— Вот как? — сдвинул брови Гуров. — Тогда, может быть, это и не он, а тот, кто был в курсе этой удивительной истории…
Гуров задумался. Несколько минут он смотрел в окно машины невидящим взглядом, потом снова обратился к профессору:
— А та женщина, Секлетинья, она может что-то знать о нем? Может быть, он возобновил с ней отношения?
— Как я теперь понимаю, она была нужна ему только для того, чтобы выудить карту! — с горечью ответил Лазурит Аристархович. — Всерьез он к ней не относился. А вот она, кажется, влюбилась в него не на шутку. Когда мы уезжали, прибежала в лагерь, бросилась к нему… Но он тогда был как невменяемый, так что она ничего не добилась. Подарила ему на прощание трубку — и все! Так что она ничем не сможет вам помочь — она его с тех пор сама не видела.
— Подарила трубку? — переспросил Гуров.
— Ну да! — кивнул Хамовников. — Но он этого не оценил. Сунул ее в рюкзак — и привет!
— Трубку… — повторил Гуров. — Трубка, авария… Врач — авария — изуродованное лицо — пансионат «Голубое озеро»…
Он посидел несколько секунд, глядя прямо перед собой, потом хлопнул себя по колену.
— Кажется, Лазурит Аристархович, в этом деле можно поставить точку. Во всяком случае, в теоретической его части. А теперь нужно переходить к практической…
Глава девятая
Гуров, Крячко и Орлов сидели в кабинете генерал-лейтенанта. Сидели уже второй час, слушая необыкновенный рассказ Гурова о беседе с профессором Хамовниковым. Гуров говорил долго, но друзья не перебивали, даже Крячко не вставлял реплики. И только дождавшись окончания рассказа, сказал:
— У тебя не симптомы золотой лихорадки, а, Лева?
— Нет, — твердо ответил Гуров. — Я уверен в том, что прав. И теперь нам нужно брать Перевалова, но не на чем! У нас нет ни малейших доказательств его виновности ни в убийстве Гладких, ни в смерти его коллег из экспедиции. Нужно придумать что-то, чтобы заставить его выдать себя. У меня есть кое-какие наметки. Думаю, что нужно дать ему доиграть его партию. А помочь в этом сможет профессор Хамовников.
— А он захочет? — озабоченно спросил Орлов.
— Уверен!
— Лев Иванович! — В кабинет заглянул сержант. — Вы просили сведения на Игоря Владимировича Перевалова из ЗАГСа. Так вот, вы оказались правы! В тысяча девятьсот девяностом году тот оформил брак с некой Еленой Носовой. И взял фамилию жены. Случай, нужно заметить, редкий!
— Спасибо, Витя, — поблагодарил Гуров и посмотрел на Крячко и Орлова. — Видите? Вот и наш злодей обнаружился! Но надо же, как он изменился за двадцать пять лет! Уж на что у меня хорошая зрительная память, но на этой фотографии я его не узнал. Правда, там он без усов и бороды, но все равно изменения поразительные!
— Да уж, — констатировал и Крячко, также взглянув на снимок.
— Лева, может быть, ты поделишься своим планом? — спросил Орлов, которого интересовал конечный результат расследования.
Гуров принялся излагать идею, возникшую у него сегодня во время разговора с Хамовниковым.
— Слушай, ты меня порой поражаешь! — сказал Крячко. — Вот так взять — и вмиг все связать… Я бы еще долго голову ломал. Часа три, не меньше.
— Успокойся, Станислав! — сказал Орлов. — Лева, а вдруг он не клюнет? Вдруг он вообще ничего не планирует и ты ошибаешься?
— Разве может Лев Иванович ошибаться? — строго произнес вернувшийся к своему обычному настроению Крячко. — Гении не ошибаются!
— Меня занимает вот какой вопрос… — задумчиво сказал Орлов. — Версия твоя, Лева, хоть и кажется фантастической на первый взгляд, при ближайшем рассмотрении оказывается очень даже логичной и убедительной. Но только как сюда вписывается смерть Натальи Щелоковой?
— Видимо, никак, — просто ответил Гуров. — Скорее всего, это действительно несчастный случай, так трагически совпавший со смертью Гладких.
— Ведь спасатель подтвердил, что она зацепилась своей лямкой за корягу, — сказал Крячко. — Кстати, свидетельские показания совпадают, противоречий нет…
— А сам мурыжил бедного мужа столько времени! — слегка упрекнул Орлов.
— Уже выпустил, — буркнул Крячко. — И зятька этого тоже.
— А что с этим бардаком в министерстве?
— Я так понимаю, что это уже не по нашей части, — сказал Крячко. — Если и был там момент дачи взятки, то дальше пусть этим занимается прокуратура.
— Ладно, хватит вам о ерунде! — У Гурова блестели глаза, и он сейчас напоминал охотничью собаку в стойке, готовую кинуться на жертву.
— Тогда начинаем подготовку к операции? — посмотрел на сыщиков Орлов и поймал два утвердительных кивка.
* * *
Игорь Перевалов спешил. Спешил и нервничал. Черт бы подрал этого Хамовникова, вечно ему неймется! Все усилия прахом пошли! Столько возни было с Гладких, точнее, даже не с самим убийством, а с подготовкой к нему…
Когда первый раз Игорь увидел в пансионате Гладких, то поначалу испугался. И только потом несколько успокоился и понял, что, в сущности, эта встреча ничем ему не грозит. Даже если бы Гладких узнал его, предъявить Игорю ему было нечего. Он удачно выкрутился еще тогда, двадцать пять лет назад. Никому и в голову не пришло заподозрить его в смерти членов экспедиции. А уж тем более в том, что он добрался до клада. Ловко он их тогда провел, ловко!
Ловко… Перевалов вздохнул. Это тогда казалось, что ловко, а потом, когда пелена с глаз спала, Игорь понял, что здорово облажался. Увидел золото, глаза загорелись, разум потерял. Зачем, спрашивается, ухватился он тогда за эту деревянную фигурку? На фига она ему сдалась? Ведь туфта, дерево, сколько оно может стоить-то? Видимо, Хамовников повлиял. Все трещал увлеченно без умолку о «реликвии», вот Игорь и повелся. Реликвия! Да ей цена три копейки!
Когда Игорь показал ее одному знакомому ювелиру, тот его чуть ли не на смех поднял. Сказал, что такой товар вообще не по его части. Что в здравом уме никто ее не купит. Так разве, в качестве сувенира. Но и цена будет соответствующая. А когда Игорь робко начал лепетать об исторической ценности и кладе сподвижников Ермака, и вовсе пальцем у виска покрутил. Не поверил… Хорошо еще, что ложки догадался прихватить, их хотя бы удалось продать. Состояния, конечно, не сколотил, но по крайней мере после аварии денежки пригодились. Правда, так все и ушли. Сколько врачам было плачено-переплачено! Даже уже после того, как на ноги подняли.
Когда Игорь увидел свое обезображенное лицо, поначалу содрогнулся. Потом немного пришел в себя, сцепил зубы и решил, что нужно бороться. Он, привыкший к собственной привлекательности, всю жизнь дарившей ему успех у женщин, теперь будет доживать уродом? Да ни за что! Пришлось пойти на ряд пластических операций. Черты лица они, конечно здорово изменили, но хотя бы шрамы и рубцы стерлись. Не совсем, правда, внизу остались, пришлось бородку и усы отрастить. Поначалу непривычно было, но потом Игорь понял, что так ему даже больше идет. Импозантности придает.
В итоге это сыграло ему на руку, поскольку Гладких даже не узнал его. Просто внимания не обратил. Это отлично, потому что потом было бы труднее его убирать. Кинулся бы к Игорю с расспросами, все вокруг узнали бы об их давнем знакомстве. А так — никаких подозрений. Выбрал удачный момент, проследил, когда Гладких примет на грудь и останется один, — и вперед! Зашел в незапертый номер, напал сзади… Гладких, правда, вырываться начал, пришлось даже ударить в висок, нечисто сработал. Хорошо хоть пуговицу сразу нашел, она на ковер упала. Подобрал и выбросил в озеро от греха подальше.
И стал ждать. Игорь давно ждал подходящего момента. С тех самых пор, как побывал на острове, своими глазами увидел спрятанный клад, не было ему в жизни покоя. Все корил себя за то, что впопыхах, потеряв голову, набил карманы совершенно не тем. А ведь сколько там всего было — мама дорогая! Если бы хотя бы десятую часть унести — на три жизни бы хватило по полной! А он? Дурр-рак!
Игорь вспомнил, как шли они тогда по болоту, как чавкала под ногами зыбкая, коварная топь, как сам он торопился в радостном возбуждении, подгонял своих спутников. Баранников был сдержан, не спешил, поглядывал на Игоря неодобрительно. Но ничего не подозревал. Да Игорь тогда и сам еще не знал, что убьет их обоих. Он вообще не знал, как поступит. Хотя какая-то гадкая мыслишка, наверное, все-таки жила в подсознании. Ведь он никому не показал настоящей карты, которую лаской да сказкой выманил-таки у вдовы шаманского потомка. Ох, ласковая была баба, до сих пор коленки подгибаются, как вспомнит. Но клад был дороже.
До первого острова дошли на удивление быстро. Хотя, в общем, понятно: на нем уже были. Нужно было двигаться дальше. Игорь шел вперед, прямиком к нужному острову. Казалось, сама судьба в тот день шла ему навстречу, благоволила… Благополучно миновали еще один остров, следующий… Комары облепляли лицо и шею, звери, а не комары, но на них уже не обращали внимания. Закусив удила, шли, окрыленные первым успехом. Прошли ведь, прошли туда, где до них побывали единицы!
