так. Я не могу… без тебя. Я… я здесь, в госпитале, остался из-за тебя. И в Россию еду… потому что ты… из России, – с усилием поднял голову и твёрдо посмотрел в лицо Люси, глаза в глаза. – Можешь меня убить, но прогнать не сможешь. Я не уйду. Где ты, там я и буду. Я всё сказал. А теперь делай, что хочешь.
И тяжело осел, сполз по стене, встал на колени и, откинувшись всем телом назад, сел на пятки, устало закрыл глаза: нестерпимо щипало под веками от сдерживаемых слёз.
Люся села к столу, всхлипнув, вытерла мокрое от слёз лицо, всхлипнула ещё раз.
– Ты… ты не сиди на полу. Про… простудишься.
Крис сразу одним гибким ловким движением встал на ноги, не отводя от Люси глаз, всем своим видом показывая полную подчинённость каждому её слову. И глядя на него снизу вверх, Люся не смогла не увидеть, какой он большой и красивый, и задохнулась на мгновение от его красоты.
– Ты… ты хороший парень, – робко начала она по-русски, – ты… спасибо тебе, но… но ты ещё встретишь… другую, красивую… чтоб под тебя была.
Крис рывком перевёл дыхание. Люся больше не гонит его – уже хорошо, но что это такое она говорит? Красота? При чём тут красота?
– Я не понял, – осторожно сказал он.
– Ну, ты красивый, а я… – Люся вздохнула. – Я – урод горелый. А надо, чтоб красиво было.
Вздохнул и Крис. Его красота всегда мешала ему. Из-за неё в спальники попал, из-за неё теперь Люся его гонит. А если?..
– А если я… поуродуюсь, мы будем… вровень? – спросил он с надеждой.
– Как это?
– Ну… ну, я тоже лицо себе обожгу или разрежу.
– Ты с ума сошёл!
Люся сорвалась с места и бросилась к нему, будто у него уже был в руках нож или огонь.
– Ты с ума сошёл! – она схватила его за рубашку на груди и затрясла. – Не смей, слышишь? Не смей!
Он послушно закивал, да, конечно, это он сдуру, он же всё равно… так у него же…
– Да, да, Люся… Люся! – обрадованно заговорил он. – У мня же всё равно по телу шрамы, я же раненый был, Люся, я же тоже урод, значит, всё хорошо, да? Люся?
Люся оторопело посмотрела на него, всхлипнула, заплакала и засмеялась сразу.
Она была рядом, совсем рядом, и Крис не выдержал. Медленно, как во сне или под водой, он поднял руки, положил их на плечи Люси… и она не отшатнулась, не сказала ему: «Нет». Его ладони ощутили ткань халатика Люси, чуть шершавую, тёплую. Привлечь её к себе, обнять по-настоящему он не рискнул. И так…
– Не гони меня, – тихо попросил он.
– Я не гоню, – так же тихо ответила Люся.
– Спасибо, – вздохнул Крис.
Если бы она сейчас шагнула к нему, коснулась его, он бы всё-таки рискнул и обнял её, но она стояла неподвижно, и он убрал руки и только повторил:
– Спасибо.
В комнате было так тихо, что до них доносился шум веселья из столовой. Музыка, смех… Люся невольно вздохнула, медленно отошла от Криса и села к столу. Крис нерешительно последовал за ней. Окрика не последовало, и он тоже сел. Серый, влажно блестящий глаз Люси грустно смотрел на него. Люся поправила платок, натягивая его на обожжённую щёку, вздохнула.
– Спасибо… Кирочка, только… только не будет у нас счастья.
Крис счастливо – она знает его имя! – улыбнулся.
– Мне рядом быть – уже счастье.
И Люся невольно улыбнулась в ответ.
– Ты хороший парень, Кирочка, только…
Из столовой донёсся такой взрыв хохота и криков, что Люся вздрогнула и посмотрела на стоящий на комоде будильник.
– Ой, Новый год уже.
Бросив быстрый взгляд на будильник и увидев слившиеся в одну черту стрелки, Крис кивнул и снова посмотрел на Люсю.
– Да, так. С Новым годом, Люся, так?
– С новым счастьем, – ответила она и заплакала, уронив голову на стол.
Крис вскочил на ноги, беспомощно затоптался рядом.
– Люся… Люся, я обидел тебя, да? Ты прости меня, Люся, я не хотел, Люся…
Присев рядом на корточки, он пытался снизу заглянуть ей в лицо.
– Это… это не ты… – всхлипывала Люся. – Не из-за тебя… нет… просто… просто обидно…
– Кто? – жёстко, даже неожиданно для себя, спросил Крис. – Кто тебя обидел?
Люся оторвала голову от стола и посмотрела на него.
– А что? – она не хотела, но улыбнулась. – Что бы ты ему сделал?
– Убил, – очень просто, как о давно решённом, сказал Крис. – Узнаю – убью на месте.
– И в тюрьму бы сел?
– Если чисто сделать, – задумчиво начал Крис и оборвал себя, повторив вопрос. – Кто?
– Никто, – вздохнула Люся. – Понимаешь, как Новый год встретишь, так весь год и пройдёт, а в том году я как раз болела ещё, только-только ходить начала, а в этом…
– Я того Нового года не помню, в горячке был, – кивнул Крис, – а в этом… – и улыбнулся. – А этот Новый год хорошо встретил, рядом с тобой.
– На Новый год танцевать надо, веселиться, – Люся снова вздохнула. – А я тогда ревела и сейчас реву.
– Давай, – Крис вскочил на ноги, протянул к ней руки. – Давай, Люся.
– Чего давай? – недоумевающе смотрела она на него.
– Танцевать, – он улыбнулся. – Я так искал тебя там, внизу, все танцуют, а тебя нет.
– А музыки нет, – Люся улыбалась всё смелее.
– А я петь буду, – нашёлся Крис.
И Люся, вздохнув, как перед прыжком, встала и… и сама положила руки ему на плечи. Задохнувшись на мгновение от счастья, Крис осторожно обнял её за талию.
Танцевать Люся явно не умела, он это сразу понял, но и не собирался танцевать по всем правилам, и потому просто что-то пел и медленно кружился вместе с ней, почти не сходя с места. Прижать её к себе, Крис, разумеется, не рискнул, но… но это неважно, всё равно он с ней, он касается её тела, а её руки лежат на его плечах, и он через рубашку чувствует её тепло. У него перехватило дыхание, и он остановился. Люся, упорно смотревшая куда-то вниз, боком, держась к нему здоровой щекой, подняла голову.
– Спасибо… спасибо тебе.
Но её руки по-прежнему на его плечах, и Крис не разомкнул объятия.
– Ты… тебе понравилось, Люся?
– Да. Да, очень, – она тихо и горько улыбнулась. – А теперь иди. Иди.
– Куда? – с готовностью отозвался он.
– Туда. К остальным.
– А ты?
Люся замотала головой.
– Тогда и я никуда не пойду, – решительно заявил Крис. И улыбнулся. – Я не уйду от
