Через минуту уже стоял посреди комнаты, присобачивая один из “наручей” на правую руку. Блин, фиг разберешься, что куда крепить, куда засовывать, как застегивать. Что ж так сложно то.
Уф, наконец, разобрался. Сделал. Теперь вспоминаем инструкции по применению: первым делом снимаем с предохранителя, затем направляем в сторону цели руку, отгибаем кисть, дабы не поранится и стреляем.
Только как, так и не врубился, хотя один раз получилось. Курка тут не было, вместо него использовался “мысленный посыл”. Но так, как жал кнопки на корабле – просто представляя себе курсор – тут не получалось. Мысленное нажимание на воображаемый курок, кнопку, мысленные же крики “огонь”, “вперед” и еще разной подобной фигни, воображение того, как иголка вылетает – все это просто-напросто не срабатывало. Насколько я помнил свои ощущения от одного единственного удачного выстрела (больше правда и не пробовал), должно быть что-то вроде выталкивания иглы. То есть не мысленные приказы, а будто ты действительно совершаешь действие, но используя не тело, а... ну волю, что ли. В общем, довольно сложно объяснить. Сделать еще сложнее.
Рука устала. Вздохнув, опустил, почесал другой в затылке.
Н-да, мне только на охоты и ходить с такими умениями. Разве что в качестве жертвы.
Ох, блииин.
Волевым усилием, волевым усилием... вроде такого что ли?
Резкий удар по запястью вроде как от слабого разряда тока, тихий, пронзительный свист, негромкий треск.
Ага, выстрелил таки.
Твою мать!!!
Ну хорошо хоть не в ногу себе! Не, ну только я могу умудриться два раза на одни и те же грабли наступить! В прошлый раз то все также вышло.
Вздохнув тяжело, посмотрел вниз, ожидая увидеть застрявшую в полах иголку. Но вместо этого разглядел лишь отверстие с выбивающимся оттуда тоненьким лучиком света.
Значит, это я в нижнюю комнату своим снарядом попал.
В жилую, видимо.
Твою жжж дивизию! А если зашиб кого?!
Резко рванув, вылетел из комнаты, поскакав к лестнице, затем на всей доступной скорости полетел вниз. У подножия остановился. Оглядываясь и пытаясь сообразить, а куда мне дальше то.
Ну не дай бог кого-нибудь покалечил! Я ж себе этого не прощу!
Тут из-за дверей вышла Лиан с пустым подносом в руках. Подлетев к ней и стараясь выглядеть не слишком взволнованным (получалось даже на мой взгляд не очень), поинтересовался не знает ли она где находятся мои комнаты. Кажется, вопросу она удивилась, но ответила утвердительно. Обрадовавшись, уточнил, знает ли, какая комната под моей.
– Ага, а вам зачем?
– Мне кое-что там забрать надо. Проводишь?
– Ладно, – покладисто согласилась, повернувшись и потопав обратно в ту дверь, из которой недавно вышла. Провела меня к еще одной, мило улыбнулась, сказала: “здесь” – и неторопливо удалилась. А я застыл, не решаясь войти.
Но ведь надо! Нечего трусить!
На счет три.
...
Три!
Тук-тук-тук!
Приоткрыв, заглянул:
– Извините, что прерываю.
Они сидели вокруг накрытого стола (на миг кольнула обида, но тут же одернул себя: я не дома, мало ли какие у местных законы гостеприимства!), четверо вопросительно смотрели на меня, пятый на застрявшую в полу серебряную иголку – даже отсюда её видел – и лишь примостившийся в уголке Темар сонно моргал.
– Еще раз прошу прошения, но я тут ... э... уронил кое-что, – кивнул на иглу. – Надеюсь, никто не пострадал в результате моей... небрежности?
Слова подбирались с трудом. В большей степени из-за еды (“Кушать хочется”), в меньшей из-за стеснения. Все же никаких трупов и истекающих кровью личностей, а значит все обошлось.
– Да нет, – после недолго молчания ответил Арореан (жадюга и крохобор!). – Все отлично.
– Я рад, – улыбнулся. Войти мне так и не предложили, а наглеть самому казалось неудобно. Но забрать то надо! Поэтому кивнул одному из них. – Тогда может быть вы подадите мне мою собственность?
Этого мужика выбрал потому, что он сидел ближе всех к той стороне. Все же старосту просить об услуге показалось неудобно. А этот к тому же выглядел таким мирным – кругленький, с добрым лицом.
Но видимо в оценке я ошибся. Посидев немного, видимо приходя в себя от моей наглости, высокомерно спросил:
– А почему это я должен вам прислуживать?! Я не ваш слуга!
“Вот скандальный тип!”, – мысленно поморщился, раздумывая, что делать дальше. Переадресовать просьбу другому или не рисковать нарываться на еще одного гордого скандалиста? Забрать самому? Просто плюнуть?
Выручил меня, как ни странно, мой не слишком гостеприимный хозяин:
– Господин охотник, может, одолжите на некоторое время этот... предмет? Утром я сам принесу.
С сомнением посмотрел на него, но артачиться не стал.
– Хорошо. Утром так утром.
И вновь кивнув всем на прощание, потопал к своей комнате. Больше экспериментировать с оружием не стал, просто решив, что если предложение все же утром поступит, откажусь от него. Здоровье дороже денег!
Но уснул все равно еще не скоро.
Дом старосты. Темар, свидетель.
Как Темар и предполагал, Арореану беловолосый не понравился. Действительно, его внешний вид не внушал особого доверия, но у деревни не было выбора – ситуация становилась все более катастрофичной, а вызванные охотники так и не появились. Бармарт становился сильнее, еще чуть-чуть и им просто-напросто придется уходить с этого места. Чего делать никто не желал. С другой же стороны, посылать кого-либо слабого на убой они также не могли себе позволить – лишние жертвы только сделают нечисть сильнее. Именно поэтому случился такой беспрецедентный случай: не состоящий в Совете парень присутствовал на собрании. Темара раз за разом просили описать то, чему он был свидетелем в лесу. От бесконечных повторений он уже наизусть рассказ выучил! А они, выслушав, спорили до хрипоты, обсуждая, посылать Корна разобраться или не посылать. Арореан, как уже говорилось, был против – беловолосый ему доверия не внушал. Хиарм – высокий седой и до чрезвычайности вредный, по мнению Темара, старикан – за. А так как он имел влияния чуть ли не больше самого старосты, остальные разделились практически поровну.
– Почему бы нам не довериться этому молодому человеку? – вещал Хиарм, расхаживая по просторной комнате. Остальная часть совета предпочитала сидеть за столом и поглощать угощения. – Пусть он попытается! Мы же все равно ничего не теряем.
– Зато в случае неудачи, слишком многое приобретает бармарт! – раздраженно ответил Арориан. – А я не думаю, что нам следует его усиливать до того, как прибудут королевские охотники.
– Ты недооцениваешь Корна. В конце концов, он же смог с легкостью убить двоих самых опасных зверей леса!
– Это была случайность! Просто счастливые совпадения! Но хватит ли ему удачи на то, чтоб одолеть бармарта?! По сравнению с которым даже скай безобидная зверюшка!
Именно в этот момент с легким треском и странным свистом над головой Хиарма сверкнул серебристый блик. А затем старика охватил синий огонь и, не успев даже вскрикнуть, он превратился в пыль. Через мгновенье она аккуратной кучкой на полу. Только после этого стала видна серебристая игла, на которую все присутствующие и уставились в немом ошеломлении.
Проходила минута. Другая. Третья. Никто так и не двинулся.
“И что это было?”, – мысленно спросил у проведения Темар, находя в себе силы отвернуться от кучки темного пепла. Все, что осталась от еще несколько минут назад вредного старикана.
Тут, будто отвечая на его мысленный вопрос, раздался стук в дверь. Никто не успел отреагировать, как с тихим, режущим нервы скрипом, она приоткрылась, и в проем сунулась беловолосая голова.
– Извините, что прерываю, – негромко произнес Корн. На него в молчаливом ступоре смотрели практически все члены Совета. Ну и Темар пытался осознать, что вообще происходит.
– Еще раз прошу прошения, но я тут уронил кое-что, – не дождавшись ответа, сказал охотник, кивнув на застрявшую в полу иголку. – Надеюсь, никто не пострадал в результате моей небрежности?
“Небрежности? Он непонятно каким образом вычислил упыря среди нашего совета. Убил его даже не заходя в комнату, и теперь с таким невинным видом интересуется, не пострадал ли кто?! Да он действительно крут! Ай да я, как мне повезло на него наткнуться! Если он все же сумеет уничтожить бармарта, то моя популярность в деревне поднимется. Как удачно!”
– Да нет, – тем временем настороженно отвечал староста. – Все отлично.
– Я рад, – этот странный охотник выдавил из себя снисходительную улыбку. И неожиданно резко кивнул на Сатара – рыжего, веселого толстяка, известного своим добрым нравом и готовностью услужить. – Тогда может быть вы подадите мне мою собственность?
Сатар замер, хотя и до этого особой подвижностью не отличался. Выпучил глаза на беловолосого охотника и, казалось, не знал что сказать. Темар удивился такой реакции. Ну да, Корн мог бы и сам взять свою иглу, а не указывать человеку старше него. Но с другой стороны, он ведь помог им найти предателя (если зараженного можно так назвать) в их рядах, так что можно и помочь.
