- Слышу. Тише, если можно, - сморщился тот. - Извини, не знал, что он твой отец.
- Да ничего, норм, только как ты умудрился его изгнать? Он же сильнее тебя несравнимо?
- Случайность.
- Маленькая случайность, - уточнил Фетессериус. Если бы не наглый ребёнок, я бы избавил тебя от этого экзорциста.
- Ты хотел убить его?! - воскликнул Кархагор. Ну конечно. Если получается, экзорцист изгоняет или убивает демона. Если нет - убить могут экзорциста. Вен говорил. Просто Кархагор никогда не задумывался, что такое может случиться с его другом.
Он усадил мага на диван и подложил под спину подушку. Кажется, отец упокоился. Ну по крайней мере, непосредственно сейчас Вениамину ничего не угрожает. Наверное, не стоило их вообще знакомить. Кто ж знал? Демону даже не пришло в голову, что друг может встретиться с отцом на, так сказать, профессиональном поприще. И уж точно не ожидал, что экзорцист такого уровня сможет хоть как-то противостоять шестисотлетнему демону. Что такого смог сделать тот ребёнок?
Очень интересно, что произошло, но, вероятно, сейчас неподходящее время для таких вопросов.
- Тебе лучше? - тихо поинтересовался он.
- Какая милая забота! - нарочно громко воскликнул отец. Вениамин напрягся, но даже не поморщился.
- Пап, сгинь немедленно! - зашипел Кархагор. - Иначе я тебя вытолкаю.
Тот фыркнул, развернулся и вышел. Обиделся. Потом придётся мириться. А вот не хочется. Он и сам тоже обиделся. Только теперь придётся проявлять осторожность. Фетессериус привык добиваться того, чего хочет, и если он хочет избавиться от Вениамина, то приложит все усилия.
Как же Кархагор не любит проявлять осторожность!
Ну ладно, он собирался...
- Вен, пошли в мою лабораторию.
Он помог магу подняться, и, поддерживая под локоть, повёл наверх.
- Всё нормально, - Вениамин высвободил руку и тихо уточнил: - Я могу идти сам.
Насколько демон успел его изучить, сейчас мага мучила не боль. По крайней мере, не только боль. Переживает из-за отца? Вряд ли. Экзорцист ставит долг превыше всего. Да и насколько Кархагор понял, выбора особо не было. Боится? Ну нет, только не Вен. Скорее, не знает, как вести себя в этой ситуации. Ну и ладно, это не столь важно сейчас.
- Раздевайся, - велел он. - У тебя ведь царапины там, где и на пальто?
Вениамин кивнул и снял рубашку. Демон поцокал языком.
- Вен, чуть глубже, и я бы сильно расстроился. Не люблю человеческие похороны. Жутко депрессивная штука.
Тот невесело усмехнулся.
- Это нормальный риск. Я готов.
- А я нет! - огрызнулся Кархагор. - Ещё один такой случай, и я отдам тебя Веллисии. По крайней мере, будешь жив и здоров.
После того, что было, он уже не знал, как сказать Вениамину, зачем хотел его видеть. И уж совершенно не представлял, как его уговорить. Потому, что тот непременно откажется и будет упираться изо всех сил.
- Вен... Я вот хотел... Ты не согласишься...
Нет, ну хватит мямлить! Не побьёт же он его!
Уж он точно не побьёт.
- Я тут друзей собираю... Будет небольшой вечер. Типа, посиделки. Чисто друзья. Я хочу, чтоб ты тоже был.
Экзорцист удивлённо взглянул на него. Он, похоже, даже не знал, что ответить. Кархагор воспользовался этим:
- Всё будет цивильно. Очень! Никаких оргий, и всего такого. Кроме того, ты в любой момент сможешь уйти. Придёшь, а? - он сделал умоляющее лицо.
- Кархагор, ты что! Совершенно исключено, - рассмеялся маг.
Кархагор метался по замку, проверяя угощение, оформление и гостей. Он втайне надеялся, что все оценят технические новинки, которые помогал устанавливать отец. Новшества в основном относились к освещению, но было и музыкальное устройство. Демон не запомнил ещё, как оно называется, но надеялся ещё раз спросить. Веллисия уже была здесь; она скромно уселась на диванчике в уголке, сложив руки на коленях, и вытянула ноги - согнуть их было сложновато. До середины бедра их обтягивали чёрные лакированные ботфорты на высоченном каблуке. Зелёные брючки так же обтягивали бёдра. Очень скромно для Веллисии - ничего лишнего не открыто: аккуратный приталенный пиджачок почти под горло, застёжка на спине снабжена шнуровкой и стягивает ткань до самых крыльев. Из украшений только жёлтый лак на ногтях и звёздочки в волосах в тон. Для демоницы слишком прилично. Ей не отделаться от вопросов типа: "А чего это мы скромницу разыгрываем?" Хотя, можно надеяться, народ всё поймёт и воздержится. Для кого это она так вырядилась, Кархагор понял сразу. Ещё до того, как она, собственно, вырядилась. Но разыгрывать скромницу - неверная тактика. Всё равно не поверит. Стоило бы наоборот, единственный её шанс - сломать сопротивление. И чего тут упрямиться? Странные принципы у людей. Вернее, у некоторых людей. Ну, в этом весь Вениамин.
За ним, кстати, надо зайти, пока гостей мало. Вернее, одна.
- Лиска, встреть народ? Я за Веном.
- Это же некрасиво! Они придут, а хозяина нет. Давай я за ним схожу.
Кархагор ехидно засмеялся.
- Ну нет. Он больше не один живёт.
Ротик демоницы округлился, бровки горестно поползли вверх.
- Как не один?
- Он завёл себе ребёнка. Да не шипи, не своего. Просто подобрал.
- Миленького? - обрадовалась Веллисия. - Я хочу посмотреть!
- Холёсенького, манюсенького, сюси-пуси! Лиска, ты чего? Он уже разговаривает. Вен не знает, как заставить его обо мне молчать, а ты ещё тут... Человеческие дети рано начинают разговаривать. Вообще почти сразу. Они даже умные, по сравнению с нашими. Только не этот. Вредный такой, злой, глупый.
- А его можно приручить? - предположила Веллисия. Глаза её загорелись. Ну конечно! Демоница и сама любит притаскивать домой неучтённую мелочь и воспитывать.
- Вряд ли. Это, кстати, девочка. Вен думал, что мальчик, пока в астральный план не заглянули. Давай я сейчас приведу его, и вы обсудите своего пусика, а?
Кархагор поспешил перенестись домой к Вениамину. О малышах Веллисия может говорить долго. Вот пусть вместе и беседуют.
Всё время, пока приходили гости, демон старался не выпускать друга из поля зрения. Мало ли... Приходили друзья и соседи, радостно здоровались с отцом. Не то, чтобы он не доверял друзьям и знакомым, просто человек-экзорцист может вызвать нехорошие ассоциации. Да и женщин многовато, а Вен очень даже симпатичный. Ну об этом Лиска позаботится. Оп, не позаботится, решил Кархагор, увидев её, страшно хмурую.
- Ну в чём дело? - вздохнул он. - Зачем ты бросила Вена одного?
- Одного?! - возмутилась она. - Почему сразу одного? Думаешь, он скучает?
- Лиска, ты что, оставила его без присмотра?
- Слушай, он взрослый самостоятельный де... тьфу, человек!
- Ты чего злая? А, возле него кто-то уже крутится? - засмеялся демон. - Лиска, ты чего, ревнуешь? Э, точно! Ревну-уешь!
Демоница, приподняв губку и показав небольшие клыки, зашипела.
- Перестань. Если вокруг него крутятся надоедливые демоницы, он только рад будет от них избавиться. Пошли.
Кархагор поймал её за локоть и повёл в зал.
- Вен! Что, скучаешь? Смотри, кого я привёл!
Вениамин не скучал. Он объяснял моральные принципы и убеждения двум демоницам, стоявшим с совершенно круглыми глазами. У Кархагора появилось стойкое подозрение, что глаза их не были круглыми до начала объяснений.
- Таким образом, постоянная ложь может заставить людей не доверять вам. А?
Он поднял глаза на друга.
- Что такое?
- Вен, э... ты что, их перевоспитать пытаешься?
- Нет. Кое-что объясняю. Веллисии, видишь, надоело.
- Думаю, этим дамам тоже надоело. Просто они терпят и делают вид, что им интересно.
- Кархагор! - возмутилась одна из демониц. - Может, мы сами разберёмся?
- Нам, между прочим, интересно! - гордо произнесла вторая. Веллисия презрительно хмыкнула.
- Конечно, им надоело. Разве не вижу? Хотят - пусть терпят. Либо перестают притворяться, - пожал плечами Вениамин. В глубине его губ пряталась улыбка.
Кархагор прыснул. И правда, не скучает. Скорее, играется, а Лиску это бесит. Совершенно зря. Она просто не замечает, какими глазами маг на неё смотрит. Демон проследил его взгляд. А-а, вот что означает её наряд! Вот на что она рассчитывала. Закрытый пиджачок, надо же, скромница. Конечно, чего он там не видел. В мире у Вена такие декольте носят, почти соски прикрывают, корсеты заставляют грудь подпирать щёки. А вот от талии пышные юбки закрывают всю прелесть. И, кстати, он на это обращает внимание больше, чем на полуголых демониц, стерегущих его с обеих сторон. Ну шикарно, всё в порядке. Надо только увести этих... Хотя бы одну.
Кархагор улыбнулся, одновременно вежливо и нахально, обнял за талию ту, что ближе и потащил за собой.
- Девочки, вас многовато для моего друга. Давай-ка найдём более интересное занятие, чем нотации.
Толпа уже начала рассасываться, когда его снова нашла Веллисия. За это время Кархагор успел бурно поспорить с отцом по поводу методов техномагии, в которой отец разбирался куда лучше; тем не менее, на нём висела симпатичная подружка, и он не желал уступать. Разбираться в технике - это круто и добавит ему шансов. Которые и так приближаются к максимуму.
