Далия несколько раз пробежала глазами записку, решив, что ей отказывает зрение, однако все слова по-прежнему были на месте. Часовня пророчицы Марсалы – заброшенный маленький храм в дальнем конце дворцового парка, там, где происходила дуэль Рохаса и Дамиани. Она разорвала записку и в недоумении опустилась на стул.
Ночь была совершенно безлунной, а небо затянуло черными грозовыми тучами – неужели наконец-то пойдет дождь? Огонек маленькой свечи безуспешно сражался против всеобъемлющей тьмы, упавшей на сад. Черные тени нависали над узкой тропинкой, и осторожно пробиравшаяся по ней Далия на чем свет стоит костерила Лозанна, Мелину, короля и командора Рохаса, по милости которых она была вынуждена бродить по саду в непроглядной темноте с риском свалиться и переломать себе ноги.
Наконец, она добралась до часовни Марсалы, и отыскав дверь, с силой потянула ее на себя. К ее большому удивлению, дверь открылась легко и совершенно бесшумно, словно ей и не переставали пользоваться. Она вошла внутрь и осмотрелась. Часовня представляла собой помещение около двадцати квадратных метров, посреди которого стояла единственная скамья. Росписи на стенах были старыми, полустертыми и облупившимися – все кроме одной. Фреска напротив входа сияла свежими яркими красками. Со стены на нее смотрело лицо танны Нелу – очевидно, Виотти сделал пробную работу перед тем, как браться за роспись большого храма Марсалы на главной площади.
Далия села на скамью и от нечего делать принялась рассматривать фреску, которая вовсе не была копией той, что украшала храм. Ива сидела у стола в современном домашнем белом платье и выглядела совершенно буднично, без малейшего намека на возвышенное самоотречение. Глаза ее светились тихой радостью и любовью.
– Остается только надеяться, что канцлера Нелу не занесет в эту часовню. Он совершенно нечувствителен к искусству и вряд ли проявит понимание, – произнес у нее за спиной мужской голос. Обернувшись, она увидела голову Лозанна и руку с факелом, торчавшую из внезапно образовавшейся в полу дыры. Выбравшись, он закрыл крышку люка.
– Я слышал, однако, что он все же согласился, чтобы танна Нелу вошла в свиту королевы и даже сопровождала ее в поездке, что позволяет надеяться, что он оставит свои дикарские замашки и перестанет держать жену взаперти, – продолжил он тоном светской беседы, подходя к удивленной Далии. Воткнув факел в кольцо на стене и поцеловав протянутую руку, он как ни в чем не бывало, уселся рядом.
– Да, танна Нелу уехала вместе с другими фрейлинами королевы, – в тон ему ответила Далия. Она снова обернулась, пытаясь рассмотреть люк на полу. – Это что, подземный ход?
– Да, он ведет в храм в Пре-о-сьель, напротив моего дома. Я прочитал о нем в семейных хрониках, – ответил, как ни в чем не бывало, Лозанн, – лет триста назад король Санторио Второй понастроил их великое множество, для какой-то неясной цели. Я точно знаю, что еще один ход ведет из павильона, который сейчас занимает Виотти, куда-то на улицу Стекольщиков, а третий прямо из Торена – во дворец принца Фейне на улицу Феррери… Могу я попросить вас сохранить в тайне эти сведения? – добавил он после короткой паузы.
Далия молча кивнула, обдумывая ситуацию. Судя по указанному молодым человеком месту встречи, было ясно, что он знает способ проникнуть во дворец, однако она никак не предполагала, что этот способ будет настолько простым и доступным для него. Теперь не оставалось сомнений, что желания видеться с принцессой у него попросту нет, и никакого смысла говорить с ним о ней также не было. Альд тем временем достал из-под камзола две небольшие бутылки вина и откупорив, протянул одну ей.
– Вы хотели меня видеть, танна Далия, и вот я здесь.
Она взяла бутылку и сделала небольшой глоток, желая потянуть время.
– Ее высочество беспокоится о вас… Она опасается, что вы подвергаетесь большой опасности, но скрываете от нее это. Она не хочет заставлять вас тратить время на письма, поэтому…
– Поэтому она собиралась заставить меня приехать во дворец в бочке.
– Боюсь, что это моя вина…
Она рассказала ему о попытках покинуть дворец и об утреннем происшествии. Лозанн выслушал ее, хмурясь и неодобрительно качая головой.
– Известно, что Меченый понабрал в стражу всякого сброда из числа своих бывших дружков -наемников. На вашем месте я держался бы от него подальше. У меня нет никакой уверенности, что этот негодяй не пытался убить вас по его приказу.
– Командор Рохас пытался убить меня? – изумленно воскликнула Далия. – Для чего ему это нужно?
– Чтобы в нужный момент спасти вас и заслужить ваше доверие. Вы теперь богатая наследница и завидная невеста. А Рохас, хоть и прикидывается тупым воякой, далеко не так прост. Вы не заметили, что некоторые свои замашки Арно перенял у него? Сам он сын обычного солдата без гроша за душой, который из-за каприза бывшего короля как-то выбился в люди. Мать его была чуть ли не прачкой, а жена – уже альда. Недурно, правда? И смерть ее до сих пор вызывает немало толков. Нынешняя его любовница тоже не белошвейка и одна из первых красавиц при дворе, и даже не слишком глупа.
– Все-таки он обязан своим положением королю, а не жене и любовницам, – возмутилась Далия, совершенно не убежденная умозаключениями Лозанна.
– Да, но ваши деньги и титулы ему не помешают. Впрочем, может быть, теперь, когда вы имеете влияние при дворе, он хочет завоевать ваше доверие. Кстати, вы знаете, как он познакомился с королем? Общеизвестная история гласит, что однажды, когда король навещал одну из своих любовниц, в дом ворвались убийцы, и если бы не проходивший мимо молодой Рохас, то песня Эрнотона была бы спета. Знающие люди, правда, утверждают, что командор на самом деле был в числе этих убийц, но узнав короля, быстро принял нужную сторону.
– Охота вам собирать все эти сплетни, – раздраженно бросила Далия. Лозанн равнодушно пожал плечами и отвернувшись от нее, уставился на Иву Нелу, которая смотрела на них со стены своими васильковыми глазами. Через несколько минут Далия нарушила молчание, заявив без обиняков:
– Принцесса хочет видеть вас.
Намеки Лозанна совершенно выбили ее из колеи, и на нее вдруг навалилась смертельная усталость. К горлу подкатывала тошнота. Она испытывала непреодолимое желание закончить этот бессмысленный разговор и пойти лечь спать. Ей нечасто приходилось терпеть поражение, но сейчас это было именно оно.
– Однако вы догадываетесь, что я этого не хочу, – холодно ответил альд.
– Почему бы вам не объясниться с ней?
– Возможно, вам выпадал случай заметить, что члены королевской семьи безо всякого понимания принимают подобного рода
