Ливий достал сигарету и поднес к ней зажженную спичку.
— Кстати, а какой у меня был бизнес?
— Несколько ночных клубов в Восточной Европе. И пара баров в Праге. Ты начинал как дизайнер интерьеров, а потом тебя заметил один из управляющих, и карьера быстро пошла в гору. В итоге ты понял, что лучше владеть ночными клубами, чем работать в них. Ты зарабатывал неплохие деньги, но быстро осознал, что расти некуда. И решился на отчаянный шаг: продал все и поехал в Треверберг, ночную столицу всея Европы. У тебя полно денег, энтузиазма и свежих идей, а еще — море опыта в работе с людьми.
— В работе с людьми, — с чувством повторил Халиф.
— Беда у тебя только одна — ты совсем не дружишь с финансовой стороной дела, потому что сконцентрирован на других процессах. А еще понятия не имеешь, как тут все работает. И твой друг мистер Эверетт решил сделать тебе подарок.
С этими словами Рамон положил на стол папку из черной кожи.
— Что это? — спросил Ливий, затягиваясь и выпуская дым через ноздри.
— Документы, в соответствии с которыми мы являемся деловыми партнерами и совладельцами частной корпорации «Эверетт и Хиббинс». Наша сфера деятельности — развитие Ночного квартала и ночного туризма в целом. Мы занимаемся покупкой и благоустройством ночных клубов, баров и прочих заведений такого рода.
— Что такое частная корпорация?
— Если объяснять простым языком — отдельное юридическое лицо, которое дает практически полную свободу мухлевать с налогами и отмывать деньги. Но подход нужен тонкий и профессиональный. Это оставь мне. Ты занимаешься бизнесом. Я бы начал с покупки клуба в партнерстве. Ты приехал в незнакомый город и хочешь узнать, как здесь ведут дела. Опытный партнер тебе поможет. Потом ты купишь еще один клуб, и еще парочку. Возможно, откроешь собственный. Или даже несколько. И весь Ночной квартал будет у твоих ног.
Халиф помолчал, наблюдая за растворяющимся в воздухе кольцами дыма.
— Ну, я понял. Особняка в ближайшие пару лет мне не видать.
— Опять ты за свое, — начал злиться Рамон. — Я уже объяснял…
— Я пошутил. Тяжело работать я умею как никто другой. А когда мы займемся другой стороной дела? Я бы сказал… темной?
— Я должен представить тебя нужным людям. И не только людям. Я не могу прийти и постучать в их дверь, это долгий процесс. Будет лучше, если они сами увидят тебя. Узнают твой стиль работы, поймут, чего ты стоишь, и выгодно ли водить с тобой дела. Если мы планируем сделать этот город своим, торопиться не следует. Нам должны доверять. Тебе — в особенности. Здесь не любят чужаков.
Ливий пару раз кивнул — скорее, самому себе, чем собеседнику — и потушил недокуренную сигарету в пепельнице.
— Думаю, нам стоит выпить за успех в предстоящих делах и за новорожденную корпорацию «Эверетт и Хиббинс».
— Выпью с удовольствием, — согласился Рамон.
— У меня есть отличный коньяк. Я хранил его для дамы, которую ты выгнал несколько минут назад, так что все достанется нам.
Конец
