одежду на предмет пятен. – Ах, это. – Он потер лицо и усмехнулся. – Встреча с местными гопниками.
– Почему-то я уверен, что в этом замешана Белладонна…
Ханс ухмыльнулся, но промолчал. Он сел в кресло напротив и сказал:
– Я приехал записывать трек. Вчера днем новую песню послушал привередливый критик – ей понравилось.
– Ей? – заговорщицки поиграл бровями Льюис. – Не о Белладонне ли речь? – Джек спрятал улыбку за чашкой.
Ханс дернул плечами. Сквозь царапины и синяки на его щеках проступили алые пятна.
– Нравится она тебе, да? – Джек решил добить собеседника.
– Мира притягивает людей. Они тянутся к ней, как намагниченные. Восхищаются. Мечтают стать ближе. И если бы Мира пошла людям навстречу, была бы она столь очаровательна? Едва ли. Она не строит из себя хорошенькую, в отличие от меня, который всем пытается угодить. Я вижу в Мире силу и мягкость, дерзость и теплоту. Она всегда настоящая. Просто ей плевать на чужое мнение. Меня это восхищает.
– Вау, – выдохнул Джек. – Согласен, Мира – та еще загадка.
– Я не это имел в виду, – сказал Биттнер таким тоном, что Джек сразу понял – тот что-то недоговаривает. Ханс пояснил: – Интересно, почему именно тебя она позвала сниматься в клипе… Думаешь, она бы не нашла другого хорошего боксера? Или модель, который сыграл бы боксера?
– К чему ты клонишь? – Джек медленно опустил чашку на столик.
– Она пригласила тебя. И ходит за тобой хвостиком. Готов поспорить, что в этом, – он указал на лицо Джека, – виновата Мира. Понимаю, некрасиво смотреть вещи без ее ведома, но правду можно найти там…
– Я не собираюсь лезть в частную жизнь Миры.
– Тогда забудь о моих словах. – Биттнер отмахнулся. Но улыбка лукавая. – Порой я несу чушь.
– Ты вовсе не… – забормотал Джек. Он и правда никогда не задумывался, что у Белладонны могут быть на него планы. Коварные, недоступные его простодушному нраву планы. – Что еще ты заметил?
Но Ханс не успел ответить. Дверь вновь открылась, и в переговорную по очереди зашли Франк и Мира. Певица казалась дочкой менеджера: семенила позади, обманчиво-невинно хлопая кукольными глазками.
– Ханс! – удивленно воскликнул Франк. – Что ты здесь делаешь? Какие-то проблемы? – Менеджер нахмурился. Всегда добродушный, он общался с подопечным непривычно холодно. – Еще одна драка…
– Франк! – перебила Мира, чем вызвала удивление всех присутствующих. Густо покраснев, она добавила: – Мы здесь по другому вопросу. Уверена, Ханс уже уходит.
– Именно так! – кивнул он, плохо скрывая ухмылку, а когда поравнялся с Белладонной, то наклонился к ней и сказал: – Не убегай от меня, Цветочек. Я все равно тебя догоню.
Ханс проскользнул в дверь и исчез в коридоре.
– Пошел ты! – запоздало крикнула ему вслед Мира и отошла от двери, словно боялась, что Биттнер вернется.
– Что за чертовщина между вами? – Франк озвучил мысли Джека. А потом обратился к нему: – Джек, мы хотели бы обсудить контракт…
– Зачем обсуждать контракт? Какие-то изменения?
– Предложение, – поправил Франк. – Мы хотим предложить тебе участие во втором клипе про Бандита…
– Стоп, – перебил Джек и вскочил, ощутив жжение в грудной клетке. Не к добру это. – Мы договаривались на один клип. Я был уверен, что к Рождеству окажусь дома, с семьей! Я обещал семье вернуться к Рождеству!
– Послушай, Джек, – Франк говорил спокойным, утешающим тоном и злил этим еще сильнее. Менеджер почесал затылок и объяснил: – Так как песня стала хитом, мы решили выпустить следующим синглом песню «Авария», она идеально подойдет к продолжению истории.
Джек перевел взгляд с Франка на Миру: певица со скучающим видом рассматривала маникюр. Она тут ни при чем? Ни за что не поверит.
– Мистер Льюис, это ведь намного веселее – создать визуальную новеллу в нескольких частях. Посмотри сценарий, пожалуйста! – уговаривал Франк. – К Рождеству мы успеем! И гонорар удвоим, и проживание оплатим.
«А мне как раз нужны деньги. Вот так совпадение!»
– Твоя идея? – Джек налетел на Миру, уперевшись ладонью в стену рядом с ее головой. Он захлебывался воздухом, не в силах восстановить сбитое дыхание. «Она пригласила тебя. И ходит за тобой хвостиком», – звучал в голове голос Ханса. Джек прорычал: – Твоя светлая головушка придумала оставить меня в этой гребаной стране еще на одну… две… сколько-то там недель?!
– Ко мне пришло вдохновение, – невинно ответила Мира, прошмыгнув под его вытянутой рукой. Она встала рядом с Франком и добавила, плохо скрывая ликование: – Я придумала продолжение истории Белладонны и Бандита. А так как Бандит ты…
– Я не Бандит!
– В моем клипе – Бандит, – гнула свою линию, как избалованная девчонка. Хотя почему «как»? Девица всегда получает, что она хочет. Гребаная рок-звезда. – Брось, будет весело! Я такой сценарий придумала…
– Ты и сценарий придумала?! – Он рассмеялся, но смех получился невеселым.
– Ага, пробую себя в разных амплуа. Может быть, и боксом займусь. Будешь моим тренером?
Льюис понимал, что не может отказаться от дополнительных съемок. Ему нужны деньги. Его семье нужны деньги. Будущее сыновей в этих деньгах. Джек умоляюще посмотрел на Франка, но тот был полностью на стороне дьяволицы. Джек кивнул, принимая поражение.
Мире хотелось спать. Болела голова, бил озноб, поднялась температура. Прогулки и съемки в легкой одежде принесли свои невкусные плоды: она заболела. Но храбрилась, как и всегда, ведь болеть – это непозволительная роскошь для артиста.
Сегодня Мира не пересеклась с Джеком, дав ему возможность остыть после новости о втором музыкальном клипе. Сначала Франк не соглашался, но рейтинги его убедили. Что ж, новый сценарий не оставит Льюису выбора.
– Апчхи! – Эльмира высморкалась в платок.
Перед тем как поехать в отель, она должна была дать интервью радиостанции. К тому же вместе с Хансом, с которым пересекаться хотелось еще меньше, чем с Джеком. Она так позорно убежала из его квартиры! И так глупо поступила в студии! Мира бы отказалась от интервью – и предлог в виде болезни отличный – но совесть не позволила.
Они должны были посетить радиостанцию. Они. Оба. Непревзойденная рок-певица Белладонна и подающий надежды рок-музыкант Ханс Биттнер. А он не пришел! Этот… Выскочка! Из-за него интервью задерживалось, и, пока Франк пытался дозвониться до Ханса, Мира страдала в коридоре. Наверное, что-то случилось. От Ханса волнами исходила учтивость, и он знал, как тяжело попасть на «Дрезден FM».
– Так… Биттнера не ждать? – разочарованно спросил радиоведущий, когда пятнадцатая (Мира считала) попытка Франка дозвониться до виновника обернулась гудками. – Очень жаль, – добавил ведущий таким грустным тоном, словно Белладонны ему было мало.
И ей сильнее захотелось убить Выскочку. «Надеюсь, его сбил автобус», – досадливо «пожелала» Мира. Она не могла поверить, что Ханс, выстраивающий для окружающих образ пай-мальчика, мог всех подставить.
– Он не
