class="p">истории связывают этого Красного Волка с каким-то великим злом, которое
преследовало Пентархию тысячу лет назад. И все же, как ни странно, худший страх
Пяти Королей, казалось, заключался в том, что его могут украсть: они вырезали
горную цитадель над Бабкри и поместили Волка в ее центре. И его охраняли стены, ловушки и воины-священники, сфванцкоры. Я не могу догадаться, почему они
должны были держать зло в сердце своей империи. В любом случае, эти предания
наполовину забыты в наш век, когда восток и запад не разговаривают. Но, несомненно, эта цитадель, несмотря на всю ее защиту, была разрушена в конце
прошлой войны. О судьбе Красного Волка можно только догадываться. Что за
странные вещи сказал тот человек.
— В центре Этерхорда, — добавила Таша, качая головой. — На мзитрини.
— Еще более странно, что он сказал это тебе, Договор-Невесте, — добавил
Герцил, — накануне твоего путешествия.
Она снова повернулась к Пазелу:
— Если ты говоришь на мзитрини, это значит, что ты слышал, как кто-то
говорил на нем, когда твой Дар уже работал, верно?
— Да, — сказал Пазел. — У королей Мзитрина был посланник в Ормаэле, точно так же, как у Арквала. Ему пришлось уехать, когда начались неприятности, но раньше они с доктором Чедфеллоу часто сидели на нашей террасе и говорили о
мире — или спорили о войне.
— Но я думала, что твоя мать произнесла заклинание, когда Чедфеллоу был
дома, в Этерхорде, — сказала Таша.
— Да, — опять подтвердил Пазел. — Но посланник Мзитрина… ну, он
влюбился в мою мать и проводил с нами время вплоть до нападения Арквала. Моей
матери он не особенно нравился, но продолжал пытаться. Особенно после отъезда
доктора Чедфеллоу.
— Игнус говорил, что она была невероятной красавицей, — вспомнил Герцил.
Пазел опустил глаза.
— Он сделал ей предложение, — наконец сказал он.
— Кто? — спросила Таша. — Доктор или этот сиззи?
— И тот, и другой, — через какое-то время сказал Пазел.
— Ах!
146
-
147-
— Она была... она прекрасна, — продолжал Пазел. — И ей действительно
нравился Игнус. Но я не могу понять, почему она так долго не говорила нет
мзитрини.
— Только представь себе! — засмеялась Таша. — Если бы она вышла за него
замуж, ты мог бы уехать жить в Бабкри, выучить Молитвы Ларца, сделать
татуировку на шее с названием его племени, и научиться ездить верхом на боевом
слоне!
— И найти капитана Грегори, — сказал Герцил.
Пазел резко взглянул на него.
— Или, если бы она вышла замуж за Чедфеллоу, — сказала Таша, — он мог бы
отвезти тебя в Этерхорд, мы бы встретились много лет назад, и Герцил тоже мог бы
научить тебя сражаться. И ты бы никогда не стал смолбоем. Ты был бы Пазелом
Чедфеллоу, и был бы цел и невредим в доме доктора прямо во время Спасения
Ормаэла.
— Спасение? — переспросил Пазел, в изумлении поворачиваясь к ней. —
Спасение Ормаэла? Ваш народ действительно так это называет?
— Ну, да, — ответила она, застигнутая врасплох. — Это было спасение, правильно? Иначе вы были бы убиты королями Мзитрина, все вы, и ваша кровь
смешалась бы с молоком.
— Ну, Таша, похоже, ты знаешь все лучше его, — сказал Герцил.
Таша к этому времени уже совсем покраснела:
— Почему нет? Прахба говорит, что это был только вопрос времени, когда
кто-то вторгнется в Ормаэл. По крайней мере, мы не убили всех.
— Вы пытались, — сказал Пазел.
— Мистер Паткендл! — резко сказал Герцил.
— Вы убили половину людей во время вторжения — вот что это было, Таша, вторжение — и поработили остальных. Вы продали нас, мальчиков, на рудники, а
наших сестер — старым толстякам.
— Никто не продавал тебя ни на какие рудники, — сказала Таша, но больше не
могла смотреть ему в глаза.
— Вы сожгли город дотла!
— Она этого не сделала, — сказал голос позади них. — Это сделал я.
Адмирал Эберзам Исик стоял в дверях, тяжелый и мрачный, на его лысой
голове проступала бледно-бирюзовая вена. Никто не слышал, как он вошел.
— Кто этот мальчик, который называет мою дочь по имени? Почему он в ее
каюте?
— Сэр, — сказал Герцил, склонив голову, — я смиренно прошу у вас
прощения. Это смолбой, которого вы хотели поздравить, укротитель авгронгов. Я
понял, что вы дремали, и, пока мы вас ждали, мальчик сказал, что говорит на
мзитрини. — Он взял книгу со стола Таши. — Я подумал, что это стоит проверить.
— Так это и есть Паткендл! — прогремел посол. — Сын капитана Грегори! Я
не узнал
