову.
— Ну и что? Получим вместо Тивадара, которого не гонят, но держат на расстоянии, давая хоть какую-то надежду, Тивадара, убитого горем. А он, между прочим, постоянно в серьезные портальные локации ходит, где нельзя отвлекаться ни на секунду.
— Адские демоны! — выругалась Эрли. — Что же так все сложно-то!
— Не, что-то такое в твоей идее все же есть, не будем ее сразу отбрасывать, давай ее обдумывать дальше! — замахала руками Джоан.
— Давай! — сказала, вдохновившись таким признанием ее талантов, Эрли.
Посидели, помолчали. Ничего не шло в голову.
Джоан решительно встала и сказала:
— Так, это никуда не годится! Сиди, я притащу из мастерской парочку эликсиров на концентрацию.
Вернулась она быстро.
— А, это те самые драже, которые Эйсон раздал нам на случай допроса следователями после того, что мы устроили с Дарконом? — спросила Эрли, увидев, что она принесла. — Которые, как он сказал, неоценимы для убийц в деликатных ситуациях? Мол, полностью глушат мораль и угрызения совести?
— Они, но мне он их только недавно дал. Когда я узнала от Корнела, что Эйсон их ловко мастерит, и потребовала себе тоже. На пробу. Но пока случая не было опробовать. Похоже, он наконец наступил!
— Ну, давай опробуем!
На вкус драже были ничего так. Даже не поймешь, что рассасываешь не конфету. А затем девушки почувствовали эффект.
— Убить, что ли, эту лохудру? — спросила Эрли Джоан.
— А что? Такой вариант мы не рассматривали. А зря.
— Хотя нет, нельзя. Куда мы труп денем? И эти следователи припрутся из Королевского корпуса стражей. Многовато убийств за семестр.
— Да, и Эйсон не одобрит.
— Точно не одобрит.
— Зато никто и не почешется, если ее грохнуть на каникулах. Надо всего лишь узнать, где она планирует их провести, и навестить ее однажды ночью.
— Да зачем столько ждать-то? Она может еще и на практике погибнуть где-нибудь в портале. Просто вошла и не вышла. И гадай потом, какой монстр и где ее сожрал.
— А ведь тоже вариант!
Следующие полтора часа девушки хладнокровно обсуждали план убийства Джюэль, а потом действие эликсира закончилось, и они осознали, чем только что занимались.
— О боги! — сказала Эрли потрясенно. — Что за кошмарный эликсир! Мы же вообще не планировали убивать Джюэль до того, как его приняли! Полтора часа потеряли зря на эти дурацкие планы!
— Зато теперь я знаю, что эликсир действует, и знаю, как он действует. Вынуждена признать в очередной раз, что Эйсон ерундой не занимается. Все именно так, как он сказал, и очень впечатляет!
— Что впечатляет-то? — возмутилась Эрли. — Зайди Джюэль к нам полчаса назад, мы ее могли бы спокойно прирезать. Чтобы выполнить поручение Эйсона. Нет, я больше никогда этот эликсир пить точно не буду.
— Да ладно, что ей делать в моем доме! — махнула рукой Джоан. — Ни за что бы она здесь не появилась.
В этот момент раздался стук в дверь. Обе девушки испуганно переглянулись.
— Да ладно! — сказала Эрли и пошла открывать дверь. На пороге оказалась вовсе не Джюэль, а кормилица.
Джоан быстро ее спровадила, сказав, что им нужно побыть в одиночестве, и кормилица ушла.
— Но все же полтора часа мы спустили на полную ерунду, а что делать, так и не придумали, — вздохнула Эрли, когда дверь за кормилицей закрылась.
— Не совсем! — сказала Джоан. — Мне вот сейчас в голову пришел вариант — а что, если устроить так, чтобы Тивадар подслушал мой разговор с Джюэль о том, что ее внимания хочет добиться сын герцога. Может, если он услышит, как девчонка заинтересуется в таком знакомстве, он иначе на нее посмотрит?
— Скорее произойдут две вещи. И обе плохие. Первая — Тивадар тебя невзлюбит за то, что ты его девушку
