— Можно сказать и так. Да, можно.
— А почему он ушел?
Гиацинт поднял глаза к небу, где поминутно падали звёзды. Август. Время звездных дождей.
— Почему он ушел, не остался на ночь? — повторила Омела.
— Потому, девочка, что это был призрак. Они боятся дневного света и исчезают к утру… О чём вы с ним говорили?
— Так просто… Он спрашивал, кем я хочу стать.
— Ты, конечно, сказала, что хочешь играть в театре, у тёти Амариллис?
— Да, сказала.
— А он что?
— Сказал, что я очень похожа на тебя.
— Разве это неправда?
— Правда, конечно. Мне многие так говорят. Па, он давно тебя знает?
— Угу. Очень давно. Лет двадцать.
— Долго… — задумчиво протянула Омела.
Гиацинт опустил взгляд на руки дочки, обнимающие его. На левой блестело серебряное кольцо.
— Откуда колечко? — беззаботно спросил он.
Она глянула и машинально ответила:
— Неро` подарил.
— Кто?
Омела поняла, что попалась.
— Его высочество, я говорю. — Она сжала руку с кольцом кулак и погрозила отцу. Гиацинт усмехнулся, но несмотря на предупреждение спросил:
— Откуда ты знаешь, как его зовут?
— Я что, дура? — загадочно ответила она.
Гиацинт обернулся к дочке:
— Нет. Ты у меня умница. Иди к гостям, принцесса. А то Кориандр всем твоим кавалерам глотки перегрызет, пока мы тут беседуем.
Она снисходительно, с грустью улыбнулась:
— Каким кавалерам? Все мои поклонники, которых давно надо вздернуть на рее, остались в Кембридже. А я туда больше не вернусь.
— А здесь?
— Ха! Этот мерзавец, наш лейтенант, на меня даже не смотрит.
— Розанчик?
— Он самый.
Гиацинт пожал плечами:
— Хм, действительно, мерзавец. Что, поговорить с ним по-мужски?
— Это как? На дуэль вызвать? Так он же тебя убьет за секунду, а мне что останется делать? Или, не дай Бог, ты — его.
— Я?! — удивленно раскрыл глаза Гиацинт. — Разве ямогу кого-нибудь убить?
Омела крепче обняла его за шею, прижимаясь щекой к щеке.
— Нет, конечно. Я знаю.
Он усмехнулся:
— Вот именно… Ну, иди, похвастайся подарком.
— А ты?
— Я скоро приду.
На пороге она остановилась.
— Папа, а у него совсем никого нет?
— Совсем.
— Значит, он — один. Разве человек может быть совсем один?
— Может, солнышко. Но так не должно быть. Ни с кем.
Она вздохнула и молча ушла в дом.
Гиацинт остался сидеть на крыльце. Через минуту на плечо капитану легла тёплая рука, и Виола опустилась рядом с ним.
— Когда это кончится? — устало вздохнула она.
Он обнял жену за плечи.
— Ты так и не простила его?
Виола словно окаменела:
— Не знаю… Все эти двенадцать лет я боялась, что однажды откроется дверь, и он будет там. Каждый встречный корабль в море казался мне его тенью… И вот он снова вырос на нашем пути. Когда это кончится?
Гиацинт посмотрел на светящееся во мраке лицо жены, потом перевел взгляд на дорогу.
— Он больше не вернется. Это в последний раз. Он приходил попрощаться.
Она удивленно вздрогнула, сильнее прижавшись к мужу:
— Он ушел навсегда?
— Навсегда.
— Один?
— Пока — один… — Гиацинт спохватился: — Солнышко, тебе нельзя здесь сидеть — холодно. — Он хлопнул её по колену и встал, увлекая за собой и жену. — А ну идем домой!
Но Виола, широко раскрыв глаза, смотрела в темноту, где больше не было ни чьей тени.
— Навсегда…
Вместе с мужем она медленно вернулась в освещенный дом, где ждали друзья.
Бросив последний взгляд на берег, Гиацинт закрыл дверь в ночь. У их порога огромным верным зверем лежало море. В черном небе падали звёзды, прочерчивая странные судьбы людей. Вон покатилась ещё одна…
Конец
P.S. романы авторского мира реалистичного фэнтези Флермондиана:
Бал ЦветовСвадебное путешествиеПодарок рыжей феи+бонус Ночной гостьПринцесса КенгуруПроклятье семьи ОриентальСреди тропических орхидей+бонус Монологи+бонус Хроники Гиацинта Ориенталь (среди них Выпускной бал)
