– Остальное время я понятия не имею, что сказать. – Она обернулась и через плечо взглянула в окно. Было почти темно. Через минуту в дверь постучали. Элоиза сказала:
– Это Оливия Коэн, она привела Розу. Не обсуждайте этого с ней, ладно?
Но за ужином Роза все время наблюдала, как Юлиус покашливает, стонет и хватается за голову руками. Наконец он оттолкнул тарелку и ушел. Роза промолчала, только разок глянула ему вслед.
На следующее утро Элоиза разбудила Фрэнка и Лоуренса, вручила им десять долларов и сказала:
– Я хочу, чтобы вы отвели Розу на пляж, потом накормили и сводили ее в кино на двойной сеанс. У нас с Юлиусом весь день встречи.
Озеро было спокойным, а пляж – многолюдным. Лоуренс и Фрэнк заглядывались на девушек, пока Роза – теперь уже хорошая пловчиха – играла в воде. Когда стало жарко, Фрэнк разделся до плавок, которые взял с собой, и заплыл как можно дальше – достаточно далеко, чтобы не видеть ни людей на пляже, ни вышку спасателя, а только яркий чикагский горизонт. Некоторое время он покачивался на воде, глядя в небо, а потом поплыл обратно. Рядом с Розой сидела девочка лет четырнадцати и помогала ей строить что-то из песка. Лоуренс задремал, лежа на спине и прикрыв лицо газетой. Передовица пестрела новостями из Польши. От одного взгляда на это у Фрэнка по голове пробежали мурашки. Пускай Лоуренс и утверждает, что все это европейские проблемы, а Юлиус – англичанин, коммуняка и еврей – принимает все слишком близко к сердцу, но Фрэнк знал, что это имело к нему какое-то отношение. Конечно, имело. Разве мама не говорила, что его всегда притягивают проблемы? А это – самая большая проблема в мире.
На праздновании Дня благодарения все подтрунивали над Джо по поводу того, как он разбогател. Уолтер собрал сорок два бушеля кукурузы с акра; Джо собрал пятьдесят два. Пятьдесят два бушеля с акра – это просто невероятно. А из-за войны в Европе он продал их по двадцать пять центов за бушель и в сумме получил больше тысячи долларов. Поскольку семена, которые он в прошлом году гибридизировал, были остатком, а этот урожай он собрал с прошлых посадок и всю работу проделал сам, прибыль составила почти девятьсот долларов.
– Что ж, придется брать с тебя за жилье и питание, – сказал папа.
– Господи, Уолтер, даже не думай об этом, – возмутилась мама, но все остальные, похоже, поняли, что он шутит.
Фрэнк сказал, что за пятьсот долларов можно купить новый «Форд», Генри предложил заводную дрезину с нажимающими на ручки Минни и Микки-Маусом, Лиллиан сказала, что он мог бы купить лошадь – скажем, выкупить обратно Джейка. Но Джо знал, что купит: зерно, разумеется.
На следующее утро за завтраком папа и Джо из-за этого поругались.
– Во всем этом скрыт урок, мальчик мой, – сказал папа.
– Да, сэр, – ответил Джо.
– Знаешь, какой урок?
– Не совсем.
Он имел в виду, что не совсем понимает, какой урок в этом усмотрел папа. Свой-то он знал – утром уйти из дома прежде, чем встанет отец.
– Урок такой: тебе приходится покупать семена, потому что выращенная тобой кукуруза стерильна. Какие семена ты собираешься купить?
– Я съезжу в город после Рождества, посмотрю, что там есть.
– Лучше перед Рождеством заглянуть в житницу и посмотреть, что есть у тебя.
Джо стиснул зубы.
– Сынок. – Голос Уолтера сделался мягче. – Ты сделал кое-что хорошее, особенно учитывая, что тебе тогда было всего шестнадцать. Ты рискнул. Ты попробовал что-то новое, узнал что-то новое, и это окупилось.
– Да, сэр. Но…
– Но окупилось не так, как ты думаешь. Помнишь, четыре года назад твой дядя Рольф оставил поле под паром?
Джо кивнул.
– А потом запахал туда клевер? Видишь, Джоуи, это его настоящее наследие. Потому что потом ты вырастил свой «гибрид», оставил зерно, посадил его и получил пятьдесят два бушеля с акра, но это нужно разделить на три. Семнадцать – вот сколько ты получил на самом деле.
Джо съел кусок тоста, потом вынул из заднего кармана платок и высморкался. Сверху доносился топот – это Генри. Если Генри спустится раньше, чем Джо уйдет из дома, то непременно захочет ему что-нибудь рассказать.
– Я это понимаю, – ответил Джо.
– Если выращиваешь собственный гибридный сорт, то каждый год придется оставлять для этого поле – значит, поле будет стоять без дела.
– Если делать это каждый год, оно будет стоять без дела всего год. Будь у меня четыре поля… В любом случае, ты каждый год выращиваешь собственное зерно – продаешь большую часть урожая, а кое-что оставляешь. В чем разница? И ты меняешь сорта, поэтому иногда тебе тоже приходится покупать семена. Я хочу попробовать скрестить «Гикори Кинг» с «Буном». Растения сорта «Гикори Кинг» могут достигать восьми футов.
– Ты считаешь, что раз цена на кукурузу выросла, так будет всегда.
– Вовсе нет. У меня есть глаза. Но я думаю, что раз она сейчас поднялась, грех этим не воспользоваться.
– Мне не нравится твой тон.
– Извини, папа, – сказал Джо, но отец тоже говорил на повышенных тонах, и Джо не очень-то понимал, из-за чего они ссорятся.
– Ты думаешь, сейчас легко, – сказал Уолтер. – Пятьдесят два бушеля с акра! Недостаток твой друг, а не изобилие. Что с тобой будет, если все соберут пятьдесят два или шестьдесят или сколько-нибудь?
– Попробую собрать семьдесят.
Уолтер лишь покачал головой.
