В конце концов, когда мы оказались в своей комнате, было уже около полуночи. Свет в гостиной не горел, так же как и камин, что, впрочем, было неудивительно. Но вот отсутствие света в спальне настораживало… как и кромешная тьма, виднеющаяся через приоткрытую дверь лаборатории. Переглянувшись с полуэльфом, мы вошли и, скинув на пол всё купленное на рынке, направились к зияющему проходу, ведущему на кухню.
Оттеснив Рика, я вошёл первым и сразу почувствовал запах… не обычной затхлости, пыли и плесени, нет, в нос ударил свежий ночной воздух, лёгкий аромат каких-то трав и ненавязчивый, едва уловимый дух чистящих средств. Похоже, девчонка развернулась здесь не на шутку…
Заметив небольшую тень на столе у распахнутого настежь окна, я подошёл ближе. И в этот же момент полуэльф подвесил в воздухе магический светляк, который осветил окружающее пространство тёплым светом и заставил меня остановиться.
— Обалдеть… — шокированно выдохнул Рик, как и я оглядывая бывшую запущенную кухню. Теперь, кажется, она станет самым чистым помещением во всём Мельхиоре.
Этот ребёнок постарался на славу: очищенные и натёртые до блеска деревянные полы, стёртая со всех резных шкафов пыль, кристально прозрачные стёкла большого окна и шкафа с посудой, приведённый в порядок большой кухонный стол и очаг, отсутствие паутины и копоти в углах… И даже не нужно открывать все шкафы, чтобы понять, что и внутри их нет ни малейшей соринки. Кухня, ещё недавно напоминающая приют для клопов, бродяг и крыс, выглядела просто идеально.
Не понимая, как ей удалось провернуть всё это без магии, я повернулся к окну, около которого стоял большой обеденный стол с двумя стульями, и невольно замер. Устроившись на одном из стульев возле самого подоконника, сложив руки на столе и устроив на них голову, спокойно спала Саминэ. И её не разбудил ни наш приход, ни свет, ни восклицание Рика, ни даже то, что в помещении было более чем прохладно.
Подойдя к ней, я машинально отметил чёрное пятно сажи на её щеке и заметные тёмные круги под глазами. Похоже, сейчас девчонка устала ещё сильнее, чем когда возилась с сырыми стихиями. Что ж, я даже не удивлён… Её сейчас и взрывом не разбудишь.
Покачав головой, я, стараясь не разбудить девчонку, поднял её на руки. Саминэ, чуть поморщившись, прильнула к моей груди, прижав руки к своему животу, но не проснулась. На ощупь девушка была холодна как лёд.
— Ари? — удивлённо выдохнул полуэльф, когда я прошёл мимо него, чтобы отнести Саминэ в спальню.
— Что? — тихо усмехнувшись, бросил я через плечо. — Не спать же ей здесь.
Похоже, подобного обращения с его маленькой подопечной Рик от меня не ожидал. Но, в конце концов, он и не подумал, что смерть девчонки никогда не входила в мои планы. Особенно сейчас, когда она может перестать наконец смотреть на меня как на вселенское зло. К тому же на Саминэ у меня далекоидущие планы…
Уложив девушку на кресло, я с некоторым удивлением заметил, как она опять свернулась клубком, прижав руки к животу, а колени к груди. Хм, похоже, с её именем Рик не очень-то и ошибся…
Собираясь обратно в лабораторию, я остановился на полпути, кое-что вспомнив. Не хватало мне ещё и эту ночь не спать оттого, что чей-то организм слишком слаб, чтобы перебороть обычную простуду. Хватит и того, что у неё есть привычка тихо сопеть во сне.
Подойдя к своей кровати, сдёрнул одно из одеял, то, что было намного теплее всех остальных, и, вернувшись к креслу, укрыл Саминэ. И только тогда, когда подоткнул угол одеяла под её заледеневшие ноги, почувствовал, что Рик наблюдает за мной.
Выпрямившись, я вопросительно приподнял бровь, глядя на стоявшего в дверях полуэльфа. Тот только усмехнулся и молча скрылся в лаборатории.
Скривив губы в усмешке, я последовал за ним, мельком взглянув на тихо посапывающую девушку. Может, Рик и прав: Саминэ действительно не заслуживает подобного отношения. И так уж и быть, я постараюсь быть с ней помягче. Насколько, конечно, позволит собственная натура. Но на большее пусть ни она, ни он даже не надеются.
Глава 7
САМИНЭ
Мне было тепло и… спокойно? Да, наверное. Мне кажется, что впервые за долгое время мне было действительно спокойно на душе, но… слишком спокойно, чтобы это оказалось правдой.
Не желая разрушать это чувство, я с опаской приоткрыла один глаз. Удивлённо моргнула, увидев перед лицом шёлковую чёрную ткань, и, открыв уже оба глаза, села, оглядывая тёплое одеяло, под которым спала. Оно не принадлежало Рику…
Свесив ноги с кресла, я с опаской оглядела погружённую в полумрак комнату. Рик спал на своей кровати, свесив с неё ноги. Милое, но мужественное лицо было полностью расслабленно, а обнажённая грудь мерно поднималась и опускалась, показывая, что её обладатель действительно спокойно спит. Оторвав взгляд с полуобнажённого тела с в меру рельефными мышцами, я вновь взглянула на его лицо и не смогла сдержать улыбки. Рик смотрелся так… мило. И как-то совсем по-домашнему.
Не переставая улыбаться, я встала и, украдкой посмотрев на спящего демона, тело которого было скрыто наполовину под тонким пледом, аккуратно сложила одеяло. Стараясь ступать как можно тише, осторожно положила его на край постели эрхана, мельком кинула взгляд на красивое лицо Ариатара, которое, как и у полуэльфа, было полностью расслабленно, но…
Он был очень красив. Но чувствовать себя так спокойно и уютно рядом с ним, как это было с Риком, я не могла. До сих пор в нём оставалось что-то такое, что заставляло меня быть в постоянном напряжении. Я не знала, что это, но не могла не признать — я до сих пор его боялась. И если Рику я готова была доверить свою жизнь, то внутренний голос умолял меня держаться подальше от этого эрхана, несмотря на нашу с ним договорённость. Я чувствовала исходящую от него силу и опасность и понимала, что если что-то пойдёт не так, то он с лёгкостью обратит её против меня. И даже, наверное, сделает это с удовольствием…
Я тряхнула головой, отгоняя тревожные мысли, и взглянула в окно. На безоблачном небе только-только начинала сереть кромка, что обещала буквально через час-полтора над Мельхиором явление первых и ярких рассветных лучей восходящего солнца. У меня ещё было немного времени, чтобы привести себя в порядок, но, к сожалению, недостаточно, чтобы полноценно выкупаться. И я скользнула в ванную комнату, плотно притворив за собой дверь.
Опустившись на колени перед ступеньками, ведущими в бассейн, заполненный чистой прохладной водой, я не удержалась и потянулась к ней магией. Она ощущалась мной, как тонкие невидимые, но приятные потоки, ведущие от самого сердца к рукам, особенно чувствительно давая о себе знать на внутренней стороне запястий. Ариатар очень точно объяснил, что нужно с ней делать и как её чувствовать…
Я не смогла сдержать улыбки, когда вода, направляемая магией водной стихии из моих рук, сама скользнула в мои ладони, блестя и отражая блики магических шаров в стенах. Это было приятное, волнующее чувство, как маленькое чудо в моих руках, которое создала лишь я сама и никто больше.
Расставаться с этим приобретением, как и вчера, мне не хотелось. Но с сожалением пришлось отпустить невесомые потоки и быстренько умыться, а затем, взяв с табуретки в углу зубную щетку из гладкого полированного дерева с короткими, но мягкими щетинками и коробочку с зубным порошком, почистить зубы.
Расчёсывая волосы гребнем, я вспомнила те ощущения, что появлялись во мне, когда вчера я в первый раз потянулась к стихиям. Они на удивление чётко остались в моей памяти: тёплые, мягкие волны огненной стихии, прохладные, приятные и быстрые потоки стихии воды; воздушные, почти невесомые нити магии воздуха; живительные, медленные и спокойные волны стихии жизни и сладковатые, ласкающие кожу и чуточку липкие потоки стихии смерти… Не думала, что она такая. Я думала, магия смерти — это что-то тяжёлое, жестокое, болезненное и неприятное, но… никакого отторжения тот зелёный шарик во мне не вызывал. Он был такой особенный, не похожий на остальных и, что меня действительно поразило, приятно ласкал кожу. В нём чувствовалась какая-то особенная сила, мягкая, и в то же время опасная, немного непривычная и, пожалуй, запретная… И она была способна дать мне защиту и успокоение. Я не знала, как это точно описать, да и если бы и хотела, всё равно не смогла бы. Но ещё вчера, превращая зелёный шарик в язычок зелёного пламени, я поняла, что мне не нужно слов, чтобы «договориться» с этой стихией. Как и со многими другими. Только, вероятно, с воздухом я не смогла бы «общаться» с такой же лёгкостью.
Тряхнув головой, я вынырнула из воспоминаний, всё ещё улыбаясь. Магия — это правда что-то необъяснимое. Но очень приятное. И я рада, что смогу этому научиться.
Потихоньку открыв дверь ванной, я проскочила через спальню, тихо ступая по ковру, чтобы не разбудить демона и полуэльфа, и, плотно притворив за собой дверь в лабораторию, улыбнулась, оглядывась.
