- В чем именно? – Генерал рывком отстранил ладонь от живота лживой возлюбленной и вперил в нее тяжелый взгляд.
Я молча держалась под дверью, зажимая рот ладонью. Внутри всё переворачивалось от темного негодования. Не знаю, как этой девице удаётся манипулировать моим бывшим, но сдаётся – она опять похлопает глазками, надует губки и дракон ей поверит.
- В том, что жду нашего ребенка, разумеется, - Антония шагнула к Терьену, обхватила его голову и, встав на цыпочки, потянулась к губам. – Думала, ты обрадуешься скорому появлению наследника. А ты…
Бывший уверенно уклонился от поцелуя:
- Это ничего не меняет. Решение о разрыве окончательно.
Девица отпрянула с видом побитой собачонки.
- Бросишь беременную пару? И у тебя хватит совести, дорогой?!
- Не начинай.
- Да как ты можешь?! – Она демонстративно прижала руку к животу и громко всхлипнула. – Я все эти месяцы – стараюсь от тебя зачать. Тайно пью витаминные зелья. Мучаюсь, страдаю, а когда, наконец, у нас появится ребенок, ты легко рвешь отношения? Ты – чудовище, Терьен! Ненавижу тебя. Знай! Рожу нашего сына и увезу на другой конец Империи. Ты его никогда не увидишь! Но тебе и не надо? Собираешься вернуться к этой уродине Веронике? Бесплодной пустышке, страшной, как смерть! О! Из вас выйдет отличная пара. Бездетный генерал и изуродованная девица.
- Хватит. – Рык внутреннего дракона оглушил. – Слишком много говоришь.
- А ты – молчишь, хотя скоро станешь отцом! – Обидчиво фыркнула Антония.
Кристиан дернул губами и замолк.
В моей груди свернулся горячий узел, когда он, сжав кулаки и поборов внутреннее сопротивление, тряхнул головой и неохотно приблизился к «паре».
- Успокойся, - хрипло, через силу. – Если ты действительно носишь моего сына, это кардинально меняет ситуацию.
- Конечно, ношу. А от кого бы я, по-твоему, забеременела? – Антония невинно затрепетала ресницами.
- Очень надеюсь… от меня, - мрачно пробормотал Терьен.
- Значит, мы снова вместе?
- Я подумаю.
- Подумаешь? После всего, что я сказала? Вот зачем тебе эта бесплодная уродина? У тебя есть я, милый, - она прижалась к генералу всем телом. – Я рожу тебе ребенка. Забудь Веронику Рид. Ее даже милорд Балиан бросил, хотя до этого носился с предложением руки и сердца. Твоя бывшая – пустышка.
Дракон некоторое время молчал, глядя наглой врунье в лицо. Потом смягчился и зачесал ее растрепанные локоны за уши.
- Я сказал, что подумаю.
Антония скривилась, но обострять ситуацию не рискнула. Восторженно улыбнулась и припала к мужским губам в поцелуе.
На сердце открылась застарелая рана. В груди будто провернулся острый кинжал – сделалось так больно, что я едва подавила горячие слезы. Дракон и Антония самозабвенно целовались, словно до этого не ссорились на все общежитие.
Я попятилась к ступеням лестницы с желанием скорее укрыться в личных апартаментах, принять душ и зарыться в постель… Но тут уперлась в чью-то твердую, широкую грудь.
Некто все это время держался позади и тоже наблюдал за сценой в гостиной.
А может, пристально интересовался моей реакцией?
Вздрогнув от неожиданности, я замерла. В следующую секунду ухо опалило теплое, мужское дыхание:
- Подслушиваете, леди Рид?
Его чувственный голос прошелся по нервным окончаниям, будоража и воспламеняя.
Всего три слова, и в груди растекается океан прежде неизведанных ощущений. Интерес, возбуждение, жажда, восторг. Так вот что чувствуют Истинные, когда между ними проявляется связь?
Сглотнув, медленно повернулась, упираясь взглядом в невозмутимое лицо королевского дознавателя. Несмотря на холодность и неприступность, присущую всем драконам от рождения, в карих мужских глазах я заметила смешинки.
- Лорд Терьен? - Прошептала внезапно осипшим голосом. – Вы здесь?
- С недавнего времени, Вероника, моя работа сосредоточена исключительно на вас. Где вы, там и я.
- Следите за мной?
- Оберегаю. – Уголки его губ дернулись в улыбке. – Вы ценная свидетельница. Мы не можем вас потерять.
- Мы? Или, вы лично, милорд?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я нахмурилась, не в состоянии закончить фразу. Чем больше думаю о нерушимых узах, которыми навеки связана с братом бывшего мужа, тем тяжелее становится на душе.
Беседу прервал шелест одежды и голоса. Из общей гостиной под ручку вышли Кристиан и Антония. Девица висла на локте дракона и щебетала о том, как уже скоро они будут воспитывать их общего малыша.
Заметив нас, Антония скривилась:
- Не знала, что здесь кто-то есть.
- Брат, - Кристиан предсказуемо схлестнулся взглядом со Стефаном, раздул ноздри и впился в меня.
- И тебе, добрый вечер, - дознаватель демонстративно обвил мою талию рукой и приблизил к себе. – Нам пора, Вероника.
- Вам? – Бывший зло сощурился.
- Верно, - мрачный и решительный Стефан собственнически повлёк меня к ступеням лестницы.
Острое желание отомстить предателю затуманило разум.
Охотно прижалась к красавцу-дознавателю, словно намекая кому с недавних пор принадлежу. И тут же услышала за спиной грозный рык генерала. Всей кожей – ощутила его злость, раздражение, сопернический азарт. В бывшем муже боролись две противоположные сути: хищник и человек. Он из последних сил удерживал себя от броска в сторону брошенной жены и подавлял желание сцапать за руку и вырвать из объятий младшего брата.
Сделала вид, что не заметила. Сильнее прижалась к боку Стефана и охотно начала подниматься по лестнице.
- И, кстати, поздравляю со скорым появлением наследника, - не оборачиваясь, произнес мой… Истинный. – Уверен, вы будете прекрасными родителями.
- Ах, - Антония воскликнула, - благодарим. Милый, не молчи.
Генерал ответил сиплым рыком.
- Ой, надо отметить это радостное событие. Идём в таверну?
- Прямо сейчас? – Удивился генерал.
- А почему нет? – Антония мастерски играла свою роль. – Идем. Ради нашего малыша…
Что на это ответил Кристиан – не расслышала. Вместе с горячим и крайне соблазнительным драконом поднялась на второй этаж и, по-прежнему, притиснутая к его боку властной рукой, направилась к личным апартаментам.
Думала – сюрпризы на сегодня исчерпаны. Отнюдь.
Не успели мы сделать пару шагов, на лестничной площадке столкнулись с Люком.
Прежний ректор, а ныне единственный претендент на престол, спускался с третьего этажа. Темный костюм скрывал уличный плащ. Белые волосы были собраны в высокий хвост; за ним, опутанные заклинаниями левитации, летели два увесистых чемодана. Его задумчивый взгляд мгновенно переменился, едва выхватил нас со Стефаном в обнимку. В красивых глазах блеснула злость.
- Уезжаете, лорд Балиан? – Ровный голос дознавателя остудил накалившийся воздух.
- Именно, - демонстративно избегая смотреть мне в лицо, будущий король остановился и сложил руки на груди. – Дела передал, теперь в Академии новый ректор. Пора в столицу.
- Сожалею, Ваша Светлость. Вынужден просить вас остаться.
- Не понял?
- Пока расследование двойного убийства и покушение на леди Рид не завершено, никто не покинет Пограничье, - невозмутимо объяснил Стефан.
- Подозреваете в расправе над преподавателем артефакторики меня, господин Терьен? – Молодой правитель скептически изогнул светлую бровь.
- Всех. Потому будьте в Академии.
- Это смешно. У меня нет времени торчать при заведении, когда во дворце дел невпроворот. Коронация на носу.
- Ничем не могу помочь. Исключений не делаю. Все, кто был на момент первого убийства в парке, должны остаться.
Люк впился в дракона взбешенным взглядом:
- Я не имею отношения к смерти Глэна. И, тем более, леди Урсулы.
- Дознаватели опираются на факты, а не на веру. Как только виновный или виновные определятся, вы, Ваша Светлость, в тот же час отбудете из Академии, - мрачно отрезал дракон.
И поволок меня в личную комнату.
Я даже пикнуть не сумела – лишь ощутила между лопаток недовольный взгляд бывшего жениха, Терьен снял магическую блокировку с входной двери, втянул меня в темную гостиную, прижал к стене, будто мы уже очень близки, навалился сверху и, жадно стиснув за плечи, запечатал рот поцелуем.
