— она забита духами. В шторм они цепляются за
верхние борта, сползают на палубу, заползают нам в уши. Ты тоже их слышишь!
Только посмей это отрицать!
Роуз был сумасшедшим — но сумасшедший или нет, его удивительно сильная
хватка угрожала сломать Пазелу руку. Что сказать? Если он даст Роузу желаемый
ответ, капитан никогда не оставит Пазела в покое, ожидая отчетов о «духах», которых подслушал Пазел. И что тогда сделают с ним безбилетники-икшель, если
половина из них уже считает его шпионом?
— Капитан!
Голос исходил от мужчины-икшеля, который поклонился так низко, что его
121
-
122-
последние оставшиеся пряди волос волочились по полу клетки.
— Разрешите мне сообщить вашей чести, что он прав лишь наполовину. Я
услышал голос, желающий мне добра — голос духа, конечно! — но мальчик его не
слышал. Если он и выглядел испуганным, то только потому, что я внезапно вскочил
на ноги.
Роуз перевел взгляд с пленника на Пазела и обратно. Его глаза сузились, но
постепенно давление на руку Пазела уменьшилось, и он отпустил ее. Пазел
отступил назад, придерживая руку, и на мгновение его глаза встретились с глазами
пленника. Стелдак, который мгновение назад так искусно солгал, теперь бросил на
Пазела взгляд, полный удивления и даже — ужасной на этом изуродованном лице
— надежды.
Еще один стук. Судовой клерк стоял в дверях с новым бушлатом и фуражкой
Пазела. Роуз сунул клетку обратно в свой стол, внезапно приняв деловой вид. Он
заставил Пазела примерить бушлат, поправил его осанку, даже обучил его тому, как
обращаться к благородной семье.
— Ваше превосходительство — это все, что тебе нужно сказать послу Исику.
Для его консорт подойдет миледи или леди Сирарис. А девушку следует называть
юной госпожой — или, если она будет настаивать, леди Ташей. Когда он похвалит
тебя за то, что, по его мнению, ты сегодня сделал, поблагодари его. Ни слова
больше. Если я узнаю, что говорил слишком развязно или умничал с Его
превосходительством, ты пожалеешь, что я не оставил тебя в руках Ускинса.
Пазел почти не слушал. Таша, подумал он. Ее зовут Таша.
Роуз надел фуражку ему на голову:
— Эта одежда — подарок посла Исика. Носи их всегда. Иди и выскреби лицо, мальчик, а затем явись в его каюту.
Пазел был уже в дверях, когда его остановил холодный голос Роуза:
— Странный поворот, не так ли, Паткендл? Из всех лордов и дворян этой
империи именно тот, кто благоволит тебе, оказался завоевателем Ормаэла.
На главной палубе Элкстем приказал поднять брамсели. Разворот был
закончен, мили якорной цепи вытащили обратно в « Чатранд». Где-то в бухте
военный корабль отсалютовал пушечным выстрелом, и вся домашняя птица
Великого Корабля в ответ пронзительно закричала. Пазел должен найти Нипса.
Если он не расскажет кому-нибудь о своем утре, то просто взорвется. Но осмелится
ли он упомянуть Стелдака? Сочтет ли Диадрелу это предательством?
Он слышал, как Свеллоуз приказал Нипсу отправиться в швейный уголок, чтобы помочь починить запасные паруса. Но Нипса там не было. Пазел наклонился
рядом с Рейастом, застенчивым заикающимся мальчиком, и спросил о своем друге.
Рейаст оторвал взгляд от парусины на своих коленях и моргнул.
— П-П-П-Паз-зел. У тебя есть н-н-н-овый б-б…
— О бушлате я расскажу тебе позже, Рейаст. Куда подевался Нипс?
— Л-л-л-л-лазарет.
122
-
123-
— Лазарет! Почему? Что произошло?
Несколько минут спустя Рейасту удалось сообщить Пазелу, что Нипс сильно
ушибся. Его столкнул в люк новый смолбой, доставленный на борт только вчера.
Новичок был «з-з-з-злодеем», заявил Рейаст: старше и сильнее любого из них, за
исключением, возможно, Пейтра и Дасту, и он вел себя так, как будто являлся
командиром младших смолбоев. Он взбесился из-за Фиффенгурта, который не
присвоил ему никакого особого звания, и вымещал это на мальчиках. Когда Нипс
шел через жилую палубу, чтобы забрать свой тюрбан, новенький приказал ему
поменяться рундуками — у его собственного крышка плохо закрывалась. Нипс
рассмеялся ему в лицо. Вокруг было слишком много матросов для драки (что
Рейаст счел удачным для Нипса), но когда более крупный смолбой увидел
возможность, он толкнул Нипса сзади, отправив его через люк в отсек третьего
класса внизу, где Нипс чуть не приземлился на ребенка.
Пазел, повидавший достаточно жестокости для одного дня, пришел в ярость.
— Как зовут эту свинью? — спросил он.
Рейаст с усилием скривил лицо:
— Ди-ф-дж-дж-Джервик!
— Джервик! — в ужасе воскликнул Пазел. — Здоровенный оболтус с дыркой в
ухе? — Рейаст кивнул. Пазел больше не расспрашивал его, а побежал прямо в
лазарет. Джервик на борту! Неужели капитан Нестеф наконец поймал его на
жестокости и отправил собирать вещи? Независимо от того, как
