также застывали. Остановившимся взглядом смотрела она на трупы, и жалобы смолкали на ее губах. Стоящие вокруг не осмеливаются что-нибудь сказать ей, а она уже не шевелится. Ее ноги перестали двигаться, с лица исчезла жизнь, вместо сердца у нее образовался камень, холодный камень. Поднимается легкий ветерок, но распущенные волосы Ниобы уже не шевелятся. Пораженная жестокой болью фиванская царица превратилась уже в камень.
Легкий ветерок усилился, и поднявшаяся буря подхватила окаменевшую царицу и унесла ее на глазах изумленных людей. Унесла через море на гору Сипил, на родину царицы, в далекую Азию.
Неподвижная скала, принявшая облик женщины, находится вблизи Трои, она издали видна, блистая своим белым мрамором. Жизнь давно ушла из ее членов, но слезы до сих пор не иссякли. Из пустых глазных впадин все катятся слезы, подобные жемчужной росе мрамора[41].
Калидонская охота
Дионис принес в дар Ойнею, калидонскому царю, первый виноградный куст. Жену Ойнея звали Алфея, их детьми были Деянира, жена Геракла, и Мелеагр — храбрый охотник. Когда Мелеагру было семь дней, у его колыбели появились мойры, богини судьбы. В комнате в печи горел огонь. Мойры указали пальцем на одно из поленьев и сказали:
— Как только сгорит это полено, умрет и Мелеагр.
Алфея тотчас же вытащила из огня полено и заперла его в ларь, куда уже никто не мог ничего положить. Когда Мелеагр вырос, он стал славным героем, которому раны не могли причинить вреда. Ежегодно Ойней приносил богам
установленные жертвы из раннего урожая винограда. Но он всегда забывал об Артемиде. Разгневанная богиня наслала на калидонскую землю гигантского дикого кабана. Кабан подрывал бережно охраняемые виноградные лозы Ойнея, губил скот, а если встречал людей, то не щадил также и их. Ойней созвал героев со всей Греции и объявил им, что тот, кто убьет кабана, в награду получит содранную с него шкуру. Многие пришли на калидонскую охоту. Впереди всех были сын Ойнея Мелеагр и родственники Ойнея. Пришли также два сына Зевса и Леды — Кастор и Полидевк из Спарты, Тесей из Афин, Адмет из Фер, Амфиарай из Аргоса, Пиритой, царь лапифов, из Лариссы, Пелей из Фтии, Теламон с острова Саламина, Ясон из Полка, Ификл, младший брат Геракла, из Фив и многие другие. Из Аркадии прибыла также одна храбрая девушка, Аталанта. Герои вначале держали себя по отношению к девушке недостойно, но по слову Мелеагра они приняли ее в свою среду. Девять дней пировали собравшиеся герои в гостеприимном доме Ойнея, на десятый же день они отправились на кабана. Вскоре они встретили его в окрестностях Калидона и окружили его все, сколько их было. Охотники еще не все натянули тетивы своих луков, как кабан уже бросился на двух из них, но его сразил мощный удар двух стрел. Первой была стрела Аталанты, ранившая кабана в спину, второй — стрела Амфиарая, поразившая кабана в глаз. Наконец, Мелеагр вонзил ему в бок свое копье, после чего кабан испустил дух. Таким образом, содранную шкуру кабана следовало отдать Мелеагру, но Мелеагр, влюбленный в Аталанту, уступил награду девушке. Дяди Мелеагра, братья Алфеи, и раньше были недовольны тем, что им пришлось взять с собой на охоту девушку, теперь они резко выразили свое недовольство:
— Где собралось столько мужчин, все, конечно, согласятся, чтобы награду получила девушка.
Заявив, что если Мелеагр пренебрегает шкурой кабана, то по семейному праву она принадлежит им и никому другому, они подошли к Аталанте и забрали у нее шкуру. Мелеагр страшно рассердился на это, в бешенстве убил своих дядей и шкуру кабана отдал отбратно девушке. Когда Алфея услыхала, что ее братья убиты ее собственным сыном, она сгоряча схватила полено, которое в течение многих лет хранила в ларе, и бросила его в огонь. Огонь быстро охватил полено и сразу поглотил его. Мелеагр как раз в это время находился на пути домой. Когда полено окончательно сгорело, он внезапно упал мертвый на дорогу. Алфея осознала, что она сделала, только тогда, когда принесли труп ее сына. Она не смогла перенести этой ужасной муки и вместе с женой Мелеагра, Клеопатрой, повесилась[42].
Актеон
На горе Киферон охотился внук фиванского царя Кадма — Актеон. Гора уже во многих местах была обрызгана кровью диких лесных животных, дело шло к полудню, и тени стали короче. Актеон и его товарищи усталые брели без дороги среди кустарников. Актеон мягко сказал своим спутникам:
— Наша одежда промокла от пота, а оружие — в крови диких животных, нас сопровождала удача, но на сегодня довольно добычи. Потом, когда на шафранноокрашенной колеснице грядущий рассвет возвестит для нас новый день, мы сможем продолжать охоту. Теперь же полуденное солнце своим горячим дыханием жжет луга, надо отдохнуть, развяжите ваши полотняные одежды, друзья!
Охотники в тот момент находились в долине Гаргафии, в густой роще среди сосен и кипарисовых деревьев, в местности, посвященной богине Артемиде. Здесь в самом укромном уголке долины находилась пещера богини, изукрашенная не рукой человека, но самой соревнующейся с искусством природой; свод в пещере был образован из легкого пористого камня. Направо был виден источник чистой воды, журча бежавший среди лужайки. Утомившись на охоте, богиня лесов любила здесь омывать свежей водой источника свое девственное тело. Пока Артемида совершала омовение в источнике, одной из нимф она поручала свое героическое оружие — копье, лук и колчан; на руки другой бросала она свою одежду и сандалии; самая ловкая нимфа свертывала в узел распущенные волосы богини. Актеон неуверенными шагами брел по роще незнакомой долины, куда его привела судьба. Когда, следуя за источником, он вошел прямо в грот, его заметили нагие нимфы. Увидев мужчину, они в отчаянии стали бить себя в грудь, пронзительным визгом наполнили рощу и все сбежались вместе, чтобы по крайней мере прикрыть своими телами Артемиду. Но богиня была выше их всех на целую голову. Когда обнаженная Артемида увидела юношу, ее лицо покрылось краской досады, подобно тому как краснеют облачка, пронизанные лучами солнца, или как розовеет рассвет.
— Теперь ты расскажешь, что видел меня обнаженной, если только ты вообще сможешь рассказывать, — сказала, пророча гибель, разгневанная богиня.
У нее не было в руках стрел, и она могла только издали обрызгать водой Актеона: тогда она зачерпнула горсть воды и плеснула ее в лицо и на голову юноши. Как только вода источника обрызгала юношу, на его лбу выросли ветвистые рога оленя, его уши заострились, шея вытянулась, руки и ноги
