она стала последней жертвой среди мирного населения в Британии. Через два дня пусковой расчет «Фау-2» отступил на восток, забрав с собой шестьдесят неиспользованных ракет. Начиная с сентября предыдущего года от этого «секретного оружия» в Англии погибло 2855 человек, а в Бельгии — 4483. Гитлер возлагал большие надежды как на это оружие, так и на другие типы новых вооружений, а также на научный прогресс. Однако в это же время его господство над Европой сошло на нет.
46
Катастрофа оси и разногласия среди союзников
МАРТ — АПРЕЛЬ 1945 г.
В течение марта 1945 г. Красная армия сражалась как в Восточной Пруссии, так и в Венгрии против войск вермахта, которые, хотя и потрепанные и ослабленные, тем не менее были исполнены решимости погибнуть, но не сдаваться. На Балтийском побережье 27 марта советские части осадили Гдыню, Данциг и Кёнигсберг. В Венгрии десятки тысяч немецких солдат попали в окружение под Эстергомом, расположенным на восточном берегу Дуная к северу от Будапешта; на западном берегу Красная армия 28 марта вступила в Дьёр, находившийся всего в 120 километрах к юго-востоку от Вены.
Наиболее фанатичные приверженцы Гитлера еще говорили о победе. 28 марта, когда американские войска вступили в Марбург и Лаутербах (расположенные всего в 320 километрах от Берлина), тридцатиоднолетний лидер гитлерюгенда Артур Аксман сказал своим подчиненным, к тому времени поставленным под ружье: «Ваш долг — быть бдительными, когда другие устали; стойко держаться, когда другие ослабели. Однако величайшая честь для вас — непоколебимая преданность Адольфу Гитлеру».
Весной 1945 г. не было более опошленного слова, чем «преданность». 28 марта вторая и последняя группа польских политических лидеров некоммунистического толка прибыла под надежной охраной в Прушков, неподалеку от Варшавы, на совещание с высшими советскими командирами. Их немедленно арестовали и увезли в Москву. В тюрьму был отправлен и Рауль Валленберг, ранее столь много сделавший для того, чтобы будапештские евреи не были депортированы в Германию. Он также отправился на переговоры с советскими военачальниками, когда они появились в городе, и его также арестовали. Согласно советской версии, он умер спустя несколько лет в московской тюрьме.
29 марта советские войска захватили венгерский город Капувар и продвинулись в Австрию, оказавшись всего в 80 километрах от Вены. В Германии американские войска захватили Франкфурт. В тот же день в концентрационном лагере Флоссенбюрг были казнены несколько дюжин союзнических агентов, в том числе англичан и французов. Многие из них по пути на эшафот пели «Марсельезу» и выкрикивали последние слова: «Да здравствует Франция!» или «Да здравствует Англия!». Среди убитых британских агентов был Айседор Ньюман, который, находясь в немецком тылу на севере Франции, в течение нескольких недель после высадки в Нормандии переслал сотни сообщений между Верховным главнокомандованием союзников и бойцами французского Сопротивления. Несмотря на то что Ньюмана после поимки подвергали чудовищным пыткам, он не выдал ни одной жизненно важной тайны.
В тот же день казнили и другого британского агента, канадца Густава Билера, который был тяжело ранен после десантирования с воздуха во Франции. Один немец-очевидец утверждал, что Билер произвел настолько сильное впечатление на своих тюремщиков, что, когда подошло время казни, к нему приставили почетного стража, сопровождавшего его, пока он, хромая, шел к месту своей смерти.
29 марта в Бухенвальде немцы приказали Морису Перчуку явиться к лагерной гауптвахте. Перчук уже три года находился в заключении в Бухенвальде, его тоже взяли в плен во Франции в то время, как он участвовал в спецоперации британской разведки. Когда один из друзей Перчука попытался остановить его, тот ответил: «Ты знаешь, что случится, если я откажусь прийти. Они возьмут сотню заложников и убьют их». Капитан Перчук явился, как и было приказано. Его повесили.
В Бухенвальде из общего числа 82 000 заключенных в марте от болезней, голода и жестокого обращения умерло 5479 человек, в результате чего общее число смертей в лагере составило 17 570 человек за три месяца. 30 марта в Равенсбрюке несколько еврейских женщин, которых вели на казнь, напали на охранников-эсэсовцев. Девяти женщинам удалось бежать, однако их вскоре поймали и казнили.
Бомбардировщики союзников продолжали летать над Германией, практически не встречая сопротивления. В марте был сбит летчик-истребитель Ганс Ульрих Рудель: он получил тяжелое ранение и лишился ноги. Рудель имел наибольшее число наград в Третьем рейхе и был единственным удостоившимся Рыцарского креста с золотыми дубовыми листьями, мечами и бриллиантами. Золотые дубовые листья были вручены в январе 1945 г. только ему одному. Рудель участвовал в 2530 операциях и, как считается, уничтожил с воздуха 532 русских танка. В марте 1944 г. он был сбит советскими войсками и попал в плен, однако ему удалось бежать.
31 марта французские войска перешли Рейн у Шпейера и Гермерсгейма. В тот же день американцы на Тихом океане завершили продолжавшуюся пять дней операцию по захвату группы островов Керама из цепочки Рюкю; на островах погибли 530 японцев, американцы потеряли убитыми 31 человека. В ходе битвы были обнаружены и захвачены неповрежденными 350 японских «лодок-самоубийц». На следующий день, 1 апреля, на тех же островах Рюкю американцы вступили в величайшее сухопутное сражение войны на Тихом океане — началась операция «Айсберг», вторжение на Окинаву.
Утром 1 апреля, в Пасхальное воскресенье, 50 000 американских солдат высадились на Окинаве на плацдарм шириной 12 километров. Японцев, державших оборону на острове, было вдвое больше. Тем не менее высадке никто не препятствовал, отчего американские солдаты сменили свой прежний лозунг «К Золотым Воротам в 48-м»[109] на «Домой живыми в 45-м». Однако затем японцы атаковали плацдарм со всей яростью защитников собственной родины. За двенадцать дней жестоких боев американцы продвинулись вперед менее чем на три километра. Однако захват Окинавы был необходим для последующего вторжения в Японию, которая находилась всего в 580 километрах к северо-востоку.
Битва за Окинаву продлилась восемьдесят два дня, в ней приняли участие 180 000 американских солдат, а поддержку оказывали другие 368 000 американцев. Кипели яростные бои — врукопашную, штык против штыка. И снова японские солдаты бились до последней капли крови; впрочем, в завершающие дни сражения более 7000 предпочли сдаться в плен. Почти всех американских солдат, попадавших в плен к японцам, убивали. У берегов Окинавы было потоплено тридцать четыре американских корабля, многие из которых — в результате одиночных атак японских летчиков-самоубийц. Всего камикадзе произвели 1900 нападений, а 5900 японских самолетов были сбиты в бою. Американцы потеряли 763 военных самолета.
Высадка на Окинаве 1–23 апреля 1945 г.
Известно, что на Окинаве погибло по крайней мере 107 500 японских солдат, в среднем погибало немногим более 1300 в день. Считалось,
