СВЕТЛАНА МУХТАР-кызы КАСУМОВА окончила филологический факультет Бакинского университета в 1967 году, работала редактором в республиканском Госкомитете по радио и телевидению, затем редактором журнала «Советский Азербайджан», в настоящее время работает в редакции журнала «Кенд хаяты» («Сельская жизнь»). Светлана Касумова автор сценариев документальных фильмов «Юные моряки» и «Золотая чаша», ее рассказы не раз публиковались в бакинской периодической печати.
СЕМЕН ДАВЫДОВИЧ ЛИСТОВ (родился в 1915 году) окончил Литературный институт им. М. Горького. По сценариям, написанным им, поставлены художественные фильмы «Твои друзья», «Улица Космонавтов», «Королевская регата», «У заставы «Красные камни», «Озорные братья», «Белая мгла» и др. Семен Листов (совместно с Л. Аграновичем) автор пьес «Летчики» и «Дорогое время».
Фильм по литературному сценарию Светланы Касумовой и Семена Листова «Шкатулка Исмаил-бея» ставит на киностудии «Азербайджанфильм» режиссер Гюльбеиниз Азимзаде,
Пока идут титры фильма, окинем взглядом панораму Баку. Начнем с верхней станции фуникулера, пройдемся по Приморскому бульвару, увидим на проспекте поток автомобилей и мерно цокающих лошадей, запряженных в старомодные фаэтоны (услада туристов!), и остановимся на крепости Ичари-Шехер.
Крепость — заповедное место, где сохранились образцы древнего зодчества. С утра до позднего вечера толпятся здесь разноязычные туристы, азартно целятся объективами во все мертвое и живое.
…Бежит по узкой улочке мальчишка лет тринадцати, смуглый, с лохматой головой и огромными блестящими глазами. Он сразу привел в боеготовность объективы кино- и фотокамер. Туристы загородили мальчику дорогу, показывая, что хотят запечатлеть его на пленке. Парнишка, не раздумывая, сделал стойку на руках, и вместо лица в объективы попала спина. Вращаясь колесом, мальчик миновал назойливых туристов. А те улыбались и что-то одобрительно верещали на своих иностранных языках. Но мальчику это было неинтересно.
Миновав туристов, он огибает Караван-сарай и скрывается в Надвратной башне. Мелькают его ноги по винтовой лестнице. Из арочного проема он сходу выскакивает на балюстраду…
Против балюстрады стоит жилой дом, опоясанный деревянным балконом. Оттуда слышен сердитый женский голос:
— Чтоб тебе, Энвер, провалиться!
— Невозможно, пятьсот лет стоит, — ответил мальчик, при этом он бил кулаком по плитам пола.
— Чтоб у тебя рука отсохла, которую ты поднял на свою сестру!
— Не отсохнет. Еще мало ей врезал.
Позади Энвера появился Мансур, одноклассник и самый близкий друг. Он поставил ногу на спину друга:
— Вызываешь дива из подземелья? С кем разговариваешь?
— С мамой. Слышишь, кричит… Ногу сними, Мансур.
— Зачем колотил Наргис? Девочка…
— Ведьма. Вещи мои трогала. В ящике все перерыла.
— Настоящую ведьму сейчас встретил, опять позирует. Мама спросила ее, зачем она так делает. Скоро, говорит, умру, люди снимут на кино, вспомнят. Значит, жизнь продлится.
— Ты искал меня про бабку Айшу рассказать?
— Нет, дело есть. Не знаю, может, и ерунда, надо выяснить. Вещь одну нашел, ящик железный, вроде сейфа.
— Ерунда, — категорически заключил Энвер. — Сейфы, набитые золотом, никто не теряет. Где он?
…Ребята стояли возле минарета старинной мечети. Перед ними — экскаватор с опущенным ковшом, останки развороченного дома.
— Видишь решетку с оконной рамой, сейф лежит чуть правей, — объяснил Мансур.
— Может, ящика уже и нет, нашли его?
— Там он. Завален досками, его чуть видно.
Экскаваторщик ушел, можно приступать.
Мимо ребят пропрыгала девочка, но вдруг остановилась:
— Я к вам иду, Энвер, хочу у Наргис книжку одолжить. Она дома?
— Дома, дома. Беги быстрей, а то уйдет.
— Куда уйдет?
— Куда, куда! В баню. Чеши отсюда побыстрей, — крикнул нетерпеливо Мансур.
Девочка недоуменно пожала плечами и наконец ушла.
Энвер и Мансур на развалинах. Под ногами у них обломок стены, в котором виден угол замурованного железного ящика.
— Эй, Мансур, что потерял тут? — крикнул парнишка, проезжавший на велосипеде. Он ехал, широко расставив руки и не держась за руль, поэтому голову не поворачивал — боялся упасть.
— Скажи этому придурку, мяч потеряли, — подсказал Энвер.
— Футбольный мяч! Сюда залетел…
Ящик будоражил воображение Энвера и Мансура. Им хотелось немедленно узнать, какую тайну он хранит, но, как назло, все время возникали новые помехи. Теперь это была тетушка Айша. Она неловко ступала по обломкам камней, приближаясь к ребятам. Остановилась рядом и молча, словно завороженная, уставилась как раз туда, где лежал ящик. Затем нагнулась, оторвала с обломка стены клочок выцветших обоев. Старуха поднялась, по лицу ее текли слезы. Прижав клочок обоев к груди, она повернулась и ушла.
— Уф-ф, пронесло. Думал, заметила…
— Нам этот металлолом при свете не вытащить, будут мешать.
— Надо ночью, — заключил Мансур.
Громко звучит музыка, играет оркестр в Караван-сарае. Там сейчас ресторан «Интуриста», от Надвратной башни он в двух шагах.
При свете карманных фонарей Энвер и Мансур молотком и зубилом пытаются вскрыть железный ящик, который они притащили из развалин.
Кончилась музыка, ребята уселись на пол передохнуть. На фоне звездного неба темнеют силуэты Девичьей башни и минарета, глухо доносится шум большого города, слышны протяжные гудки кораблей, покидающих порт.
— Может, в ящике старинный кинжал или пистолет, вот было бы здорово!
— Голубую ленточку не хочешь? — перебивает его Энвер.
— Зачем ленточку?
— Соску-пустышку вешать. Кончай раньше времени слюни распускать.
В конце темной и узкой улочки, примыкающей к Караван-сараю, появился человек. Поравнявшись с входом в Надвратную башню, подозрительно осмотрелся. По движениям огонька сигареты было видно, что незнакомец поднимается по винтовой лестнице. Остановился. Похоже, кого-то поджидая.
Внизу, у входа в башню, вспыхнула крохотным огоньком зажигалка. Раз, два, три. На этот условный сигнал незнакомец ответил двумя вспышками своей зажигалки. В ее свете видны только добротные ботинки-мокасины незнакомца.
Горящие в темноте сигареты сблизились. Незнакомец, пришедший первым, спросил:
— По дороге никто за вами не увязался?
— Не беспокойтесь, полный штиль. А у вас что слышно? Беретесь за это дело? Аванс при мне, можете получить…
— Выяснилось, что профессор хранит эту штуковину на даче, оборудованной телефонной сигнализацией. Надо нейтрализовать блокировку.
— Меня в технику зря посвящаете. Не понимаю и не интересуюсь.
— Вам хорошо.
— Не говорите, у каждого свой риск. Будет у меня эта книга? Я пришел за ответом.
Первый незнакомец, помолчав, спросил:
— Где ваш аванс?
— Держите. Банковская упаковка, можно не пересчитывать.
— Знаю. Может случиться, что трех дней не хватит, как тогда?
— Тогда? Сдадите книгу в макулатуру. Покупатель ждать пе может. Товар на ценителя. Платит «зеленью». Ясно?
— С долларами дела не имею.
— Разочтемся.
— Возвращайтесь тем же путем. Я пройду через балюстраду.
Первый незнакомец поднялся по винтовой лестнице до террасы, огражденной балюстрадой, по отпрянул назад, увидев ребят, возившихся с железным ящиком.
У них работа продвинулась — крышка стала поддаваться. Энвер и Мансур и не подозревали, что на террасе они уже не одни. У Мансура началась такая нервная дрожь, что он с ней с трудом справлялся, — луч фонарика так и прыгал из стороны в сторону.
— Да свети как следует, не видно мне, — прикрикнул на него Энвер.
Замок сдался, и крышка ящика медленно, с ржавым скрипом приоткрылась. Энвер просунул руку и пошарил внутри:
— Пусто. Только вот это, — Энвер вытащил небольшую шкатулку.
Когда ее открыли, под лучами фонарика засверкали драгоценности, аккуратно лежащие на черных бархатных подушечках. В середине шкатулки лежала большая бриллиантовая брошь с турецким полумесяцем из крупных камней, фермуар, перстень, бриллиантовые подвески и свернутая змейкой нитка крупного черного жемчуга.
— Клад! — негромко вскрикнул Мансур и замер.
Радужное свечение бриллиантов в лучах карманного фонаря увидел и человек, затаившийся у выхода из башни. Его темная фигура напружинилась и отделилась от стены, готовая ринуться на мальчишек. Но неожиданно на винтовой лестнице зажглась спичка, послышался грубый голос:
— Свети, свети! Должен быть стакан. Всегда тут стоит.
— На кой он? Давай из горла, — ответил кто-то пропитым голосом.
Появление в башне выпивох помешало незнакомцу. Он вновь затаился.
