— Садись, рассказывай, — Безносов жестом отпустил инженера.
— Так чего рассказывать? Мясорубка там получилась, трщ полковник. Расколол Валеру Шамиль. Гирю на куски он сам разделал, а остальных покосили его моджахеды. Только самого Валеры в машине почему-то не оказалось. Он ушел. А потом кто-то всем шамилевским бойцам по пуле в череп вставил, катер сжег, а самого бородатого от шоссе до берега гнал, как волка. Загнал в камыши да там и кончил. Один! Прикиньте, какой умелец!
— И кто это был?
— Тут я пас, — Дохлый помотал головой. — Видел только, что он один… Да, еще у него чемодан с бабками остался!
— А лицо, значит, не рассмотрел?
— Да как вам сказать?
— Как есть.
— Не… ну это… не поверите…
— Поверю, — Безносов присел на край стола и наклонился к воину.
— Как бы… я это был…
— Ты завалил целую бригаду? Без «гаубицы»?
— Нет, я ни при чем! Просто тот мужик был на меня похож, как брат родной! Но у меня братьев нету…
— А-а, вот оно что. Ясно. С чемоданом, говоришь?
— Так точно. И знаете еще что, трщ полковник, я, конечно, не спец, но больно уж много дядя Валера товару отгрузил. Это все, конечно, сгорело, но все-таки. Я, когда на базу ездил, видел, как его мужики товар под расписку брали. Ту партию, что таможенники на прошлой неделе в Северном перехватили. Там две больших сумки было, а тут гляжу — четыре их.
— Молодец, хвалю за наблюдательность.
— Ага, и чемодан был, прямо как с гантелями. Тот… ну, который его спер, аж перегибался весь от тяжести…
— Что, тоже дохлый, как ты?
— Не, он поздоровее… Не, ну, может, его зацепило в перестрелке или устал за Шамилем по лесу гоняться…
— Ясно, Дохлый, отдыхай пока…
— Домой можно заскочить?
— Ненадолго. К часу — здесь…
— Понял.
Безносов взглянул на телефон и пробурчал нечто очень невразумительное. Дядя Валера, похоже, попадал в черный список. Полковник взял телефон и нажал «единицу». В кабинет тут же постучали, и в проеме двери появился Бондарь.
— Такие дела, Тимофей, — Безносов задумчиво потер переносицу, — подготовь-ка свой взвод к беготне.
— Призрака вычислили?
— Он сам нас вычислил.
— Это как?
— Сейчас съездим на пятую явку, там увидишь… …Оборотень положил трубку и выругался. Деньги так и не нашлись. В сгоревшем катере их не было, в машинах тоже, оставался один вариант — их взял Призрак. Далеко уйти с деньгами он не мог, да и не стал бы этого делать, но наемник не признался в том, что чемодан у него, и Оборотня это беспокоило. Призрак явно что-то замыслил. «А может быть, он просто не успел признаться? Я, как идиот, начал на него наезжать, вот он и обиделся. Как же выяснить?»
Он развернул кресло к компьютеру и набрал код вызова Призрака. Ответ поступил не сразу, но Оборотень и не рассчитывал, что наемник обрадуется новому сеансу связи.
«Ну?» — высветилось на экране.
«Призрак, я погорячился».
«Приятно слышать. А как же самолюбие?»
«Дело есть дело. Все остальное — не важно».
«Да, вижу, что ты остыл. Дальше».
«Свой гонорар ты заслужил».
«Знаю. Дальше».
«У тебя есть одна вещь…»
«Есть. Хочешь получить ее обратно?»
«Да».
«Извинись».
«Я приношу свои извинения. Навалилось, сам понимаешь».
«Понимаю. Твоя вещь будет ждать тебя там, где ты провел эту ночь».
«Откуда ты знаешь? Это был ты?»
«Если что, обращайся».
Наемник отключил связь. Оборотень несколько раз попытался восстановить соединение, но Призрак упорно молчал. Заказчик немного посидел перед молчаливым экраном и, скрипнув зубами, встал. Что вынес из той странной встречи Призрак, можно было обдумать и по пути. Оборотень торопливо покинул кабинет и уселся в машину. Ехать в пустую холодную квартиру, где просидел привязанным к креслу целую ночь, ему не хотелось, но просто послать кого-то за деньгами было выше его сил. Он должен лично убедиться в том, что они находятся в целости и сохранности.
— На пятую явку, — бросил он шоферу, когда в машину уселись трое охранников.
Водитель едва заметно ухмыльнулся и включил передачу. Пятая явка среди бойцов Оборотня успела стать притчей. Они теперь даже говорили, имея в виду нанесение моральной травмы или какой-то ловкий обман, «попал на пятую явку»… …Дверь в проклятую квартирку была по-прежнему приоткрыта. Оборотень толкнул ее и уверенно прошел в злополучную комнату с деревянным креслом. Охранники двинулись было за ним, но босс остановился на пороге, и они едва не ткнулись носами в его спину.
— Проходи, — предложил ему Безносов, — Оборотень…
Полковник восседал на злополучном кресле и поигрывал картонным кольцом — основанием от мотка скотча.
Оборотень нервно сглотнул и покосился на раскрытый чемодан.
— Что это? — пробормотал он.
— Ты мне скажи, — предложил Безносов.
За спиной предателя послышалась возня. Он чуть повернул голову и боковым зрением рассмотрел, как «тунгусы» вяжут его охранников.
— Разрешите? — вежливый Бондарь вынул из кармана Оборотня пистолет и ловко обыскал его с ног до головы.
— Воротник проверь, — посоветовал полковник. — Вдруг там у него ампула с ядом.
— У него?! — Тимофей хохотнул. — Кишка тонка! Так, Валера? Любим мы себя, ой как любим…
— Да что вы тут устроили?! — наконец вышел из ступора Оборотень. — Что это все означает?!
— Это означает, что лучше бы тебе было носить с собой ампулу. — Безносов кивнул, и Тимофей защелкнул на запястьях Валерия наручники… … — Да, подтвердилось. — Полковник помолчал. — Уговор есть уговор… только… зачем тебе «тунгусы»? Если для чего-то противозаконного — сделка не состоится.
— Не волнуйся, — Призрак усмехнулся. — Ничего криминального. Мне известно, что ты снял охрану с Управления.
— Да. А от чего их охранять?
— Они участвуют в очень опасной игре, полковник, верни им охрану в двойном объеме. Вот и все мои условия.
— И надолго?
— До особого распоряжения…
— У меня мало народа и много дел…
— Уговор есть уговор, — повторил его слова Призрак, — и работа как раз по профилю твоей конторы.
— Мой профиль — ловить тебя.
— Забудь. С завтрашнего дня Призрак исчезнет.
— Застрелишься?
— Будь здоров.
— Погоди! Почему Управление? Зачем их охранять?
— Если у них получится — увидишь сам.
— Ах какие мы загадочные!
— Работать, полковник, работать! Контракт заключен? Ну, так вперед! …Черные воины шли по пятам. Андрей их не видел, но был в этом уверен. Пока они отставали на шаг, у него было время для маневра, и терять его он не имел права. Ячейка бормотала о втором энергетическом уровне и всего лишь пятнадцатипроцентной компенсации, но чувствовал себя Соловьев пока довольно прилично. Во всяком случае, лучше, чем в больнице. Отпустив Эдика, он прогулялся по центральной улице, внимательно присматриваясь к машинам и прохожим, а затем завернул в уютный бар. Рабочий день подходил к концу, и в заведении уже начали появляться посетители. Нужного человека он вычислил сразу. Уставший торговец черным и цветным металлом бросил на стойку крупную купюру и, глядя куда-то внутрь себя, выпил подряд две рюмки, мягко говоря, пахучей текилы.
— К концу недели как выжатый лимон, — произнес Соловьев, усаживаясь рядом.
Бизнесмен окинул взглядом его костюм и кивнул.
— Поставки, отгрузки, звонки… — он помотал головой. — Осточертело!
— А в регионах все норовят хапнуть побольше, — поддержал его Андрей. — С железнодорожными тарифами комбинируют…
— Жульничают! — исправил его предприниматель. — Он мне звонит и жалуется, подняли тарифы на десять процентов, я в минусе! Мне! И знает ведь, гад, что у меня связи в МПС, а все равно… Ну делаю я ему льготный тариф, так ведь нет, опять звонит. Пока распоряжение довели до местного начальства — два состава прошли по обычным расценкам! Жулье! Факс, оказывается, в нашей стране идет медленнее товарняка!
— Таких надо сразу — пинком под зад…
— А как его пинком-то? Он же сын их местного вице-губернатора! Там столько всего завязано… — Бизнесмен показал бармену два пальца, и тот поставил рюмку перед Соловьевым.
Они чокнулись, выпили, и бизнесмен протянул Соловьеву руку — Аркадий…
— Андрей… — Соловьев внимательно посмотрел ему в глаза, и предприниматель застыл, словно статуя. — Посиди здесь еще часок, Аркаша, потом лови такси и езжай домой. Выспаться тебе надо. О машине не волнуйся, ты ее на стоянке возле «Интуриста» оставил, от греха подальше, чтобы в расстроенных чувствах не разбить. Послезавтра заберешь. А сейчас дай мне ключи и документы.
Бизнесмен порылся в карманах и покорно протянул Соловьеву ключи от машины и бумажник.
— Только права и техпаспорт, — Андрей вынул из бумажника две пластиковых карточки и вернул его Аркадию. — Спасибо тебе, дружище.
