Я тут же уставилась в пол, стараясь не смотреть на полуобнажённого эрхана. Видимо, заметив это, Ариатар хмыкнул и, накинув на себя рубашку, висевшую на спинке его кровати, быстро покинул спальню, пройдя сквозь завесу чёрного тумана, к которой я до сих пор не решалась подойти.
— Кажется, там и правда кто-то в дверь скребётся, — изумлённо вскинул брови Рик, который всё это время напряжённо прислушивался к чему-то. — Саминэ, постой тут. Кто бы это ни был, тебе лучше пока оставаться незамеченной.
Я неуверенно кивнула, глядя, как и полуэльф покинул спальню. Мне было интересно, кто мог прийти в комнату парней, учитывая, что Рик мне рассказывал об Академии некромантии… Вряд ли этот кто-то был с добрыми намерениями. Но, как ни странно, опасности или же страха я не чувствовала. Даже совсем наоборот — неожиданно на душе стало легко и приятно, хотя была некоторая настороженность и, пожалуй, даже возмущение…
Несколько долгих минут мне хватило на то, чтобы понять, что это не мои эмоции. Но эти чувства, такие ощущаемые и ясные, были совсем рядом, и их оттенки — такие… знакомые?
«Рагдэн!» — беззвучно прошептала я, поняв наконец, что это такое, и, уже не думая, бросилась в гостиную, даже не обратив внимания на плотную завесу, близкое присутствие которой меня уже если не пугало, то вызывало сильное опасение. Причём настолько сильное, что пройти сквозь неё я до сих пор не решалась.
Оказавшись в гостиной-библиотеке, я удивлённо замерла, глядя, как Рик, совершенно не обращая внимания на недовольный крик Ариатара, скинул прямо на пол все статуэтки, стоящие на каминной полке, и далеко не вежливо усадил на неё… маленького дракончика. Я смотрела, как полуэльф задумчиво и со знанием дела ощупывает, поглаживает и пощипывает переливающуюся всеми цветами, от тёмно-алого до невероятного золотого, шкурку дракона, который длиной был едва ли не метр. Он внимательно пересчитал все выступающие небольшие гребни на его спине, потрогал не длинные, но явно острые шипы на хвосте, попробовал остроту когтей и проверил наличие всех зубов. Когда дракошик в ответ на такое обращение недовольно зашипел, Рик лишь отмахнулся, продолжая изучать маленького ящера. Только вот тот, похоже, был совсем не рад подобному обращению. Вывернувшись из хватки полуэльфа, он щёлкнул зубами, выдал тонкую струю пламени и уселся на задние лапки, передними прижав к груди собственный хвост. Смотрелось это невероятно…
— Ты чего? — несколько удивлённо поинтересовался Рик, кажется совершенно не понимая причины недовольства дракончика.
Тот одарил его многозначительным взглядом янтарных глазок с вертикальными полосками зрачков, но тут же утратил к нему всякий интерес, заметив наконец меня. Я просто не смогла удержаться, чтобы к нему не подойти.
Нервно дёрнув крылом и задней лапой на полуэльфа, Рагдэн, счастливо попискивая, пополз в мою сторону, уверенно уходя от попыток Рика вернуть его на место и едва не свалившись с каминной полки.
Я чувствовала, что дракончик был очень рад меня видеть. И оказался он здесь только потому, что искал именно меня… Это было очень приятно.
Почему-то немного робко улыбнувшись, я, протянув руку, погладила костяной нарост на носу, который оказался довольно мягким, а не жёстким и крепким, как показалось вначале. В ответ на это дракончик доверчиво прикрыл глаза, прильнув к моей ладони и посылая мне волну нежности и благодарности. Так же он дал мне почувствовать, что именно так гладила его мама, по которой он очень, почти до физической боли скучал. И недавно обретённый отец, как оказалось, ему совсем не нравился…
Я прикрыла глаза, пытаясь вспомнить, как мы общались тогда, в таверне, и постаралась точно задать мысленный вопрос, вызывая при этом в памяти образ директора Академии. И кажется, у меня это получилось.
Приоткрыв один глаз, дракончик лизнул мою ладошку тёплым раздвоенным язычком, и в моём сознании вдруг появились яркие картинки из его памяти. Как отец заставил его принять ванну, когда он ещё не проснулся, как не поцеловал в щёку и не пожелал ему доброго утра… Рагдэн ожидал совершенно другого пробуждения, такого, как он привык, находясь рядом с мамой. И поэтому, разобидевшись на родителя, превратился в драконника и нагло сбежал. Конечно, директор Сеш'ъяр преследовал его и выглядел… ошарашенно, мягко говоря, но Рагдэн был очень доволен собой. Я чувствовала, как его распирает от гордости оттого, что он сумел «наказать» непонятливого, по его мнению, отца.
Не удержавшись, я беззвучно хихикнула и, неодобрительно покачав головой, попробовала взять его на руки. Но едва не упала под тяжестью пусть и маленького, но довольно весомого тельца. Дракончик был намного тяжелее, чем весил в своём человеческом обличье. И похоже, разговаривать в облике ящера он не мог, только показывал мне картинки, давая почувствовать свои эмоции, что он испытывал в тот или иной момент.
Наверное, я бы упала вместе с Рагдэном, но тут меня подхватил Ариатар, который выглядел, кажется, очень недовольным. Мельком взглянув на Рика, который подтащил стоящее в другой стороне гостиной кресло, он усадил меня в него и с нехорошей улыбкой поинтересовался, чуть склонившись над дракончиком, которого я так и не выпустила из рук:
— Ну и что ты тут делаешь, мелкий?
Рагдэн скорбно вздохнул, потупив взгляд и опустив морду.
Почти мгновенно мне пришли его эмоции: желание увидеть меня, позлить своего отца да и просто побегать… Он был ещё совсем ребёнок, пусть и величественное при этом создание. Он хотел любви и ласки, а ему было скучно. И к тому же он, кажется, ужасно хотел есть… Кроме этого, было что-то ещё, но что, Рагдэн передать мне не успел.
Неожиданно входная дверь распахнулась, и на пороге гостиной замер запыхавшийся, немного растрёпанный и, кажется, невероятно злой директор Академии. Его чёрные глаза полыхали яростью, а хищная улыбка на красивых губах заставила меня невольно вздрогнуть и плотнее сжать ноги, за которыми спрятался съёжившийся от страха Рагдэн, скатившийся с моих колен и юркнувший под кресло, когда увидел разгневанного родителя. Похоже, шутки ребёнка тот совсем не понял: от него исходили такие волны ярости, что я отчётливо чувствовала страх сжавшегося в комочек дракончика, и более того, я до дрожи теперь боялась его сама. Тот мужчина, который меня слышал, который говорил, что будет в порядке, что мне не нужно его бояться… его здесь не было. Этот, медленно рассматривавший своего сына, был другим.
Это был дракон.
— Спасибо, что сообщил, Ариатар. — Сухо кивнув насмешливо улыбающемуся эрхану, он медленно подошёл к креслу, где я всё ещё сидела, машинально пытаясь спрятать маленького дракончика. — Рагдэн, вылезай. Думаю, нам есть о чём поговорить.
Мальчишка только сильнее вжался в тот небольшой закуток, что находился за моими ногами, пытаясь стать совсем крошечным и остаться незамеченным.
— Сын, выходи, — чуть повысив голос, потребовал Сеш'ъяр, так что я ещё раз невольно вздрогнула и вжалась в кресло.
Мне стало очень страшно… и не за себя, за Рагдэна. Я чувствовала, что ему страшно и что последствия его проступка могут быть более чем серьёзные.
Он едва слышно пискнул, пытаясь так же мысленно попросить помощи у эрхана, но тот лишь пожал плечами, продолжая ехидно улыбаться и явно не собираясь ему помогать.
Дракон подошёл к креслу и, нагнувшись, ловко, без труда вытащил из укрытия Рагдэна, прижимающего к груди маленькими лапками свой хвост. Мимолётным взглядом пройдясь по телу дракончика, Сеш'ъяр холодно улыбнулся:
— Ещё раз благодарю за помощь. Не возражаете, если я переговорю со своим сыном в вашей спальне?
— Нет, конечно, господин директор. — Демон согласно кивнул, сделав приглашающий жест.
Я только встревоженно посмотрела на директора, который на меня никакого внимания не обратил, спокойно разглядывая сына. Рагдэн боялся… очень боялся, как и я за него. Я не думала, что поступок ребёнка так разозлит этого мужчину! Мне действительно стало страшно, но я ничего не могла сделать. Взглянув на Рика, я поняла, что тот тоже волнуется ничуть не меньше.
Хранители, пожалуйста, сделайте так, чтобы с ним ничего не случилось!
Закусив губу до боли, я смотрела, как директор отнёс дракончика в спальню, продолжая молиться, чтобы всё было в порядке. Ведь Рагдэн ребёнок, ему позволительно такое поведение! Он маленький и ещё не осознаёт, что отец за него волнуется, что он может пострадать от подобных вылазок, что нельзя так себя вести!.. Но кажется, директор не хочет этого понимать.
— Ари, ну и зачем? — нахмурившись, очень тихо спросил Рик, присаживаясь на подлокотник кресла и смотря прямо перед собой. — Сеш'ъяр был очень зол. Ты понимаешь, что он может сделать с мальчишкой?
— Рик, он его сын, — скучающим тоном ответил демон, прислонившись спиной к закрытой входной двери и сложив руки на груди, — ничего страшного с ним не случится.
