Мое тело материально отчасти, и эта материальность подчиняется, в большей степени, твоей воле. Моя возможность взять в руки тот или иной предмет зависит от множества факторов, вплоть до формы и химического строения предмета. Как ты мог догадаться, я не смог прикоснуться к Скрижали. Мои руки прошли сквозь нее.
В тот момент призрачий компас вновь переключился на тебя. Понимая, что дело здесь вряд ли в Скрижали, я попытался тебя убить. А что? Это ведь логичный ход мысли. Если у нас одна внематериальная нить на двоих, то умираешь ты – умираем мы оба. Рассуждая таким образом, я вколол тебе экстракт кураре, пока ты лежал на операционном столе. Видимо, с дозой не рассчитал, раз ты жив. Но тебе пришлось пережить состояние клинической смерти, и вампирские лекари, видя отсутствие пульса, сочли бессмысленным продолжать операцию и похоронили тебя по своим обычаям. Ярый лично отдал приказ хоронить со всеми почестями. А я ничего не почувствовал в тот момент, когда ты умирал: ни облегчения, ни приближающейся погибели. Значит, твоя смерть ничего не изменит. Я по-прежнему останусь призраком здесь, в Мидлплэте.
– И зачем ты меня откопал?
Чем больше Андрей убеждался в правдивости слов Олега, тем ближе подступал к горлу ком, составленный из сконцентрированной обиды. Так вот какая она, правда! Выходит, в большинстве злоключений Андрея виноват озлобленный призрак вампира, которого он убил! Если верить в теорию о двух личностях, уживающихся теперь на одной внематериальной частице, то Андрей чуть было сам себя не убил. Сначала сам себя лишил зрения, потом запер себя же в гроб. Что дальше?
– Зачем откопал? – повторил Олег. – Мне не нужен твой труп. Призрачий компас снова указывает на тебя. Ему нужна была не твоя смерть. Ему нужна реализация твоих идей. Ты ведь хочешь добыть не одну Скрижаль, а все три, чтобы воспользоваться Лифтом? Я прав?
– Прав. И что дальше?
– На Лифте между мирами может подняться только одна внематериальная частица. Значит, мне там не место. Как только Лифт тронется, наши внематериальные частицы разъединятся, и я спокойно покину Мидлплэт вслед за тобой. Если же ты умрешь, оборвутся обе внематериальные нити, и я навсегда останусь частью твоей раздвоенной личности.
– Я понятия не имею, где находятся Скрижали, – покачал головой Андрей. – Даже если ты хочешь мне помочь, мы вряд ли достигнем каких-нибудь результатов.
– Отнюдь, – не согласился Олег. – Скрижаль Силы находится в доме Ярого, в том же здании, что и картинная галерея. Правда, это расположено в относительной близости к эпицентру взрыва, но ведь я же бессмертен. Плевал я на пламя и радиацию. Но, к сожалению, я не могу взять Скижаль в руки. Вот здесь мне и понадобится твоя помощь. Ты можешь подойти к Скрижали, будучи в моем теле, как тогда, в самолете, и прикоснуться к ней, придав этому телу материальность. Но и на этом не все. Тебе же известно, что Скрижаль Любви досталась эльфам во времена Эльфозных войн?
– Знаю так же, как и то, что эльфов с тех пор никто никогда не видел.
– Так уж и никто? Мне удалось кое-что разузнать на этот счет, пока ты горстям глотал успокоительные, запивая их алкоголем. Вампирские коммерсанты, за разумные деньги освободившиеся от темноборческой опеки, давно приторговывают с эльфами. Где находятся сами эльфы – загадка, но в порту Гетеборга расположено имитационное судно, представляющее собой портал в эльфийские города. Думаю, управление не сложнее, чем у самолета. Разобраться сможем. Нужно только попасть на корабль.
Андрей промолчал. Ему нужно было осознать услышанное. Радость, досада, уныние и обида отчаянно боролись за его эмоциональный фон. Хоть какая-то информация о Скрижалях! Замечательно! Еще один шаг на пути к заветной мечте о спасении возлюбленной. Но на другой чаше весов вампир, оказавшийся привидением, пережитая клиническая смерть и долбаный ядерный взрыв, снесший все на своем пути и заразивший радиоактивной грязью многие километры пространства. Котелок головы отказывался переваривать всю полученную информацию, и смешавшиеся в кашу мысли вытекали через края, приподнимая волосы, словно крышку кастрюли.
– Некогда медлить, – напомнил Олег. – Мы по-прежнему находимся в могиле посреди кладбища, разрушенного ядерным взрывом.
– Но как мне воспользоваться твоим телом? – уточнил Андрей. – Прошлый раз все происходило настолько непроизвольно, что я даже и не заметил, что разговариваю сам с собой.
– Понятия не имею. Уверен, тебе виднее, – пожал плечами Олег.
– А почему ты хочешь умереть? – проявил любопытство Андрей. – Что плохого в том, чтобы остаться в Мидлплэте и после смерти, пусть даже в теле призрака? Ты же бессметен.
– Не я хочу, – ответил Олег. – Призрачий компас велит, а я подчиняюсь.
Андрей посмотрел на Олега и представил, как вселяется в его тело. Это должно быть не сложно. Тот раз, в Полицмейстерстве, когда приходилось менять облик, воспользовавшись способностями обличника, преображение тоже казалось невыполнимым. Однако все получилось само собой. Да и потом, в самолете. Если можно воспользоваться чужим телом и этого не заметить, то и полное переселение проще пареной репы. Буквально, щелкнул пальцами – и ты в чужом теле. Щелк!
Возможно, и переселение никакое не нужно, если убитый вампир превратился во вторую личность Андрея, присосавшись к его внематериальной частице. Выходит, и Андрей, и Олег находятся одновременно в каждом из тел. Достаточно переключить нужный тумблер в мозгу, чтобы управлять тем или иным телом. Андрей на минуту задумался и понял, что смотрит на собственное тело со стороны.
Глава 16. При свете свечей
Андрей выбрался из могилы и с интересом осмотрел предоставленное ему тело. Руки Олега, огрубевшие на полицмейстерской службе, по сравнению с изнеженными руками темноборца, выглядели, как пережиток окаменелой древности. Мозоли на ладонях, порожденные дубинками и кастетами, в совокупности с потрескавшейся кожей напоминали неровный археологический отпечаток. В натренированных мышцах пульсировала сила, буквально переливающаяся по мускулам энергетическим напряжением. Андрей сделал несколько шагов и понял, что прилагает к ходьбе куда меньше усилий, чем раньше. Любые физические нагрузки давались ему вдвое легче обыденного.
«Выкинуть бы в мусорный бак свое болезное тело и пользоваться вот этим», – подумал Андрей. Физподготовка, в отличие от подготовки стрелковой, всегда давалась ему с трудом. Ослабленный темноборец, вечно терзаемый вяло текущими заболеваниями, в большей степени страдал от панических атак и разношерстных депрессий, чем от проблем физического здоровья.
Однако с депрессией и неуверенностью в себе можно бороться. Иначе как объяснить тот факт, что Андрей смог вырваться из цепких лап Полицмейстерства и отправиться на поиски трех Скрижалей? Любовь спасет мир – по-другому и не бывает. Может, не мир, но одно разумное существо, растерзанное колдуном, – вполне может быть.
Присутствия Олега в его же теле не ощущалось. Все было не как в самолете. Вероятно, на этот раз Олег добровольно
