зацепили, — процедил Дэн сквозь зубы. — Вот ведь гады… я ведь, вообще-то, правительственный агент. Ну ничего, посмотрим, как им это понравится…
Снаружи из бока машины вдруг выехало нечто узкое и длинное, похожее на дуло ружья, а потом выстрелило сгустком энергии. Она поразила одного из желтоглазых, и он упал. Тут же несколько аэрокаров рядом с ними, которые Софья считала пустыми, сделали то же самое. Все желтоглазые потеряли сознание.
— Они убьют Терри, — со страхом произнес Энрико.
— Если она уже не мертва, — заметил Дэн. — Расслабься, они просто тобой манипулируют. И вообще, тебе нужно прекратить так трястись о человеке, которого ты потерял много лет назад. О, наконец-то.
Аэрокар все-таки поднялся в воздух и устремился прочь от больницы.
— Куда мы летим? — спросил Энрико.
— Давай сначала к Эмре, забрать наши вещи, а потом в космопорт, — попросила Софья.
— Боюсь, не все так просто, — покачал головой Дэн. — За нами хвост.
Софья в страхе оглянулась. Их аэрокар окружали несколько других, видимо, входящих в состав защитного отряда, но также были и еще летательные аппараты, находящиеся пока что далеко от них, но неумолимо приближающиеся.
— Что будем делать? — спросил Зак.
— Спокойно, — уверенно произнес Дэн. — Они не посмеют стрелять, пока мы летим над жилым районом. Боюсь, придется сразу в космопорт. Там нас ждет официальный представитель Жан Феликса с особыми полномочиями. «Рассвет» не станет его убивать, и никаких прав на ваше удержание у них нет, так что они должны отпустить нас всех. Ваши вещи мы заберем позднее, когда окажемся в безопасности. Не потеряйте, главное, средства связи.
— А если они догонят нас раньше, чем мы долетим? — с беспокойством спросила Софья.
— Не догонят, — заявил Дэн, но уверенности в его голосе поубавилось. — По крайней мере, я на это надеюсь.
Глава 8
Данные датчиков настойчиво напоминали ему об аэрокарах, которые преследовали их. Несколько аппаратов, снабженных новейшими установками защиты, еще неизвестными на Жан Феликсе, делали ответный огонь практически невозможным — если до этого, конечно, дойдет. Дэн довел стрелку скорости на одном из мониторов до максимально допустимых законом значений, и все равно «Рассвет» упорно догонял их.
— А нельзя ли лететь быстрее? — раздраженно спросил Энрико, одновременно бросив на него гневный взгляд.
— Я не хочу дать местной полиции повод арестовать нас, — процедил Дэн.
— А у тебя нет специальных полномочий? Ты, кстати, кто вообще?
— Официально меня здесь нет, — отрезал Дэн. — И никто не должен узнать, что я помогаю посольству.
Один из аэрокаров-преследователей подлетел уже на расстояние пары метров. Дэн отчаянно пытался сохранить хладнокровие, нарочно летя прямо над домами мирных граждан, но вообще до него начало доходить, что спокойно долететь до космопорта ему никто не позволит.
И, разумеется, в следующую секунду его собственный аэрокар начал трястись.
— Что это? — испуганно спросила Софья и тут же прижалась к Энрико.
— Тебе не о чем беспокоиться, — рассеянно пробормотал Дэн, крутя ручки регулятора равновесия.
— Этот аэрокар что, неисправен? — Энрико продолжал сверлить его недовольным, и, как показалось Дэну, ревнивым взглядом.
— Они используют дестабилизатор, — вдруг подал голос Зак. — Это такое устройство, которое посылает специальные импульсы, нарушающие работу отдельных систем аэрокара. Они пытаются вынудить нас сесть.
— Какие познания, доктор Палмер, — усмехнулся Дэн. — Если мы выберемся из этой передряги живыми, я бы очень хотел познакомиться с вашими друзьями. Готов поспорить, они могут рассказать много интересного.
— Что значит «если»? — Энрико аж привстал от возмущения, и зря, потому что в этот момент аэрокар так сильно тряхнуло, что он ударился головой об крышу.
Управление выходило из-под контроля. Тряска стала постоянной и довольно сильной, и теперь они теряли скорость. Дэн тихо выругался, когда заметил, что и другие аэрокары из его отряда трясутся точно так же, зато один из преследователей обогнал их и теперь завис в воздухе прямо перед ними, преграждая путь. Монитор связи засветился, и он неохотно коснулся его пальцами, принимая звонок.
— Здравствуйте, кем бы вы ни были, — на появившимся голографическом экране возникло желтоглазое лицо какого-то парня. — Боюсь, мы еще не все выяснили с вашими пассажирами. Не могли бы вы вернуться к зданию больницы, чтобы мы закончили наш разговор?
— Хм, ребят, вы желаете пообщаться с этими мутантами? — Дэн оглянулся и выразительно посмотрел на Софью.
— Разумеется, нет, — ответила девушка и крепко сжала руку мужа, который как раз открыл рот, чтобы ляпнуть какую-нибудь глупость, но, к счастью, решил промолчать.
— По-моему, мы уже все выяснили, — добавил Зак.
Энрико промолчал.
— Вот видите, — Дэн широко улыбнулся. — К тому же меня специально уполномочили доставить этих людей на Жан Феликс как можно скорее. Боюсь, что это дело государственной важности.
— Но у нас тоже дело государственной важности, — возразил желтоглазый. — И вы находитесь на территории Огюста, так что наши требования в приоритете.
Дэн понимающе кивнул, а потом сбросил звонок. Несколько ловких движений рук, и они вдруг резко рванули вверх, отчего всех пассажиров придавило к сиденьям. Тем временем Дэн перенастраивал параметры внешней оболочки аэрокара.
— Что ты творишь? — заорал Энрико, придя в себя.
— Я только что нарушил закон, — довольно сообщил Дэн. — Зато мы вырвались из поля испускания импульса. К сожалению, дипломатические способы исчерпания конфликта закончились. А это значит…
В аэрокар попал довольно сильный энергетический заряд. К счастью, покрытие, разработанное для космических перелетов, выдержало. Но надолго ли это?..
— Они нас прикончат, — в страхе пробормотала Софья.
— Не при моей смене, — заверил ее Дэн и значительно превысил допустимую в этой зоне скорость. Теперь они вместе с защитным отрядом летели вертикально прямо к безоблачному небу. Но, к сожалению, недостаточно быстро.
Датчики засекли, что на границе тропосферы уже появились особые военные корабли. Разумеется, теперь, когда он нарушил закон, правительство Огюста больше не сдерживали никакие приличия. Неужели он проиграл? Нет, Дэн так просто не сдается. Чему он научился за последние годы — так это первоклассному пилотированию. Покосившись на бледную от страха Софью, он принялся лавировать между окружающими их аэрокарами и военными кораблями.
— Тебе от них не сбежать, — вдруг заявил Зак.
— Это не обычный аэрокар, знаешь ли, — сердито заявил Дэн. — У меня тут есть куча…
— Ты уже начал конфликт, — продолжал, не слушая, Зак. — Прекрати выпендриваться и начни думать!
— Сам ты выпендриваешься, — пробурчал Дэн, обнаружив, что проход вверх закрыт. Пришлось резко рвануть вниз, где тоже уже собирались службы безопасности.
— Ты неплохо летаешь, — Зак наклонился через переднее сиденье. — Возможно, ты сможешь вырулить к одному месту, если я дам тебе координаты.
— К какому еще месту?
— Назовем его убежищем. Там мы сможем спрятаться на
