него и сквозь занавески струится солнце. Роза поворачивается в постели, и он тянется к ней, все еще погруженный в свои сны. Образ так банален, однако он поражает ее самой возможностью его воплощения. Может, настоящая любовь требует риска, необходимости считаться с неизвестностью?
– Я хочу проспать с тобой рядом всю ночь, – говорит Роза.
Брадобрей проводит пальцем по ее руке:
– И я хочу проснуться с тобой рядом.
Роза улыбается:
– Давай так и сделаем.
– Ты серьезно?
– Да. Просто мне надо вернуться пораньше, пока никто не проснулся.
Брадобрей целует ее в макушку:
– Не проблема. Я встаю рано.
Он тянет Розу под одеяло, и она сворачивается калачиком, положив голову ему на плечо. Ее левая рука покоится на его груди.
Генезис. Новое начало.
Глава 12. Роза
Снежные шапки оседают на плечах и капюшонах Цветов, пока после завтрака они гуляют по парковке. Снег пушистый, как в рождественском стеклянном шаре, бурана нет, и Роза любуется лагерем, укрытым мягким белым покрывалом.
Она в одиночестве гуляет вдоль забора и наблюдает, как Копатели загружают строительные материалы в тихо рычащий на холостых оборотах фургон. Последние несколько недель Мейер работал сверхурочно и только дважды заходил в «Миллениум», чтобы повидаться с ней. Когда приходит, он измучен и взволнован, рассказывает, насколько лучше идут строительные работы и как он уверен, что скоро прототип будет закончен.
Каждый вечер, когда он не приходит, Роза зажигает лампу в окне. Через час после этого обычно появляется Брадобрей и влезает к ней в комнату. Они стараются предаваться близости недолго – украденные полчаса, когда можно полностью раствориться друг в друге. Иногда после разговор затягивается, и они тихонько общаются до глубокой ночи.
Роза узнаёт, что у Брадобрея аллергия на брокколи и что однажды он видел, как во время соревнований по метанию топора в баре под названием «Шпора» какой-то мужик лишился пальца. Что Брадобрей хорошо учился в школе, но не окончил ее, пришлось работать и помогать матери оплачивать счета после смерти отца. Что однажды он хочет открыть свой барбершоп, всего на одно место, там, где можно будет брать оплату на индивидуальной основе. Что он скучает по матери и жалеет, что не смог попрощаться с ней должным образом, прежде чем покинуть Доминион-Лейк.
Розу поражает ясность его памяти, и она задается вопросом: не потому ли так, что ему никогда не вживляли Флик? Слушая Брадобрея, Роза понимает, что ее собственные воспоминания всплывают на поверхность как обломки, дрейфующие на волне.
Она рассказывает Брадобрею про то, как ветер играл в ее волосах, когда она гуляла по дюнам, а в день рождения мать приносила ей завтрак в постель, что в детстве она пыталась представить, как звучал голос ее отца, как он смеялся, и когда она читала книжки, то притворялась, будто это он читает ей вслух.
Роза ничего не говорит о Дэмиене и подоплеке лагеря, о том, какова истинная цель ее работы здесь. Роза чувствует, что он тоже не до конца с ней откровенен, но не держит на это обиды. Их близость настолько гибка, что иногда Роза задается вопросом: испытывает ли Брадобрей к ней любовь или она для него просто тихая гавань? И возможно, у них просто нет иного выхода… потому что свет из коридора уже пробивается под ее дверью, и он быстро выскальзывает через окно в ночь.
Фургон однократно сигналит, проезжая мимо торгового центра. Через забор она видит Копателя, который выглядывает с пассажирского сиденья, словно сквозь портал в иной мир.
* * *
Тем же вечером Роза сидит в своей комнате и ждет часа икс. Стрелки показывают без пяти девять. Мейер никогда не приходит позже девяти, значит, через пять минут она сможет зажечь лампу в окне.
Она слышит стук и, подняв глаза, думает: «Мейер».
Открыв дверь, Роза внезапно видит на пороге Бригадира.
– Добрый вечер, милая, – говорит он. – Я войду.
Он не спрашивает, просто сообщает. Прежде чем Роза успевает открыть рот, Бригадир проходит и осматривается.
– Мрачновато. Небось, все так, как нравится Мейеру.
Бригадир с размаху плюхается на кровать Розы и похлопывает рядом с собой.
– Иди-ка сюда. Поболтаем. Как дела с Мейером?
Роза неохотно садится.
– Мейер все еще ничего не подозревает. Я была с ним на стройплощадке, он показал мне прототип, над которым, как он считает, работает.
– Ты недоговариваешь, Роза. Я знаю, что Мейер подтекает крышей.
Бригадир отстегивает охотничий нож, вытаскивает его из ножен. Лезвие серебристо переливается, на нем искусно выгравирована лесная сцена: ласточки, олени, крошечные силуэты детей, что пробираются сквозь деревья. Бригадир аккуратно кладет нож на кровать между собой и Розой и продолжает:
– Райли и другие говорят, что он ведет себя безрассудно. Бродит по холоду без нормальной куртки. Пьет один у себя в трейлере. Не спит по ночам, пашет над чертежами и талдычит, что скоро тут появятся новые граждане. Он что-нибудь такое упоминал?
– Разве не этого хочет Дэмиен: чтобы Мейер был зациклен на собственном проекте?
– В какой-то степени. Но чем обширней он мечтает, тем больше склонен предаваться разочарованию и тоске, а мы не хотим, чтобы наш знаменитый архитектор задался вопросом о том, почему это материалы для его проекта не прибыли или инженеры-строители, которых мы ему обещали, снова задерживаются. Нет, мы хотим, чтобы Мейер был покладистым, не впадал в ярость. А с момента прибытия в лагерь он весьма взвинчен. Я предупреждал Дэмиена, что так может случиться. Люди, не привыкшие к местному климату, ведут себя непредсказуемо.
– Ну, я сделаю все, что в моих силах, чтобы его успокоить. Допрос завершен?
– Завершен. Будем сворачиваться и двигать обратно на юг раньше, чем планировали. Но я зашел не только перетереть о Мейере.
Бригадир берет с тумбочки стакан с окурком, плавающим в остатках разбавленного виски.
– Эту марку предпочитает Брадобрей? – Бригадир смотрит в стакан. – Две красные полоски на фильтре. Копатели курят только без фильтра.
Он возвращает стакан на тумбочку.
– Это я пила, – твердо произносит Роза. – А сигареты нашла на заправке в деревне.
– Все заправки давным-давно разграблены, – отмахивается Бригадир. – Мне насрать, что ты трахаешься с красавчиком. Ночи в лагере длинные, и, видит бог, Мейера явно маловато, чтоб удовлетворить женщину. А вот Дэмиен таким же понимающим не будет. Чутка злится, когда его вещи попадают к другим людям, да?
Рука Бригадира теперь лежит на ее колене – густо поросшие волосами пальцы. Они сжимают ей ногу, и Бригадир подается ближе.
– Красотка, – говорит он и тяжело дышит. – Могу понять, отчего все так ведутся.
Роза отшатывается, но Бригадир хватает ее за волосы. Голову пронзает острая боль.
– Просто ляг и расслабься, – выдыхает Бригадир ей на ухо. – Сберегу твой секретик.
– Я сейчас не работаю. – Роза пытается его оттолкнуть, но он прижимает ее руки к кровати одной ладонью.
– Да я быстренько. – Бригадир подтягивает ее ближе к себе, рвет подол пеньюара.
– Отвали на хрен! – Роза впервые жалеет, что под потолком не мигает зеленый индикатор камеры. В «Петле» Авалон бы уже отправила сюда взвод охраны. Но сейчас за Розой никто не присматривает.
– Я-то думал, что таким, как ты, это нравится. – Бригадир сжимает ее подбородок и пальцами впивается в шею.
– Я закричу и донесу на тебя.
– И кто, на хрен, поверит твоему слову?
Когда Роза ничего не отвечает, Бригадир ухмыляется.
– Все верно, дорогая малышка. Ты прекрасно знаешь, какой с тебя спрос. – Бригадир ослабляет хватку, чтобы стащить с нее пеньюар.
Почему мужчины так легко берут то, что хотят? Потому что им всегда мало, понимает она. Чем больше у мужчины есть, тем больше, по его мнению, ему причитается.
Складной нож Брадобрея лежит под матрасом, куда Роза его спрятала. Она нащупывает и сжимает прохладную рукоятку. Выщелкнув лезвие, Роза всаживает его Бригадиру в живот.
Бригадир с криком скатывается с Розы, прижимая ладонь к темному пятну крови. Другой рукой он вслепую тянется к охотничьему ножу, который упал с кровати. Роза пинает ногой его руку – и он снова кричит, но на этот раз перехватывает Розу за щиколотку и опрокидывает на пол.
– Дырка тупая. Теперь ты меня выбесила. – Сейчас нож в его руке, и Бригадир нависает над Розой, вытирая клинок о бедро. – Не хотел говорить, но Дэмиен никогда не планировал твое возвращение в Плавучий город. Он велел мне избавиться от тебя в лагере, как только закончим разведку. Похоже, мы идем точно по расписанию.
Роза вырывается, но все усилия напрасны. Бригадир давит
