ущелья Потерянных душ, а просто небо. Самое обычное небо с крохотными точками далеких звезд, редкими белыми облачками и все видящей, снисходительно улыбающейся луной, которая так много мне сегодня дала.
А еще я внезапно увидела, что уже не одна, а совсем рядом в потрясенном молчании застыли белокожие аллиры и ошарашенно уставившиеся на меня шаддары. Одинаково растерянные, ошеломленные, неверящие…
Я обессиленно упала на колени перед Ширрой и, понимая, что времени у меня немного, нащупала под сайеши оба риала, с трудом сняла с шеи цепочку и, пока никто не успел меня остановить, надела ее на шею своего шиира.
Вот так. Теперь-то ее ни одна собака не получит – моя жемчужина никому не позволит к себе прикоснуться. Пока Ширра не проснется, никто ее оттуда не заберет. А он, когда придет в себя, тем более не отдаст – ведь это память обо мне, моя душа, вся моя боль.
Тогда как я…
Сегодня я истратила все, что было даровано мне матерью, Ширрой, Румом и даже луной. Все исчерпала. До самого дна. И крылья мои тоже не выдержали. Вот они, лежат у наших ног – истрепанные и обломанные у самого основания. Такие же истрепанные, как моя душа, которую я скоро полностью передам ему. Всю, без остатка, как и должна поступить настоящая Танцующая.
Но это – хорошая цена. Честная. Совсем небольшая для того, чтобы вернуть его из мира теней. И это мой выбор. Мое решение. Надеюсь, он простит меня за это, потому что другой Танцующей у крылатых больше нет и, судя по всему, уже не будет. Тогда как я… я слишком устала от всего этого. Я никогда не хотела быть в центре внимания. Не желала славы, не искала битв и не надеялась, что вообще когда-нибудь смогу сделать что-то полезное.
Даже странно, что у меня наконец-то получилось.
Прости меня, Ширра, что оставляю тебя здесь одного. Прости, что позвала тебя из такой безумной дали, а сама ухожу. Одна. И останусь там, где ты меня уже не найдешь. Где не сможешь догнать или пойти следом так, как делал это всегда. Прости, что так вышло: похоже, я снова от тебя ускользаю. Вот только на этот раз, скорее всего, навсегда.
Правда, будь уверен, я стану тебя ждать – терпеливо, уверенно, зная, что ты никогда не успокоишься, равно рано или поздно все равно придешь и сердито спросишь: «Трис, ну сколько можно?!» А потом посмотришь на меня своими удивительными глазами и снова задашь тот самый вопрос.
И тогда я отвечу тебе то, что уже сказала сегодня.
– Да, – шепнули немеющие от холода губы. – Да, Ширра. Я тоже тебя люблю…
Глава 17
Ночь. Тишина. Скала, обрывающаяся в пустоту. Призрачный свет, льющийся сверху, будто вино из опрокинутого кувшина. И крохотная фигурка, сидящая на каменном отломке, свесив ноги и пристально разглядывающая повисшее в воздухе зеркало.
Я неслышно вздыхаю, пристально следя за тем, как на другом конце вселенной, где-то в необозримой дали, в настоящем мире, медленно расходятся в разные стороны две скорбные процессии. Здесь, в вечной тишине, не слышно слов, не доносится тихий плач, но я знаю, что в этот грустный рассвет никто из них не думает о мести. Как никто не смотрит по сторонам и совершенно не замечает, что совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки, медленно и печально расходятся самые страшные, непримиримые и вечно готовые к бою враги.
Правда, сейчас им уже не до боя. Повелитель Бретран несет на руках неподвижное тело сына, а за ним вереницей следуют подавленные шаддары. Их головы опущены в знак траура, крылья сложены за спиной. И только у края ущелья демоны распахивают их практически одновременно, после чего так же дружно взлетают, оставляя после себя только окровавленные скалы и следы когтистых лап на снегу.
С другой стороны так же молча уносятся в небо крылатые девы, унося с собой еще одно неподвижное тело. В то время как там, внизу, на холодных камнях, остаются сиротливо лежать два изломанных крыла, между которыми вызывающе торчит окровавленное копье с серебряным наконечником.
Мне не нужно смотреть дальше, чтобы понимать, что это значит. Жаль, конечно, что все так получилось, но у этой истории, по крайней мере, будет нетривиальный конец.
– Ну? И как тебе картинка? – вдруг деловито звучит у меня за спиной.
Слегка удивившись, оборачиваюсь и долгую секунду таращусь на крупное золотистое облачко, зависшее перед глазами.
Впрочем, чего это я? Ему же тут самое место.
– Рум? – неуверенно улыбаюсь я.
– А то кто же! – довольно хмыкает он, материализуясь в некое подобие человека, и усаживается рядом. – Я ведь говорил, что меня уже убивали. Так что ничего нового смерть мне не принесла.
Я с облегчением вздыхаю – надо же, вот уж не думала, что у меня и в мире теней появится компания. Все не так скучно и тоскливо пережидать вечность в одиночестве.
– Зеркало Иира? – со знанием дела тыкает Рум прозрачным пальчиком в холодную поверхность. – Где взяла?
– Сделала. Магичка я или нет? А почему ты в таком виде?
– Привык, – пожимает плечами призрак. – К тому же я ведь демон, Меняющий обличья. Мне в любом облике комфортно. Да и какая разница? Я всегда искал что-то новое, вот и побуду для разнообразия бесформенным.
– Твое право, – соглашаюсь я. – Как ты меня нашел?
– Ждал. Все думал, кто быстрее тут появится: ты или Ширра?
– Выходит, я, – грустно улыбнулась я. – Он всегда был сильнее.
– Вернула его, значит?
– Ага.
– И что думаешь делать дальше?
– Без понятия.
Он долго-долго смотрит на меня, словно впервые видит. После чего странно хмыкает, полупрозрачной рукой потирая несуществующий подбородок, и вдруг небрежно кивает на зеркало.
– А там что? Все уже разошлись?
– Наверное, – вяло отмахиваюсь, чтобы не приставал, но потом подхожу ближе и с любопытством всматриваюсь в отражение.
Вдруг что интересное случилось?
При этом вижу краешком глаза, как он неожиданно отступает, хищно глядя на мою полусогнутую спину. А затем прищуривается и… со всего маха толкает меня вперед.
Я чувствую опасность лишь в последний момент.
Стремительно оборачиваюсь, вздрагиваю, видя его резко изменившееся лицо. Инстинктивно взмахиваю руками, пытаясь удержать шаткое равновесие, но тщетно – с пронзительным воплем все-таки падаю. Прямиком на искрящееся всеми цветам радуги зеркало. Но перед тем, как провалиться в него окончательно, из вредности успеваю цапнуть Рума за светящуюся лодыжку…
– О-о-ох, – я с тихим стоном открыла глаза, но почти сразу зажмурилась – из раскрытого окна прямо в лицо бил яркий солнечный луч. – Тьфу! Что за дурацкий сон приснился!
– Конечно дурацкий, – немедленно подтвердили со стороны. – У умных девушек глупых снов не бывает.
– Рум… как тебе не стыдно – будить меня в такую рань?!
– Кто рано встает, тому Двуединый подает! – бодро отозвался призрак. – Правда, потом догоняет и еще
