а по школе ходят самые разные слухи. Но я не думаю, что она такая. Её не так-то просто задеть, и после случая с капоэйрой мы подружились. Тогда я не имел в виду ничего плохого — в отличие от тебя, между прочим.
К моему горлу подступила тошнота.
— Что?
— О, да ладно. Те фотографии?
Я тяжело сглотнула.
— Как ты узнал об этом? — перед глазами мелькали воспоминания, в которых я лихорадочно копалась. Там ведь были только мы: Рейган, Тесс и я — наш групповой чат. Никто другой не должен был знать.
Но, конечно, Дженнифер узнала, и я понятия не имела как.
Кэт поморщилась, и ответила почти нежно:
— Все знали, Мэллори.
Я оглянулась на Ингрид в поисках подтверждения, но та напряжённо застыла. Она ничего не возразила, и у меня скрутило живот.
Обернувшись к Питу, я спросила:
— Рейган рассказала тебе? — он только пожал плечами, мол, «да».
— И это ты рассказал Дженнифер?
Конечно, с нашей стороны было неправильно так поступать. Но с его стороны было неправильно говорить ей об этом. Возможно, это было ещё более неправильно. Это была жестокость просто ради жестокости. Мне хотелось наброситься на него.
— Ну ладно, успокойся, — Пит поднял руки. — Я никому ничего не рассказывал. Я не ввязываюсь в глупые девчачьи драмы. Девчонки всегда сплетничают и тайком унижают друг друга, это не мой стиль.
— Не мог бы ты просто ЗАТКНУТЬСЯ?
Я представила взрывающуюся звезду, и на мгновение мне показалось, что эта вспышка света и жара — я.
Но на самом деле говорила Ингрид. Она стояла, вцепившись руками в стол. Даже она сама, кажется, была несколько ошеломлена собственным тоном, но всё равно продолжила, выдавливая слова сквозь стиснутые зубы:
— Это именно что твой стиль, Пит. Ты не можешь унижать меня в школе, а потом говорить такое о девочках. Как же. Ты. Меня. БЕСИШЬ.
Глаза Кэт расширились, она пробормотала:
— Чёрт.
Мне хотелось увидеть реакцию Пита, но я не могла отвести взгляд от Ингрид. За последние несколько дней я увидела, как сильно издевательства Пита изменили её. Всё это время я предполагала, что новая Ингрид была хуже — подавленная, напуганная версия самой себя.
Но то, что мы видели сейчас, тоже было частью новой Ингрид. И она определённо не боялась.
Когда я, наконец, обернулась к Питу, он растерянно моргал, словно впервые увидел Ингрид. Затем сделал шаг назад.
— Слушайте, не я здесь плохой парень. Я хочу найти Дженнифер так же сильно, как и вы. Но я не подписывался на то, чтобы на меня орали. Я просто помог вам, и если так вы на это реагируете, то дальше развлекайтесь без меня.
Он открыл дверь и бросил через плечо:
— Просто, чтобы вы знали: Джун довольно любопытная, так что, возможно, вам стоит поторопиться. Наверняка она захочет в какой-то момент вас проведать, — затем он вышел из студии, даже не потрудившись закрыть за собой дверь.
После нескольких минут молчания Кэт произнесла:
— Ну, радио уже настроено, так что теперь нам нужен наблюдатель. Вызываюсь добровольцем.
Когда мы с Ингрид вроде как… замялись, на её губах мелькнула тень улыбки.
— Это будет моим искуплением, — невозмутимо заявила она, — даже если мне придётся обходиться без рации, — после чего вышла из рубки, добавив, уже на самом пороге: — Ингрид. Это было потрясающе. Ты — потрясающая.
Тогда
23
Дженнифер не должна была узнать о фотографиях, но каким-то образом она узнала.
Через две недели после того, как это началось, мы с Рейган и Тесс стояли у шкафчика Рейган перед началом уроков, и Дженнифер материализовалась практически из воздуха.
Она стояла, сжав кулаки и вздёрнув подбородок, словно пытались быть сильной и гордой несмотря на дрожь, сотрясавшую всё её тело. Это само по себе было достаточно плохо, но было кое-что гораздо хуже.
Хуже всего были её волосы.
Она сделала стрижку в точь как у Рейган, с прямой чёлкой — вот только на Дженнифер она смотрелась не так хорошо. Из-за чёлки и прямых прядей по бокам её лицо казалось ещё более круглым. И, конечно же, Тесс уже отправила три тайные фотографии в наш групповой чат.
— Я знаю, что ты делаешь, — выпалила Дженнифер. Я увидела, как её ногти впиваются в ладони, и невольно поморщилась.
В этой стрижке не было никакого смысла — зачем бы ей копировать Рейган? И зачем копировать Рейган после того, как Дженнифер выступила против неё?
Тесс хихикнула:
— Милая стрижка, Дженнифер.
Дженнифер покраснела, но смотрела она не на Тесс, и не на меня. Она смотрела прямо на Рейган.
— Я знаю, что ты делаешь, — повторила она.
Я представила, как Дженнифер утром смотрит на своё отражение, повторяя эту фразу снова и снова, пока не достигла желаемого результата. Я знаю, что ты делаешь.
Мне было жаль, что она не обратилась ко мне прежде, чем вовлекла в это Тесс и Рейган. Может быть, мы могли бы разрешить всё тихо. Потому что эта открытая конфронтация казалась ужасной и неловкой для всех. Зачем ей подвергать себя такому испытанию?
— Оке-е-е-е-е-ей, — протянула Рейган, изогнув губы в намёке на усмешку, — и что же именно я делаю?
— Кое-кто сказал мне, что ты меня фотографируешь. Без моего согласия.
Рейган фыркнула.
— Не драматизируй, Джей.
Я взглянул на Тесс, гадая, знает ли она что-нибудь о том, кто выдал нашу тайну, но она выглядела такой же удивлённой, как и я.
Дженнифер резко втянула носом воздух.
— В чём твоя проблема? Почему ты такая злая?
— В чём моя проблема? Это ты волнуешься из-за пустяков, — Рейган оглянулась на нас в поисках поддержки. Тесс рассмеялась. Я просто молча стояла.
Дженнифер издала этот странный жалкий смешок. Её глаза были дикими, широко распахнутыми, она выглядела нервной и в то же время почти радостной — словно это противостояние одновременно пугало и будоражило её. Дженнифер теперь стала другой. Словно мы изменили её.
— Это не пустяк, — тряхнула она головой. — Просто скажи мне, почему. Почему ты так сильно меня ненавидишь?
— Джен-ни-фер, — Рейган чётко отделяла каждый слог, совсем как Пит всего несколько недель назад, стоя перед школой в окружении учеников, — никто тебя не ненавидит. Ты думаешь, что весь мир вращается вокруг тебя, но правда в том, что всем на тебя плевать.
Мне хотелось исчезнуть, испариться.
Дженнифер уставилась на Рейган.
— Ты действительно просто ужасный человек?
Челюсть Рейган дёрнулась, глаза сузились, став по-настоящему акульими.
Я хотела, чтобы Рейган исчезла. Я хотела, чтобы Дженнифер исчезла.
Шагнув вперёд, я сказала
